В епоху лордів-воїнів, дівчат зі щитами і войовничих королів, таких як Альфред Великий, Едуард Старший, Ательстан і, звичайно ж, знаменитий Гарольд Годвінсон, якою була основна зброя, що використовувалася в англосаксонський період?

Це була жорстока епоха, коли доблесть у війні була ключовою складовою як успішного правління, так і соціальної мобільності. Нагороди у вигляді багато прикрашених срібних перснів, залізної зброї, земельних ділянок, грошей і безлічі почестей можна було отримати за перемогу

Тож давайте подивимось на ту зброю, яка так характеризувала мародерського данця та стійкого сакса.

1. списи

"Там лежало багато солдатів. чоловіків Півночі, розстріляних через щит, простромлені списами."

Поема про битву при Брунанбурзі 937 року

Спис часто не беруть до уваги в англосаксонській війні, але він був найпоширенішою зброєю на полі бою.

У саксонські часи він складався із залізного наконечника списа та держака з ясена (або іншої гнучкої деревини). Однак не всі списи були однаковими, і докази свідчать про їхнє різноманітне використання.

Нормандські та англосаксонські воїни б'ються на списах у битві при Гастінгсі - Байє Тапастері.

Більші списи називалися Æsc ("попіл") і мали широке листоподібне лезо. Вони були довгими і дуже цінувалися.

Існував також "гар" - найпоширеніший термін для позначення списа, і ми досі зберігаємо цей термін у таких словах, як "часник" ("цибуля-порей").

І Еск, і Гар зберігалися в руках їхніх власників у бою, але були відомі більш легкі типи з більш тонким держаком і лезом. Це були Етгар і Дарор, які часто описувалися в польоті, як спис.

Всі ці типи списів, що масово використовувалися в межах піхотного щита-стіни, були високоефективною зброєю.

2. мечі

У військовій археології немає нічого більш вражаючого, ніж англосаксонський меч.

Вони коштували цілий статок і часто були багато прикрашені навколо руків'я та гарди. Мечі іноді отримували особисті імена або носили ім'я коваля, який викував високовуглецеве лезо.

Декороване руків'я меча зі скарбу Бедейл. Зображення: York Museums Trust / Commons.

На більш ранніх клинках мечів сучасники бачили сяючі змієподібні візерунки, що витанцьовували на лезах.

Це стосується техніки зварювання візерунків, відомої у всій Європі "Темної доби". Ці мечі часто мали символічні кільця, прикріплені до руків'я.

Ці ранні форми були майже паралельносторонньою і "важкою" двосічною зброєю, призначеною для рубання зверху. Пізніші типи періоду вікінгів мали точку рівноваги ближче до руків'я, і ними було легше парирувати. Тому їхні поперечні гарди були вигнуті в бік від руків'я.

3. холодна та вогнепальна зброя

Сучасники знали, що англосакси з раннього віку носили з собою особливу форму холодної зброї, відому під назвою "сікс".

У шостому столітті Григорій Турський у своїй Історія франків (iv, 51) йдеться про "хлопчиків з міцними ножами...., які вони зазвичай називають скрамасаксами".

Копье Беагнота з Британського музею. Зображення: BabelStone / Commons.

Зброєю слугував однолезовий ніж, часто з нахиленою спинкою.

Він існував у довгих і коротких формах, коротші з яких згадуються в геріотах (смертний обов'язок, який перераховує військове спорядження, належне лорду) як "ручні сокири". Довші типи були майже з довжину меча і, мабуть, використовувалися як ріжуча зброя.

Як і мечі, шаблі могли бути гарно оздоблені і навіть інкрустовані візерунками під не ріжучою кромкою, а деякі навіть інкрустовані сріблом. Більш короткі ручні шаблі перекидалися через середину спини на ремені.

4. сокири

У ранній період сокири використовувалися як холодна зброя, а не як основна зброя.

Це були метальні сокири з коротким держаком, які називалися францисками. Зазвичай їх кидали у ворога перед атакою піхоти.

Датська сокира.

Лише з приходом данців у дев'ятому та десятому століттях ми зустрічаємо характерну "датську сокиру" з гострим ріжучим краєм до 12-18 дюймів та довшим держаком.

Це зброя домашнього воєводи пізнього англосаксонського періоду. Такі типи з'являються у великій кількості на гобелені Байо, в основному в руках добре озброєних людей з англійської сторони, хоча є один, який нормандці перевозять на поле бою, а інший - в руках самого герцога Нормандії.

Поява такої кількості данських сокир в гобелені Байо може надати ваги ідеї, що англійський король Гарольд мав з собою численних данських найманців.

Сокира-данек, зображена на гобелені з Байо. Зображення: Tatoute / Commons.

Розповіді про датську сокиру у вжитку говорять про її здатність одним ударом розрубати людину і коня.

Єдиним недоліком використання цієї зброї було те, що користувач повинен був перекинути щит через спину, щоб тримати зброю двома руками. Це призводило до вразливості, коли зброя була високо піднята.

Втім, ефективність цієї зброї була широко визнана у всій Європі. З приходом норманів в Англію сокирники також не були остаточно винищені.

Подальші пригоди чекали на тих знедолених воїнів-сокирників, які покинули Англію і вступили на службу до візантійської варязької гвардії. На сході данська сокира отримала нове життя, яке тривало щонайменше ще одне століття.

5. лук і стріли

На головній панелі гобелена Байо з'являється лише один самотній англійський лучник, на відміну від шеренг норманських лучників. Він неозброєний і здається меншим, ніж одягнені в кольчуги воїни навколо нього, і він виповзає зі стіни з англійськими щитами.

Дехто вважає, що це свідчить про відсутність військового використання лука англосаксами, мовляв, вони відкидали його як зброю браконьєра чи мисливця.

У соціальному плані, безумовно, вірно, що до стрільців ставилися зневажливо протягом усього Англо-нормандський Крапка.

Однак, погляд на давньоанглійську поезію показує, що "boga" (слово, яке означає згинати або гнути) в руках деяких напрочуд високопоставлених осіб і часто використовується масово.

Відомий вірш Беовульф містить опис масового розгортання луків, що свідчить, принаймні, про знання того, як вони можуть бути ефективно організовані:

"Які часто витримували залізні зливи,

коли буря стріл, пущених тятивами луків,

вистрілив через щитову стіну; вал витримав завдання,

його пір'яні сліди нетерплячі, наконечник стріли слідує за ним".

В інших віршах ми отримуємо зображення неба, повного стріл під час битви, і нам кажуть, що "тятиви лука були зайняті".

Тож, можливо, наш самотній лучник на гобелені з Байо потребує іншого пояснення. Чи був він заручником англійців, якому дозволили лише мати лук, щоб битися, чи він був просто учасником сутички? Таємниця самотнього лучника і відсутності англійських лучників у 1066 році, схоже, матиме продовження.

Пол Хілл пише історичні книги про англосаксонські, вікінгські та норманські війни протягом вісімнадцяти років. 19 квітня 2012 року книга "Англосакси на війні 800-1066 рр." була опублікована видавництвом "Перо і меч".