アルフレッド大王、エドワード長老、アテルスタン、そしてかの有名なハロルド・ゴッドウィンソンのような戦士の領主、盾の乙女、戦国の王の時代、アングロサクソン時代に使われた主な武器は何だったのか？

当時は、戦争に強いことが政治や社会の成功につながる残酷な時代でした。華麗な銀の指輪、鉄の武器、土地、お金、そして多くの名誉を獲得することができました。

そこで、襲撃するデーン人と勇敢なサクソン人を特徴づけた武器について見てみよう。

1.スピアーズ

"多くの兵士が横たわっていた 北の男たちの、盾の上に撃たれた。 槍で持っていかれた"

ブルナンブルの戦いの詩（937年

アングロサクソンの戦争では槍が見落とされがちだが、戦場では最もよく使われた武器である。

サクソン時代には、鉄の穂先とトネリコ（または他の柔軟な木）の軸で構成されていた。 しかし、すべての槍が同じではなく、さまざまな用途で使われていたことが証明されている。

ヘイスティングスの戦いで槍を持って戦うノルマン人とアングロサクソン人の兵士たち - バイユー・タパスターリ。

大きな槍はÆsc（「Ash」）と呼ばれ、広い葉の形をした刃を持ち、柄が長く、非常に珍重された。

また、「ガー」という言葉もあり、これは槍のことを指す最も一般的な言葉で、現在でも「ガーリック」（「槍の葉」）などの言葉として残っている。

ÆscもGarも戦闘時には手に持って使うが、軸や刃を細くした軽量なものも知られている。 ÆtgarやDaroðは、しばしば槍のように飛んでいる様子が描写される。

これらの槍は、いずれも歩兵の盾となる壁の中で大量に使用され、非常に有効な武器であった。

2.剣

軍事考古学上、アングロサクソンの剣ほど印象的なものはないだろう。

また、刀には個人名や鍛冶職人の名前が付けられることもあった。

ベデール古墳の装飾剣の柄。 Image Credit: York Museums Trust / Commons.

それ以前の刀身には、同時代の人々が見た、蛇のような模様が光って踊っているように見えた。

暗黒時代のヨーロッパで有名な模様溶接の技術で、剣の柄の部分に象徴的な輪が付けられていることが多い。

初期のものはほぼ平行で、頭上からの斬撃に適した「ポイント・ヘビー」な両刃武器であった。 ヴァイキング時代のものは、バランス・ポイントが柄の方にあり、より受け流しやすい。 そのため、クロス・ガードはグリップから離れた位置に湾曲している。

3.シークエンスとサイドアームズ

アングロ・サクソン人は、早い時期からシークスと呼ばれる独特のサイドアームを携帯していたことが、同時代の人々に知られていた。

6世紀、トゥールのグレゴリウスは、その著書において フランク族の歴史 (iv, 51)は「強いナイフを持った少年たち...彼らはそれを一般にスクラマサックスと呼んでいる」と言及している。

大英博物館所蔵のベアグノスの斧。 Image Credit: BabelStone / Commons.

武器は片刃のナイフで、背中に角があるものが多い。

長いものと短いものがあり、短いものはヘリオット（領主による軍装を記した死装束）に「ハンドザックス」と呼ばれる。 長いものはほぼ剣の長さで、斬りつける武器として使われたに違いない。

剣と同様に装飾が施され、切っ先のない部分には模様が溶接され、銀がはめ込まれたものもある。 短いハンドザックスはベルトから胸に掛けて使用された。

4.軸

初期に採用された斧の種類は、主武器ではなく副武器であった。

これはフランシスカと呼ばれる柄の短い投げ斧で、通常、歩兵の猛攻の前に敵に投げつけられた。

デインアックスです。

9世紀から10世紀にかけてデーン人が出現して初めて、12〜18インチの鋭い刃と長い軸を持つ独特の「デーン斧」を目にすることができるようになった。

アングロサクソン時代後期のハウスカールの武器で、バイユー・タペストリーに多く描かれ、主にイングランド側の鎧を身に着けた男が持っているが、ノルマン人が戦場に運ぶものやノルマンディー公が自ら持っているものもある。

バイユー・タペストリーにこれほど多くのデンマーク製の斧が登場するのは、イギリス王ハロルドが多数のデンマーク人傭兵を従えていたという説に重みがあるかもしれない。

バイユー・タペストリーに描かれたデーンアックス。 画像出典：Tatoute / Commons.

デーン斧の使用記録には、一撃で人馬を斬ることができたと記されている。

ただ、この武器は両手持ちのため、盾を背中に掛けなければならず、高く構えたときに弱点があった。

しかし、斧の有効性はヨーロッパ中に広く認められていた。 イギリスのノルマン人の出現によっても、斧使いは絶滅したわけではなかった。

斧を持つ戦士がイングランドを離れ、ビザンチンのヴァランギア軍に入隊し、さらなる冒険をすることになる。 東方ではデーンの斧は新しい命を吹き込まれ、少なくともあと一世紀は続いた。

5.ボウ＆アロー

バイユー・タペストリーのメインパネルには、ノルマン人の弓兵の列とは対照的に、ただ一人のイギリス人の弓兵が登場します。 彼は鎧を着ておらず、周りのメイルをまとった戦士たちよりも一見小さく、イギリスの盾の壁から忍び出ているような感じです。

これは、アングロサクソンが弓を軍事利用しなかったことを示すもので、弓を密猟者や狩猟者の武器と見なしたという説がある。

社会的には、確かに弓の名手は全体的に蔑ろに扱われていた。 アングロ・ノルマン の期間です。

しかし、古英語の詩を見ると、「ボガ」（曲げるという意味の言葉）が意外に高位の人物の手にあり、しかも大量に使われていることが多い。

有名な詩 ベオウルフ には、弓の大量配備に関する記述があり、少なくとも弓を効果的に組織化する方法についての知識があることがわかります。

「鉄の雨によく耐えていた人。

弓の弦に押された矢の嵐が吹き荒れるとき。

を打ち込み、シャフトはタスクを忠実に実行した。

その羽毛の跡は熱心で、矢じりの跡は続いている。

他の詩では、戦いの最中、空に矢が満ちている描写があり、「弓の弦が忙しかった」と言われています。

バイユー・タペストリーに描かれた一人の射手は、イングランド人の人質として弓を持つことを許されたのか、それとも単なる小競り合いだったのか。 1066年のイングランドの弓兵の不足と一人の射手の謎は、今後も続くようである。

ポール・ヒルは18年間にわたり、アングロサクソン、ヴァイキング、ノルマン人の戦争に関する歴史書を執筆してきました。 The Anglo-Saxons at War 800-1066 は2012年4月19日にPen and Sword社から出版されました。