Koboi ialah simbol ikonik Amerika Barat. Dalam budaya popular, koboi adalah tokoh yang glamor, misteri dan berani. Walau bagaimanapun, realiti menjadi koboi pada tahun 1880-an adalah sangat berbeza. Peranan mereka memerlukan fizikal yang meletihkan, dan selalunya hidup sunyi yang dibayar agak sedikit.

Koboi mengembala lembu, menjaga kuda, membuat pembaikan pada pagar dan bangunan, bekerja memandu lembu dan kadangkala tinggal di bandar sempadan. Mereka tidak selalu dialu-alukan semasa mereka mengembara, kerana mereka mempunyai reputasi sebagai mabuk, tidak senonoh dan juga ganas.

Selain itu, kerja koboi di negeri-negeri di sebelah barat Sungai Mississippi memberi kesan besar kepada industri daging lembu di Amerika pada tahun tahun 1880-an.

Koboi pertama ialah vaqueros Sepanyol

Sejarah koboi bermula lama sebelum abad ke-19, kerana vaqueros Sepanyol berternak di kawasan yang kini dikenali sebagai Texas sebelum peneroka AS tiba. Orang Sepanyol memperkenalkan lembu ke Mexico sejurus selepas ketibaan mereka di Amerika, membina ladang untuk lembu dan ternakan lain.

Soldado de cuera abad ke-18 di Mexico kolonial, digambarkan sama dengan vaqueros Sepanyol.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Menjelang 1519, penternak Sepanyol telah mengupah koboi pribumi, dipanggil 'vaqueros', untuk menjagalembu itu. Mereka terkenal dengan kemahiran mengikat tali, menunggang dan mengembala, yang kemudian diguna pakai oleh koboi Amerika pada abad ke-19.

Kebangkitan koboi Amerika datang selepas Perang Saudara Amerika

Semasa Civil Civil Amerika Perang, banyak penternak di Texas pergi berjuang untuk tujuan Konfederasi. Apabila mereka tiba kembali ke tanah mereka, mereka mendapati lembu mereka telah membiak secara berlebihan, dan kini terdapat anggaran 5 juta lembu di Texas.

Nasib baik, permintaan untuk daging lembu semakin meningkat di utara, yang telah digunakan dengan berkesan meningkatkan bekalannya dalam perang, jadi penternak mengupah koboi untuk membantu menjaga ternakan dan membawa lembu ke utara. Koboi ini mengamalkan pakaian dan gaya hidup vaquero, menggunakan kaedah mereka untuk memandu lembu.

Seterusnya, apabila lebih banyak jalan kereta api dibina sepanjang pertengahan abad ke-19, barat menjadi lebih mudah diakses dan terdapat peningkatan kawasan untuk penempatan, pertanian dan pembangunan ekonomi di Amerika Syarikat. Orang Afrika Amerika, pekerja kereta api China dan peneroka kulit putih semuanya mengembara ke ladang, ladang dan lombong di negeri baharu.

Menjelang 1870-an, Bison diburu hampir pupus supaya tanah boleh dibajak untuk menanam pelbagai tanaman. Lembu menjadi industri penting pada masa ini, terutamanya di Texas. Kereta api baharu juga bermakna petani selatan dapat memenuhi permintaan di utara, akhirnya menghantar ternakan dengan kereta api.

Pakaian koboi telahbanyak fungsi

Koboi bermain permainan craps. Gambar bertarikh selepas 1898.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Cara pakaian koboi membantu mereka menguruskan dalam keadaan kerja yang sukar. Paling terkenal, mereka memakai but yang mempunyai jari kaki runcing - but koboi - untuk mudah tergelincir masuk dan keluar dari stirrups. Ini adalah kritikal, kerana ia adalah perkara biasa untuk jatuh dari kuda, yang boleh mengancam nyawa, kerana kelewatan untuk keluar dari sanggur boleh menyebabkan diseret oleh kuda.

Terdapat pelbagai fungsi bagi topi koboi; pinggirnya melindungi mereka daripada matahari, mahkota yang tinggi membenarkannya menjadi secawan air, dan, apabila dilipat, ia juga boleh digunakan sebagai bantal. Koboi juga sering memakai bandana untuk melindungi daripada habuk yang disepak oleh lembu. Akhir sekali, topi yang dipakai oleh banyak koboi membantu melindungi mereka daripada semak tajam, kaktus dan tumbuhan lain yang mereka temui di dataran dan di pacuan lembu.

Terdapat koboi hitam dan asli Amerika

Semasa Perang Saudara, peternak kulit putih pergi berperang dalam peperangan, meninggalkan orang yang diperhambakan untuk mengekalkan tanah dan ternakan. Pada masa ini, mereka mempelajari kemahiran yang tidak ternilai yang akan membantu mereka semasa mereka beralih ke penternakan sebagai kerja bergaji selepas pembebasan. Dianggarkan bahawa 1 daripada 4 koboi berkulit hitam, namun sumbangan mereka telah diabaikan secara meluas oleh sejarah, tidak seperti rakan sejawat kulit putih mereka.

Walaupun berkulit hitamkoboi masih menghadapi diskriminasi dan perkauman di bandar-bandar yang mereka lalui semasa pacuan lembu, nampaknya mereka mendapati lebih dihormati di kalangan rakan-rakan koboi mereka. Koboi Mexico dan Orang Asli Amerika juga dibuat untuk kumpulan pekerja yang pelbagai, walaupun koboi putih membentuk sebahagian besar cerita rakyat dan budaya popular.

Pengumpulan adalah tugas penting untuk koboi

Photochrom 1898 bagi pusingan di Colorado.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Setiap musim bunga dan musim luruh, koboi menjalankan pusingan. Semasa acara ini, koboi membawa masuk lembu dari dataran terbuka, di mana mereka berkeliaran dengan bebas sepanjang tahun, untuk dikira oleh pelbagai ladang. Untuk menjejaki lembu kepunyaan setiap ladang, lembu juga akan dijenamakan pada masa ini. Ternakan itu kemudiannya akan dikembalikan ke dataran sehingga pusingan seterusnya.

Koboi mengalihkan kumpulan besar ternakan dalam pacuan lembu

Pandu lembu ialah kaedah untuk memindahkan kumpulan besar ke pasaran, selalunya merentasi jarak yang jauh . Pemanduan lembu menjadi pekerjaan tetap pada tahun 1830-an. Selepas perang, apabila terdapat lebih banyak tanduk panjang di selatan, permintaan untuk pemandu lembu meningkat. Kebanyakan ternakan lembu berasal dari Texas dan biasanya akan sampai ke pasaran di Missouri atau Kansas.

Jesse Chisholm menubuhkan jejak Chisholm pada tahun 1865, menjalankan lembu sejauh 600 batu dari San Antonio, Texas ke Abilene, Kansas. Ia terbukti ajejak berbahaya, dengan sungai untuk menyeberang dan berpotensi lari dengan petani dan Orang Asli Amerika melindungi tanah mereka; namun, terdapat harga tinggi yang perlu diambil untuk daging lembu pada penghujung perjalanan.

2,000 lembu biasanya dikendalikan oleh seorang bos jejak dan sedozen ekor lembu. Longhorn terbukti menjadi lembu yang tahan lasak untuk pemacu ini, kerana ia memerlukan kurang air daripada spesies lain. Lebih banyak laluan seperti denai Chisholm telah diwujudkan dalam dekad-dekad berikutnya.

Era koboi berakhir dengan berkesan menjelang pergantian abad

“Menunggu Chinnook” Juga dikenali sebagai “Terakhir daripada 5000”, c. 1900.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Memandangkan lebih ramai orang menetap di barat Sungai Mississippi, perubahan landskap dan teknologi mengurangkan permintaan untuk koboi. Petani mula menggunakan pagar kawat berduri yang baru dicipta yang menyukarkan pemanduan lembu sejak dataran yang dahulunya terbuka menjadi semakin diswastakan.

Lembu kadangkala mengalami apa yang dipanggil demam Texas, penyakit yang menyebabkan penternak di negeri lain melarang pergerakan itu. lembu Texas merentasi garisan negeri. Memandangkan lebih banyak landasan kereta api dibina, kurang keperluan untuk pemanduan, kerana lembu boleh dihantar melalui kereta barang.

Walaupun pacuan lembu yang lebih kecil akan diteruskan hingga tahun 1900-an, ramai koboi mula bekerja untuk pemilik ladang swasta berputus asa gaya hidup jejak terbuka mereka. Tambahan pula, musim sejuk yang sangat kejampada 1886-1887 membunuh banyak lembu, dan ramai ahli sejarah menandakannya sebagai permulaan penghujung era koboi.