В эпоху лордов-воинов, щитоносцев и воинственных королей, таких как Альфред Великий, Эдуард Старший, Ательстан и, конечно, знаменитый Гарольд Годвинсон, какое основное оружие использовалось в англосаксонский период?

Это была жестокая эпоха, когда мастерство в ведении войны было ключевой составляющей успешного правления и социальной мобильности. Награды в виде богато украшенных серебряных колец, железного оружия, земли, денег и множества почестей были там, где их можно было выиграть.

Итак, давайте рассмотрим оружие, которое так характерно для мародерствующих датчан и стойких саксов.

1. Копья

"Там лежало много солдат мужчин Севера, стреляющих через щит, взятые копьями".

Поэма о битве при Брунанбурхе, 937 год

Копье часто упускают из виду в англосаксонских военных действиях, а между тем оно было самым распространенным оружием на поле боя.

В саксонские времена копье состояло из железного наконечника и древка из ясеня (или другого гибкого дерева). Однако не все копья были одинаковыми, и свидетельства показывают, что они использовались по-разному.

Нормандские и англосаксонские воины сражаются копьями в битве при Гастингсе - Тапастерия Байе.

Большие копья назывались Æsc ("ясень") и имели широкое листовидное лезвие. Они были длиннорукими и очень ценились.

Существовало также Gar. Это был самый распространенный термин для обозначения копья, и мы до сих пор сохраняем его в таких словах, как "чеснок" ("копье-лик").

И Æsc, и Gar оставались в руках своих владельцев в бою, но были известны более легкие типы с более тонким древком и лезвием. Это были Ætgar и Daroð, часто описываемые в полете, как копье.

Все эти типы копий, используемые в массовом порядке в пехотном щите-стене, были очень эффективным оружием.

2. мечи

В военной археологии нет ничего более впечатляющего, чем англосаксонский меч.

Они стоили целое состояние и часто были сильно украшены в области рукояти и гарды. Мечам иногда давали личные имена или носили имя кузнеца, выковавшего высокоуглеродистый клинок.

Украшенная рукоять меча из Бедейльского клада. Image Credit: York Museums Trust / Commons.

На ранних клинках мечей было изображено то, что современники считали блестящими змееподобными узорами, танцующими на лезвиях.

Это относится к технике узорной сварки, известной во всей Европе "темных веков". Эти мечи часто имели символические кольца, прикрепленные к эфесу.

Эти ранние формы были почти параллельными и "острыми" обоюдоострыми оружиями, предназначенными для нанесения ударов сверху. Более поздние типы оружия эпохи викингов имели точку равновесия дальше к рукояти и были более удобны для парирования, поэтому их поперечные гарды были изогнуты в сторону от рукояти.

3. Морские котики и оружие

Англосаксы, как известно их современникам, с ранних лет носили с собой отличительную форму бокового оружия, известную как seax.

В шестом веке Григорий Турский в своем История франков (iv, 51) говорится о "мальчиках с сильными ножами, которые они обычно называют скрамасаксами".

Seaxe of Beagnoth из Британского музея. Image Credit: BabelStone / Commons.

Оружием был нож с одним краем, часто с изогнутой спинкой.

Он был длинным и коротким, более короткие из которых упоминаются в хериотах (смертный долг, в котором перечисляется военное снаряжение, причитающееся лорду) как "handseaxes". Более длинные типы были почти в длину меча и, должно быть, использовались как колющее оружие.

Как и мечи, сеакс мог быть хорошо украшен и даже иметь узорчатую сварку под режущей кромкой, где некоторые даже инкрустировались серебром. Более короткие ручные сеаксы носили на поясе.

4. оси

В ранний период топоры использовались как вспомогательное оружие, а не как основное.

Это были метательные топоры с короткими рукоятками, называемые францисками. Обычно их бросали в противника перед наступлением пехоты.

Датский топор.

Только после прихода датчан в девятом и десятом веках мы встречаем характерный "датский топор" с острым режущим краем длиной до 12-18 дюймов и более длинным древком.

Это оружие хаусекарла позднего англосаксонского периода. Эти типы в изобилии представлены на гобеленах Байе, в основном в руках хорошо вооруженных мужчин на английской стороне, хотя есть один, который перевозится норманнами на поле боя, и другой в руках самого герцога Нормандии.

Появление такого количества датских топоров на гобелене из Байе может подтвердить мысль о том, что английский король Гарольд имел при себе многочисленных датских наемников.

Топор, изображенный на гобелене из Байе. Image Credit: Tatoute / Commons.

В рассказах об использовании датского топора говорится о его способности одним ударом разрубить человека и лошадь.

Единственный недостаток этого оружия заключался в том, что для двуручного боя пользователю приходилось перекидывать щит через спину, что приводило к уязвимости, когда оружие держалось высоко.

Однако эффективность этого оружия была широко признана во всей Европе. С приходом норманнов в Англию топороносцы также не были уничтожены.

Дальнейшие приключения ожидали тех лишенных собственности воинов с топорами, которые покинули Англию и поступили на службу в византийскую варяжскую гвардию. На востоке датский топор получил новую жизнь, которая продлилась по крайней мере еще столетие.

5. Лук и стрелы

На главной панели гобелена Байе, в отличие от стройных рядов нормандских лучников, изображен всего один одинокий английский лучник. Он без доспехов и кажется меньше, чем окружающие его облаченные в кольчугу воины, и он выползает из-за стены английского щита.

Некоторые считают, что это указывает на отсутствие военного использования лука англосаксами, поскольку они считали его оружием браконьера или охотника.

В социальном плане, безусловно, верно, что к лучникам относились пренебрежительно на протяжении всей Англо-нормандский период.

Однако, если взглянуть на древнеанглийскую поэзию, то можно увидеть, что "boga" (слово, означающее сгибать или гнуть) был в руках некоторых удивительно высокопоставленных лиц и часто использовался в массовом порядке.

Знаменитое стихотворение Беовульф включает описание массового развертывания луков, что указывает, по крайней мере, на знание того, как их можно эффективно организовать:

"Тот, кто часто переносил душ из железа,

когда буря стрел, нагнетаемая тетивами луков,

выстрел через щитовую стену; вал выдержал задание,

его перья, стремящиеся к перу, и наконечник стрелы, следующий за ним".

В других стихотворениях мы видим, как во время битвы небо усеяно стрелами, и нам говорят, что "тетивы были заняты".

Итак, возможно, одинокий лучник на гобелене из Байе требует другого объяснения. Был ли он заложником англичан, которому разрешалось иметь лук для боя, или же он был просто участником стычки? Загадка одинокого лучника и отсутствия английских лучников в 1066 году, похоже, будет продолжаться.

Пол Хилл уже восемнадцать лет пишет исторические книги о войнах англосаксов, викингов и норманнов. Книга "Англосаксы на войне 800-1066" была опубликована издательством Pen and Sword 19 апреля 2012 года.