Pada zaman raja pahlawan, dayang perisai dan raja berperang seperti Alfred the Great, Edward the Elder, Athelstan dan sudah tentu, Harold Godwinson yang terkenal, apakah senjata utama yang digunakan dalam Anglo-Saxon tempoh?

Ia adalah era yang kejam di mana kehebatan dalam peperangan adalah bahagian penting kedua-dua kerajaan yang berjaya dan mobiliti sosial. Ganjaran dalam bentuk cincin perak berhias, persenjataan besi, tanah, wang dan pelbagai penghormatan ada di sana untuk dimenangi

Jadi mari kita lihat senjata-senjata itu yang bercirikan Denmark perampok dan Saxon yang kuat.

1. Tombak

“Terdapat banyak seorang askar dari kalangan lelaki Utara, ditembak di atas perisai, dirampas oleh lembing.”

Puisi Pertempuran Brunanburh, 937

Tombak sering diabaikan dalam peperangan Anglo-Saxon, namun ia ialah senjata yang paling biasa digunakan di medan perang.

Pada zaman Saxon, ia dibina daripada kepala lembing besi dan aci abu (atau kayu fleksibel lain). Tidak semua lembing adalah sama, dan bukti menunjukkan pelbagai kegunaan yang berbeza.

Askar Norman dan Anglo-Saxon bertarung dengan lembing di Pertempuran Hastings – Bayeux Tapastery.

Lembing yang lebih besar dipanggil Æsc ('Ash') dan mempunyai bilah berbentuk daun yang lebar. Mereka bertubuh panjang dan sangat berharga.

Terdapat juga Gar. Ini adalah istilah yang paling biasa untuk lembing dan kami masih mengekalkan istilah itu hari iniperkataan seperti 'bawang putih' ('lembing-leek').

Kedua-dua Æsc dan Gar dikekalkan di tangan pemegangnya dalam pertempuran, tetapi jenis yang lebih ringan dikenali dengan batang dan bilah yang lebih nipis. Ini adalah Ætgar dan Daroð, sering digambarkan dalam penerbangan, seperti lembing.

Semua jenis lembing ini, digunakan secara beramai-ramai dalam dinding perisai infantri, adalah senjata yang sangat berkesan.

2. Pedang

Tiada apa-apa yang mengagumkan dalam arkeologi ketenteraan seperti pedang Anglo-Saxon.

Pedang itu bernilai banyak dan sering dihiasi dengan sangat tinggi di sekitar kawasan hulu dan pengawal. Pedang kadangkala diberi nama peribadi atau membawa nama tukang besi yang menempa bilah berkarbon tinggi.

Pommel pedang yang dihias dari Bedale Hoard. Kredit Imej: York Museums Trust / Commons.

Bilah pedang terdahulu memaparkan apa yang dilihat oleh orang sezaman sebagai corak seperti ular yang bersinar menari pada bilah.

Ini merujuk kepada teknik kimpalan corak yang terkenal di seluruh dunia. 'Zaman Gelap' Eropah. Pedang-pedang ini selalunya mempunyai cincin simbolik yang dilekatkan pada pukulan.

Bentuk awal ini hampir selari dan senjata bermata dua 'titik berat' direka untuk menebas atas kepala. Jenis-jenis zaman Viking yang kemudiannya mempunyai titik keseimbangan yang lebih jauh ke arah hulu dan lebih mudah untuk ditepis. Oleh itu, pengawal silang mereka melengkung dari cengkaman.

3. Seaxes dan Sidearms

The Anglo-Saxon dikenali oleh sezaman mereka untuk membawa bersama mereka bentuk senjata sampingan yang tersendiri yang dikenali sebagai seax sejak kecil.

Pada abad keenam Gregory of Tours dalam History of the Franks ( iv, 51) merujuk kepada 'budak lelaki dengan pisau yang kuat...yang biasa mereka panggil scramasaxes'.

Seaxe of Beagnoth dari Muzium British. Kredit Imej: BabelStone / Commons.

Senjata itu ialah pisau bermata tunggal, selalunya dengan belakang bersudut.

Ia datang dalam bentuk panjang dan pendek, yang lebih pendek dirujuk dalam pewaris (tugas mati yang menyenaraikan peralatan ketenteraan kerana Tuhan) sebagai 'handseaxes'. Jenis yang lebih panjang hampir sama panjang pedang dan semestinya digunakan sebagai senjata penebas.

Seperti pedang, seax boleh dihias dengan baik dan juga dikimpal corak di bawah mata yang tidak berpotongan di mana ada yang bertatahkan dengan perak. . Handseax yang lebih pendek disangkut pada bahagian tengah dari tali pinggang.

4. Kapak

Pada zaman awal, jenis kapak yang digunakan ialah senjata sampingan berbanding dengan senjata utama.

Ini ialah kapak lempar pendek yang dipanggil franciscas. Biasanya, mereka dilemparkan ke arah musuh sebelum serangan infantri.

Kapak Denmark.

Sehingga kedatangan orang Denmark pada abad kesembilan dan kesepuluh barulah kita bertemu dengan 'Kapak Dane' yang tersendiri, dengan mata pemotongnya yang tajam sehingga 12-18 inci dan batangnya yang lebih panjang.

Inilah senjata housecarl ofzaman Anglo-Saxon kemudiannya. Jenis ini muncul dengan banyaknya di Tapestry Bayeux, terutamanya di tangan lelaki berperisai baik di pihak Inggeris, walaupun ada satu yang sedang diangkut oleh Norman ke medan perang dan satu lagi di tangan Duke of Normandy sendiri.

Kemunculan begitu banyak kapak Denmark di Permaidani Bayeux mungkin memberi penekanan kepada idea bahawa Raja Inggeris Harold mempunyai banyak askar upahan Denmark bersamanya.

Sebuah kapak dane yang digambarkan pada Permaidani Bayeux. Kredit Imej: Tatoute / Commons.

Akaun kapak Denmark yang digunakan bercakap tentang keupayaannya untuk memotong lelaki dan kuda dengan satu pukulan.

Satu-satunya kelemahan menggunakan senjata ini ialah pengguna itu terpaksa menyarung perisainya di belakangnya untuk menggunakan senjata itu dengan dua tangan. Ini membawa kepada kelemahan apabila senjata itu dipegang tinggi.

Walau bagaimanapun, keberkesanan senjata itu diakui secara meluas di seluruh Eropah. Para kapak juga tidak dibunuh dengan tepat oleh kedatangan orang Norman di England.

Pengembaraan selanjutnya akan dialami oleh pahlawan-pahlawan pembawa kapak yang dirampas yang meninggalkan England dan mengambil perkhidmatan dalam Pengawal Varangian Byzantine. Di timur, kapak Denmark mempunyai nafas baharu yang bertahan sekurang-kurangnya satu abad lagi.

5. Bow and Arrow

Hanya seorang pemanah Inggeris tunggal muncul pada panel utama Bayeux Tapestry, berbanding dengan barisan berbarisNorman pemanah. Dia tidak berperisai dan kelihatan lebih kecil daripada pahlawan berpakaian surat di sekelilingnya dan dia merayap keluar dari tembok perisai Inggeris.

Sesetengah orang percaya ini menunjukkan kekurangan penggunaan ketenteraan panah oleh Anglo-Saxon, ideanya ialah mereka menolaknya sebagai senjata pemburu haram atau pemburu.

Secara sosial, memang benar bahawa pemanah dilayan secara hina sepanjang tempoh Anglo-Norman .

Walau bagaimanapun, sepintas lalu pada puisi Inggeris Lama menunjukkan 'boga' (perkataan yang bermaksud melenturkan atau membongkok) di tangan beberapa tokoh yang berpangkat tinggi dan sering digunakan secara beramai-ramai.

Puisi terkenal Beowulf merangkumi perihalan penempatan besar-besaran busur, menunjukkan sekurang-kurangnya pengetahuan tentang cara ia boleh diatur dengan berkesan:

“Yang sering menahan hujan besi,

apabila ribut anak panah, didorong oleh tali busur,

ditembak di atas dinding perisai; batangnya berpegang pada tugasnya,

perangkap bulunya bersemangat, kepala anak panah diikuti.”

Dalam puisi lain, kita mendapat gambaran tentang langit yang penuh dengan anak panah semasa pertempuran dan kita diberitahu 'tali busur sibuk'.

Jadi, mungkin pemanah tunggal kami di Bayeux Tapestry memerlukan penjelasan lain. Adakah dia seorang tebusan orang Inggeris, hanya dibenarkan untuk bertempur dengan haluan, atau adakah dia hanya seorang penyerang? Misteri pemanah tunggal dan kekurangan pemanah Inggeris pada tahun 1066 nampaknya akan berlakuteruskan.

Paul Hill telah menulis buku sejarah tentang peperangan Anglo-Saxon, Viking dan Norman selama lapan belas tahun. The Anglo-Saxon at War 800-1066 telah diterbitkan oleh Pen and Sword pada 19 April 2012.