Büyük Alfred, Yaşlı Edward, Athelstan ve tabii ki ünlü Harold Godwinson gibi savaşçı lordların, kalkan-kızların ve savaşçı kralların çağında, Anglosakson döneminde kullanılan başlıca silahlar nelerdi?

Savaştaki hünerin hem başarılı bir yönetimin hem de sosyal hareketliliğin önemli bir parçası olduğu acımasız bir dönemdi. Süslü gümüş yüzükler, demir silahlar, toprak, para ve bir dizi onur şeklinde ödüller kazanılmak için oradaydı

Şimdi yağmacı Danimarkalıları ve yiğit Saksonları bu kadar karakterize eden silahlara bakalım.

1. Mızraklar

"Orada bir çok asker yatıyordu Kuzeyli adamların kalkanlarının üzerinden vuruldular, mızraklar tarafından alındı."

Brunanburh Savaşı şiiri, 937

Anglo-Sakson savaşında mızrak genellikle göz ardı edilir, ancak yine de savaş alanında en yaygın kullanılan silahtı.

Sakson döneminde demir bir mızrak ucu ve dişbudak (ya da diğer esnek ahşap) bir şafttan yapılırdı. Ancak tüm mızraklar aynı değildi ve kanıtlar çeşitli farklı kullanımları göstermektedir.

Norman ve Anglosakson askerleri Hastings Savaşı'nda mızraklarla savaşıyor - Bayeux Tapınağı.

Daha büyük mızraklara Æsc ('Kül') denirdi ve yaprak şeklinde geniş bir bıçağı vardı. Uzun saplıydı ve çok değerliydi.

Bu, mızrak için kullanılan en yaygın terimdi ve bu terimi bugün hala 'sarımsak' ('mızrak-yaprak') gibi kelimelerle koruyoruz.

Hem Æsc hem de Gar, savaşta kullanıcılarının elinde tutulurdu, ancak daha ince bir şaft ve bıçağa sahip daha hafif tipler biliniyordu. Bunlar Ætgar ve Daroð'du, genellikle bir cirit gibi uçarken tasvir edilirdi.

Bir piyade kalkan duvarı içinde toplu halde kullanılan tüm bu mızrak türleri son derece etkili silahlardı.

2. Kılıçlar

Askeri arkeolojide Anglo-Sakson kılıcı kadar etkileyici bir şey yoktur.

Bir servet değerinde olan bu kılıçların kabza ve siper kısımları genellikle oldukça süslüydü. Kılıçlara bazen kişisel isimler verilir ya da yüksek karbonlu bıçağı döven demircinin adı taşınırdı.

Bedale Hoard'dan süslü kılıç kabzası. Resim Kredisi: York Museums Trust / Commons.

Daha önceki kılıç bıçakları, çağdaşlarının bıçakların üzerinde dans eden parlayan yılan benzeri desenler olarak gördükleri şeyleri sergiliyordu.

Bu, 'Karanlık Çağ' Avrupa'sında meşhur olan desen kaynak tekniklerine atıfta bulunur. Bu kılıçların kabzasına genellikle sembolik halkalar takılırdı.

Bu ilk formlar neredeyse paralel yüzlü ve baş üstü kesmek için tasarlanmış 'nokta ağırlığında' çift ağızlı silahlardı. Viking döneminin daha sonraki türleri kabzaya doğru daha ileri bir denge noktasına sahipti ve savuşturulması daha kolaydı. Bu nedenle, çapraz korumaları kabzadan uzağa doğru kavisliydi.

3. Seaxlar ve Yan Silahlar

Anglo-Saksonlar çağdaşları tarafından erken yaşlardan itibaren yanlarında seax olarak bilinen kendine özgü bir silah taşıdıkları bilinmektedir.

Altıncı yüzyılda Tours'lu Gregory Frankların Tarihi (iv, 51) 'güçlü bıçakları olan.... genellikle scramasaxes dedikleri' erkek çocuklardan bahseder.

British Museum'dan Beagnoth baltası. Resim Kredisi: BabelStone / Commons.

Silah, genellikle arkası açılı olan tek kenarlı bir bıçaktı.

Uzun ve kısa formları vardı; bunlardan kısa olanları heriotlarda (bir Lord'a bağlı askeri teçhizatı listeleyen bir ölüm görevi) 'handseaxes' olarak anılır. Uzun tipleri neredeyse kılıç uzunluğundaydı ve kesici silah olarak kullanılmış olmalıydı.

Kılıçlar gibi seaxlar da iyi süslenebilir ve hatta bazılarının kesici olmayan kenarının altına gümüş kakma bile yapılabilirdi. Daha kısa olan el seaxları bir kemerle göbeğe asılırdı.

4. Eksenler

Erken dönemde, kullanılan balta türleri ana silahların aksine yan silahlardı.

Bunlar franciscas adı verilen kısa saplı fırlatma baltalarıydı. Genellikle bir piyade saldırısından önce düşmana fırlatılırlardı.

Bir Dane Baltası.

Dokuzuncu ve onuncu yüzyıllarda Danimarkalıların gelişine kadar, 12-18 inç'e varan keskin kesici kenarı ve daha uzun sapıyla ayırt edici 'Dane baltasına' rastlamıyoruz.

Bayeux Gobleninde bolca görülen bu tip silahlar, çoğunlukla İngiliz tarafındaki iyi zırhlı adamların elindedir; ancak bir tanesi Normanlar tarafından savaş alanına taşınırken, bir diğeri de bizzat Normandiya Dükünün elindedir.

Bayeux Gobleninde bu kadar çok Danimarkalı baltasının yer alması, İngiliz Kralı Harold'un yanında çok sayıda Danimarkalı paralı asker olduğu fikrine ağırlık kazandırabilir.

Bayeux Gobleninde tasvir edilen bir dane-balta. Resim Kredisi: Tatoute / Commons.

Dane baltasının kullanımına dair anlatılar, tek vuruşta bir insanı ve bir atı kesebildiğinden bahseder.

Bu silahları kullanmanın tek dezavantajı, kullanıcının silahı iki elle kullanmak için kalkanını sırtına asmak zorunda olmasıydı. Bu, silah yüksekte tutulduğunda bir güvenlik açığına yol açıyordu.

Bununla birlikte, silahın etkinliği Avrupa'da geniş çapta kabul görüyordu. İngiltere'ye Normanların gelişiyle baltacılar da tam olarak ortadan kalkmadı.

İngiltere'yi terk edip Bizans Varangian Muhafızları'nda görev alan baltalı savaşçılar başka maceralar da yaşayacaktı. Doğuda, Dane baltası en az bir yüzyıl daha sürecek yeni bir hayat buldu.

5. Yay ve Ok

Bayeux Gobleninin ana panelinde, Norman okçularının sıralı saflarının aksine sadece tek bir İngiliz okçu görünür. Zırhsızdır ve görünüşe göre etrafındaki zırhlı savaşçılardan daha küçüktür ve İngiliz kalkan duvarından sürünerek çıkar.

Bazı insanlar bunun Anglosaksonların yayı askeri olarak kullanmadıklarını gösterdiğine inanmaktadır; bu düşünceye göre Anglosaksonlar yayı kaçak avcıların ya da avcıların silahı olarak görmüyorlardı.

Sosyal açıdan, okçulara tüm dönem boyunca küçümseyici bir şekilde davranıldığı kesinlikle doğrudur. Anglo-Norman dönem.

Ancak Eski İngiliz şiirine bakıldığında, 'boga'nın (bükmek veya eğmek anlamına gelen bir kelime) şaşırtıcı derecede yüksek rütbeli bazı kişilerin elinde olduğu ve sıklıkla toplu olarak kullanıldığı görülmektedir.

Ünlü şiir Beowulf en azından nasıl etkili bir şekilde organize edilebileceklerine dair bir bilgiye işaret eden, yayların toplu olarak konuşlandırılmasının bir tanımını içerir:

"Sık sık demir yağmuruna maruz kalanlar,

Okların fırtınası, yay telleri tarafından itildiğinde,

kalkan duvarının üzerinden vuruldu; şaft görevine sadık kaldı,

tüyleri hevesli, ok ucu takip ediyor."

Diğer şiirlerde, savaş sırasında gökyüzünün oklarla dolu olduğu tasvir edilir ve bize 'yay kirişlerinin meşgul olduğu' söylenir.

Belki de Bayeux Goblenindeki yalnız okçumuz başka bir açıklama gerektiriyordur. İngilizlerin rehinesi miydi, sadece savaşmak için bir yay bulundurmasına izin mi verilmişti, yoksa sadece bir avcı mıydı? Yalnız okçunun gizemi ve 1066'da İngiliz okçularının eksikliği devam edecek gibi görünüyor.

Paul Hill on sekiz yıldır Anglo-Sakson, Viking ve Norman savaşları hakkında tarih kitapları yazmaktadır. 800-1066 Anglo-Saksonlar Savaşta 19 Nisan 2012'de Pen and Sword tarafından yayımlanmıştır.