Á tímum stríðsherra, skjaldmeyja og stríðskonunga eins og Alfreðs mikla, Játvarðs eldri, Aðalsteins og auðvitað hins fræga Harolds Godwinsons, hver voru helstu vopnin sem notuð voru í engilsaxnesku tímabil?

Þetta var grimmt tímabil þar sem hreysti í hernaði var lykilatriði í bæði farsælli ríkisstjórn og félagslegum hreyfanleika. Verðlaun í formi íburðarmikilla silfurhringa, járnvopna, landa, peninga og fjölda heiðursmanna voru til verðlauna

Svo skulum við líta á vopnin sem einkenndu svo rænandi Dana og hinn trausta Saxa.

1. Spjót

“Þar lá margur hermaður norðanmanna, skotinn yfir skjöld, tekinn af spjótum.

Ljóðið um orrustuna við Brunanburh, 937

Spjótið er oft gleymt í engilsaxneskum hernaði og þó var algengasta vopnið ​​á vígvellinum.

Á saxneskum tímum var það smíðað úr spjótoddi úr járni og öskuskafti (eða öðrum sveigjanlegum viði). Ekki voru þó öll spjót eins og sönnunargögnin sýna margvíslega mismunandi notkun.

Norman og engilsaxneskir hermenn berjast með spjótum í orrustunni við Hastings – Bayeux Tapastery.

Stærri spjótin hétu Æsc ('Aska') og höfðu breitt blaðlaga blað. Þeir voru langdrepnir og mikils metnir.

Þar var líka Gar. Þetta var algengasta hugtakið fyrir spjót og við varðveitum hugtakið enn í dag íorð eins og ‘hvítlaukur’ (‘spjót-blaðlauk’).

Bæði Æsc og Gar voru í höndum wielders þeirra í bardaga, en léttari gerðir voru þekktar með þynnra skafti og blað. Þetta voru Ætgar og Daroð, sem oft er lýst á flugi, eins og spjótkasti.

Allar þessar tegundir af spjótum, sem notaðar voru í hópi innan skjaldmúrs fótgönguliða, voru mjög áhrifarík vopn.

2. Sverð

Það er fátt jafn áhrifamikið í herfornleifafræði og engilsaxneskt sverð.

Þau voru mikils virði og oft mjög skreytt í kringum hjalt og vörðusvæði. Sverð voru stundum gefin persónuleg nöfn eða báru nafn smiðsins sem smíðaði hákolefnisblaðið.

Skreyttu sverðkúlu úr Bedale Hoard. Myndaeign: York Museums Trust / Commons.

Fyrstu sverðsblöðin sýndu það sem samtímamenn sáu sem skínandi höggormalík mynstur dansandi á hnífunum.

Þetta vísar til mynstursuðutækninnar sem fræg er um víðan völl. „Dark Age“ Evrópu. Þessi sverð voru oft með táknræna hringa sem festir voru við kúluna.

Þessar fyrstu form voru næstum samhliða og „punktþung“ tvíeggjað vopn hönnuð til að höggva ofan á. Síðari tegundir víkingatímans höfðu jafnvægispunkt lengra í átt að höltinu og voru auðveldari viðureignar. Þess vegna voru krosshlífar þeirra sveigðar frá gripinu.

3. Seaxes and Sidearms

The Anglo-Saxar voru þekktir af samtíma sínum fyrir að bera með sér sérstakt form af hliðarvopnum sem kallast seax frá unga aldri.

Á sjöttu öld Gregory of Tours í hans History of the Franks ( iv, 51) vísar til „stráka með sterka hnífa….sem þeir almennt kalla scramasaxes“.

Seaxe of Beagnoth frá British Museum. Myndafrit: BabelStone / Commons.

Vopnið ​​var eineggjaður hnífur, oft með beygjanlegt bak.

Það kom í löngum og stuttum gerðum, en til þeirra styttri er vísað í heriots (dauðaskylda sem skráir herbúnað vegna Drottins) sem 'handsaxes'. Lengri tegundirnar voru næstum því sverðar lengdar og hljóta að hafa verið notaðar sem höggvopn.

Eins og sverð, gat seax verið vel skreytt og jafnvel mynstursoðið undir brúninni þar sem sumir voru jafnvel innfelldir með silfri. . Styttri handaxin voru hengd yfir miðjaðarið úr belti.

4. Öxar

Snemma á tímabilinu voru gerðir ása sem notaðar voru hliðarvopn öfugt við aðalvopn.

Þetta voru kastöxar með stuttum skafti sem kallast franciscas. Yfirleitt var þeim varpað að óvininum áður en fótgönguliðsárás var gerð.

Dansk öxi.

Ekki fyrr en með tilkomu Dana á níundu og tíundu öld rekumst við á áberandi 'Dan axe', með beittum skurðbrún sem er allt að 12-18 tommur og lengri skaftið.

Þetta er vopn húskarlsins.seinna engilsaxneska tímabilið. Þessar gerðir koma fyrir í ríkum mæli á Bayeux veggteppinu, aðallega í höndum vel brynvarnar manna á Englandi, þó að það sé ein sem Normanna er að flytja á vígvöllinn og önnur í höndum hertogans af Normandí sjálfum.

Tilvist svo margra danskra axa í Bayeux veggteppinu gæti ýtt undir þá hugmynd að Haraldur Englandskonungur hefði með sér fjölmarga danska málaliða.

Danska öxi sýnd á Bayeux veggteppi. Myndafrit: Tatoute / Commons.

Frásögn af dönsku öxinni í notkun tala um getu hennar til að höggva mann og hest með einu höggi.

Eini gallinn við að beita þessum vopnum var að notandinn þurfti að henda skildinum yfir bakið til að beita vopninu með tveimur höndum. Þetta leiddi til varnarleysis þegar vopninu var haldið hátt.

Hins vegar var virkni vopnsins almennt viðurkennd um alla Evrópu. Öxararnir voru ekki beinlínis drepnir af tilkomu Normanna á Englandi heldur.

Frekari ævintýri myndu upplifa þessir hraktu axarberandi stríðsmenn sem fóru frá Englandi og tóku þjónustu í Býsansversku Varangian Guard. Í austri öðlaðist danska öxin nýtt líf sem stóð í að minnsta kosti aðra öld.

5. Bow and Arrow

Bara einn enskur bogmaður birtist á aðalborði Bayeux Tapestry, öfugt við serried röðumNorman bogamenn. Hann er óvopnaður og virðist minni en póstklæddu stríðsmennirnir í kringum hann og hann læðist út frá enska skjaldveggnum.

Sumir telja að þetta bendi til skorts á hernaðarnotkun engilsaxa á boganum, Hugmyndin er sú að þeir hafi vísað því á bug sem vopn veiðiþjófa eða veiðimanns.

Félagslega séð er það vissulega rétt að bogamönnum hafi verið sýnd lítilsvirðing á öllu Anglo-Norman tímabilinu.

Hins vegar, þegar litið er á fornenskan ljóð sést „boga“ (orð sem þýðir að beygja eða beygja) í höndum nokkurra furðu háttsettra manna og oft notað í fjöldann.

Ljóðið fræga Beowulf inniheldur lýsingu á fjöldauppsetningu boga, sem gefur til kynna að minnsta kosti þekkingu á því hvernig hægt væri að skipuleggja þá á áhrifaríkan hátt:

“Sá sem þoldi oft járnsturtu,

þegar örvastormurinn, knúinn af bogastrengjum,

skot yfir skjaldvegginn; skaftið hélt verki sínu,

þess fjaðraföt ákaft, örvahaus fylgdi.“

Í öðrum ljóðum fáum við myndir af himni fullum af örvum í bardaga og okkur er sagt frá því. „bogastrengirnir voru uppteknir“.

Þannig að eini bogamaðurinn okkar á Bayeux-teppinu þarfnast annarrar skýringar. Var hann í gíslingu Englendinga, mátti aðeins hafa boga til að berjast við, eða var hann bara vígamaður? Leyndardómurinn um einmana bogmanninn og skort á enskum bogamönnum árið 1066 virðist verahalda áfram.

Paul Hill hefur skrifað sögubækur um engilsaxneskan, víkinga- og normannastríð í átján ár. The Anglo-Saxons at War 800-1066 var gefin út af Pen and Sword 19. apríl 2012.