U doba gospodara ratnika, djevojaka štitova i zaraćenih kraljeva kao što su Alfred Veliki, Edward Stariji, Athelstan i naravno, slavni Harold Godwinson, koja su bila glavna oružja korištena u Anglosaksonskoj razdoblje?

Bilo je to brutalno doba u kojem je junaštvo u ratovanju bilo ključni dio i uspješne vlade i društvene mobilnosti. Nagrade u obliku ukrašenog srebrnog prstenja, željeznog oružja, zemlje, novca i niza počasti bile su tu za osvajanje

Dakle, pogledajmo to oružje koje je tako karakteriziralo pljačkaškog Danca i čvrstog Saksonca.

1. Spears

“Tamo je ležalo mnogo vojnika ljudi sa Sjevera, upucanih preko štita, zahvaćenih kopljima.”

Pjesma o bitci kod Brunanburha, 937.

Koplje se često zanemaruje u anglosaksonskom ratovanju, a ipak je bilo najčešće korišteno oružje na bojnom polju.

U saksonsko doba, bio je konstruiran od željeznog vrha koplja i drške od jasena (ili drugog savitljivog drveta). Ipak, nisu sva koplja bila ista, a dokazi pokazuju različite namjene.

Normanski i anglosaksonski vojnici bore se kopljima u bitci kod Hastingsa – Tapiserija u Bayeuxu.

Veća koplja zvala su se Æsc ('Jasen') i imala su široku oštricu u obliku lista. Bili su dugački i cijenjeni.

Postojao je i Gar. To je bio najčešći izraz za koplje i taj izraz čuvamo i danas uriječi poput 'češnjak' ('koplje-poriluk').

I Æsc i Gar zadržali su se u rukama svojih nositelja u borbi, ali lakši tipovi bili su poznati s tanjom drškom i oštricom. To su bili Ætgar i Daroð, često opisivani u letu, poput koplja.

Sve ove vrste koplja, korištene masovno unutar pješačkog štita, bila su vrlo učinkovita oružja.

2. Mačevi

U vojnoj arheologiji ne postoji ništa tako impresivno kao anglosaksonski mač.

Vrijedili su cijelo bogatstvo i često su bili visoko ukrašeni oko balčaka i štitnika. Mačevi su ponekad dobivali osobna imena ili su nosili ime kovača koji je iskovao oštricu od visokog ugljika.

Ukrašena jabuka mača iz ostave Bedale. Zasluga za sliku: York Museums Trust / Commons.

Ranije oštrice mačeva prikazivale su ono što su suvremenici vidjeli kao sjajne zmijolike uzorke koji plešu na oštricama.

Ovo se odnosi na tehnike zavarivanja uzoraka poznate diljem svijeta Europa 'mračnog doba'. Ovi su mačevi često imali simbolične prstenove pričvršćene za jabuku.

Ti rani oblici bili su gotovo paralelnih strana i 'na šiljku teška' dvosjekla oružja dizajnirana za rezanje iznad glave. Kasniji tipovi iz vikinškog razdoblja imali su točku ravnoteže dalje prema dršci i bilo im je lakše parirati. Stoga su njihovi križni štitnici bili zakrivljeni od stiska.

3. Morski seks i bočna oružja

Englesko-Suvremenici su znali da Saksonci nose sa sobom poseban oblik bočnog oružja poznat kao seax od ranog doba.

U šestom stoljeću Grgur iz Toursa u svojoj Povijesti Franaka ( iv, 51) odnosi se na 'dječke s jakim noževima….koje obično nazivaju scramasaxes'.

Seaxe of Beagnoth iz Britanskog muzeja. Zasluga za sliku: BabelStone / Commons.

Oružje je bio jednosjekli nož, često sa zakrivljenim leđima.

Dolazio je u dugim i kratkim oblicima, od kojih se kraći spominju u herioti (smrtna dužnost koja navodi vojnu opremu koja pripada gospodaru) kao 'ručne sjekire'. Duži tipovi bili su gotovo jednaki duljini mača i sigurno su se koristili kao oružje za rezanje.

Poput mačeva, sex je mogao biti dobro ukrašen, pa čak i zavaren uzorkom ispod ruba koji nije rezio, gdje su neki čak bili umetnuti srebrom. . Kraće ručne sjekire bile su prebačene preko remena.

4. Sjekire

U ranom razdoblju, tipovi sjekira koji su se koristili bili su bočna oružja za razliku od glavnog oružja.

To su bile kratke sjekire za bacanje zvane franciscas. Obično su se bacale na neprijatelja prije pješačkog juriša.

Danska sjekira.

Tek s pojavom Danaca u devetom i desetom stoljeću nailazimo na osebujna 'danska sjekira', sa svojom oštrom oštricom od 12-18 inča i dužom drškom.

Ovo je oružje kućnog cara izkasnije anglosaksonsko razdoblje. Ovi se tipovi pojavljuju u izobilju na tapiseriji iz Bayeuxa, uglavnom u rukama dobro naoružanih ljudi na engleskoj strani, iako postoji jedan koji su Normani transportirali na bojno polje i drugi u rukama samog vojvode od Normandije.

Pojava tolikog broja danskih sjekira na tapiseriji iz Bayeuxa mogla bi dati težinu ideji da je engleski kralj Harold sa sobom imao brojne danske plaćenike.

Danska sjekira prikazana na Tapiserija Bayeux. Zasluga za sliku: Tatoute / Commons.

Izvješća o danskoj sjekiri u uporabi govore o njenoj sposobnosti da jednim udarcem sasječe čovjeka i konja.

Jedini nedostatak kod rukovanja ovim oružjem bio je taj korisnik je morao prebaciti svoj štit preko leđa kako bi objema rukama rukovao oružjem. To je dovelo do ranjivosti kada se oružje držalo visoko.

Međutim, učinkovitost oružja bila je široko priznata diljem Europe. Sjekirači nisu baš ubijeni dolaskom Normana u Englesku, također.

Daljnje će pustolovine doživjeti oni razvlašteni ratnici sa sjekirom koji su napustili Englesku i preuzeli službu u bizantskoj varjaškoj gardi. Na istoku je danska sjekira dobila novi život koji je trajao još najmanje jedno stoljeće.

5. Luk i strijela

Samo se jedan usamljeni engleski strijelac pojavljuje na glavnoj ploči tapiserije iz Bayeuxa, nasuprot uzastopnim redovimaNormanski strijelci. On je bez oklopa i naizgled manji od ratnika u oklopima oko sebe i gmiže iz engleskog štitnog zida.

Neki ljudi vjeruju da to ukazuje na nedostatak vojne upotrebe luka od strane Anglosaksonaca, ideja je da su ga odbacili kao oružje lovokradice ili lovca.

Društveno, svakako je istina da se prema streličarima postupalo s prezirom tijekom anglo-normanskog razdoblja.

Međutim, pogled na staroenglesku poeziju pokazuje 'boga' (riječ koja znači savijati ili savijati) u rukama nekih iznenađujuće visokorangiranih osoba i često korištenu masovno.

Čuvena pjesma Beowulf uključuje opis masovne upotrebe lukova, ukazujući barem na znanje o tome kako se oni mogu učinkovito organizirati:

“Onaj koji je često podnosio kišu željeza,

kada je oluja strijela, tjerana tetivom luka,

ispucala preko zida štitova; strijela je bila vjerna zadatku,

njegova perjanica željna, vrh strijele je slijedio.”

U drugim pjesmama dobivamo prikaze neba punog strijela tijekom bitke i rečeno nam je 'tetiva luka su bila zauzeta'.

Možda je našem usamljenom strijelcu na tapiseriji iz Bayeuxa potrebno još jedno objašnjenje. Je li bio talac Engleza, kojemu je dopušteno imati samo luk za borbu, ili je bio samo juriš? Čini se da je misterij usamljenog strijelca i nedostatka engleskih strijelaca 1066.nastavi.

Paul Hill već osamnaest godina piše povijesne knjige o anglosaksonskom, vikinškom i normanskom ratovanju. Anglosaksonci u ratu 800.-1066. objavio je Pen and Sword 19. travnja 2012.