ストーンヘンジは、世界で最も有名な新石器時代の遺跡のひとつです。 先史時代の巨石建築の代表的な例となっていますが、石そのものと、それがこのウィルトシャーの平原にどのように到達したかという物語が、おそらく最も驚くべきものでしょう。

ストーンヘンジには、大きく分けて2種類の石がある。 一つ目は、マルボロ・ダウンズで産出された巨大な巨石であるサルセンである。

しかし、サルセンサークルの中には、より小さく、より暗く、より神秘的な石が集まっている。 立っているものもあれば、中央にある有名な「祭壇石」のように横になっているものもある。 これらの石を総称してブルーストーンと呼ぶ。 考古学者で作家のマイク・ピッツは、「サルセンがストーンヘンジの冠なら、ブルーストーンはその宝石」だと言っている。

しかし、これらの石はどのようにしてウィルトシャーに運ばれたのでしょうか。また、これらの石は一体どこから来たのでしょうか。

どこから来たのか？

19世紀、ストーンヘンジの青石がどこから来たかについて、古美術商はダートムーア、ピレネー、アイルランド、アフリカなどさまざまな説を唱えた。 しかし、20世紀初頭、ハーバート・ヘンリー・トマスが登場したのである。

トーマスは、この石が、ウェールズ南西部のプレセリ・ヒルズのペンブルックシャーでも見られる珍しい火成岩、ドレライトであることを突き止め、ストーンヘンジの謎の青石はプレセリ・ヒルズから生まれたと断定したのだ。

トーマスはさらに研究を進め、ストーンヘンジのブルーストーンの起源として、プレセリスにあるいくつかのドレライトの露頭を提案した。 これらの露頭の多くは時間の試練に耐えていない。 セリッグ・マーコジオンのドレライト露頭がその一つであるという彼の考えは現代の研究でも支持されているが、そのほかにも不確かなものがある。Thomasが提案した他のサイト（例えばCaryn Menynなど）。

ストーンヘンジを現代の空撮で撮影したもの。

画像引用元：Drone Explorer / Shutterstock.com

今日、プレセリ・ヒルズのいくつかの露頭が新石器時代の巨石を発見したと確認されています。 その多くは、ヒルズ北側の斜面に沿ってあり、Carn Goedog、Carn Gyfrwy、Carn Breseb、プレセリヒルズからやや北にある Craig Rhos-y-Felin の小さな流紋岩露頭が含まれています。 流紋岩も火成岩の一種で、ストーンヘンジ青石と一緒に発見されたことがあります。

Altar Stoneは例外で、その起源については考古学者や地質学者が長い間議論してきたが、現在はPreseli Hillsの東、Brecon Beacons方面、つまりイギリスとの国境付近で生まれたとする説が有力である。

どうやってウィルトシャーに行ったのだろう？

青石の出所がわかったら、次はどうやってウィルトシャーに到達したのか？ 一説には、その昔、氷河が巨石をソールズベリー平野に運んだと言われています。 しかし、現在ではこの説は少数派です。

プレセリヒルズの青石は、新石器時代の人々がウィルトシャーに運んだという説が有力である。 新石器時代の巨石はほとんどが地元の石であり、ストーンヘンジの青石が遠く離れた場所で作られたという事実は特筆に値する。 さらに、この象徴的モニュメントの建設が周囲の人々にいかに文化的に重要であったかが確認されることになる。遠くから青石を調達してくるほど、重要なことだったのです。

しかし、新石器時代の人々はどうやって石をウィルトシャーまで運んだのだろうか。 様々なルートが考えられている。 一つは、石をウィルトシャーまで運んだという説である。

巨石をウェールズの南海岸、現在のミルフォードヘブン付近まで運び、そこから船に積んでウィルトシャーまで船便で運んだという説である。 この船旅は、特にランズエンド付近を航行する場合には困難であったろう。

しかし、新石器時代の英国に、この海域を航行できる耐久性のある船を建造できる高度な技術者や船大工がいたことを示す間接的な証拠がある。 その証拠とは、現存するいくつかの青銅器時代の船の遺跡だ。 その複雑さから、先の新石器時代の船も同様の能力を備えていたことがうかがえる。

しかし、これは巨石が海路でストーンヘンジに運ばれたと断定するものではなく、ストーンヘンジ建設当時、巨石を運搬する船があったことを示唆しており、海路の可能性があることを示唆している。

プレセリスとウィルトシャーの間は陸路であったとする説と、ウェールズとイングランド南西部のいくつかの河谷を中心とした陸路と海路を組み合わせたルートであるとする説がある。 後者はマイク・ピッツの新著で詳しく述べられている。 ストーンヘンジの作り方 .

ストーンヘンジを描いた最古の写実絵画。 ルーカス・デ・ヘアによる水彩画。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ / パブリックドメイン

石を移動させる

しかし、巨石はどのように運ばれたのだろうか。 実験的考古学によれば、巨石を運ぶのに重要な機械はソリであり、その上に巨石を載せたのだという。

石を運ぶ人は、ソリの前後左右に強力なロープを張って石を運び、ソリの前の地面には細長い材木を積み上げ、その上を石が移動する。 また、数百本のレバーも使われた。

また、新石器時代のイギリスには、木製の丈夫な歩道があったことが分かっており、ウィルトシャーまでの石の運搬に使われた可能性が高い。

しかし、マイク・ピッツは、「巨石建造の際には、家畜は労働に使われるよりも犠牲にされることが多いようだ。

ロンドン大学が行ったストーンヘンジの実験。巨石を木製のソリとロープで木材の軌道に引きずり込む。

Image Credit: Dario Earl / Alamy Stock Photo

巨石を移動させなかった方法として、木製の「ローラー」を使ったことが挙げられる。 一部の復元図ではローラーが登場しているが、実験考古学ではローラーの使用がいかに困難であったかを証明している。 運んだ石が滑り落ちやすいだけでなく、荒れた地形ではローラーは非常に使いにくい。 そして巨石群の間には多くの荒れ地が存在する。プレセリヒルズとウィルトシャー。

新しい、提案されたルート

マイク・ピッツは、巨石がストーンヘンジに到達するための新しいルートを提案しました。 マイクは、巨石を移動させるためのロジスティックスに基づいた推測であることを認めています。 マイクは、旅の大部分は比較的平地の古い新石器時代の道をたどっただろうと主張しています。 運び手がなぜ、そのような道を選んだのかが理解できるはずです。というのも、石を運ぶにはかなりの勾配が必要なため、できるだけ険しい場所を避けたいと考えたからです。

新石器時代の道には、村々を結ぶものが多く、ストーンヘンジまでの道のりを見守り、応援し、祝う村人たちの姿は、社会的な意味を持っていたと想像できる。 そのため、断続的に人が流れる川の谷間は、マイクの提案するルートの重要な部分を占めているのである。

プレセリ・ヒルズから石を運んだ人々は、まずタフ川流域に向かい、その後タイウィ川に沿って東に向かったという。 タイウィ川から石はブレコン・ビーコンズを越えて運ばれた。 そのルートはおそらく、オルター・ストーンを切り出した場所を通過したのだろう。

この東行はウスク川まで続き、そこからブリストル海峡に至るまで下り坂になっていた。 航行可能になると、石を船に載せてウスク川を下った可能性がある。

ウスク川の河口から、石はセヴァーン河口を渡って運ばれ、その後、様々な川の谷を遡ってストーンヘンジに運ばれたとマイクは主張する。 ここで注目すべきはエイボン川やワイリー川などの川の谷である。

エイヴォン川からストーンヘンジまでの最後の陸路については、先史時代の土塁「ザ・アベニュー」に沿って運ばれたという説が有力だ。 この土塁はストーンヘンジの建設後に作られたことが証明されているが、その位置に新石器時代の先行路があったと考える人もいる。 しかしマイクは別のルートを提唱している。レイクボトムとスプリングボトムのラインに沿って、ストーンヘンジに南からアプローチしている。

ストーンヘンジは、今日まで謎に包まれたまま、世界中の人々を魅了し続け、学者の間でも意見が分かれている遺跡である。 建設から約5,000年、ストーンヘンジの物語はまだ終わってはいない。

2月のおすすめ本

ストーンヘンジの作り方 マイク・ピッツ著は、テムズ＆ハドソン社から出版された、ストーンヘンジがなぜ、いつ、どのように建設されたかを新しい研究成果をもとに探求した、History Hitの2022年2月の月間最優秀書籍です。

ピッツ氏は、ストーンヘンジで実際に発掘した経験を持つ考古学者であり、また、「Space of the World」の編集者でもあります。 英国考古学 雑誌の著者であり イギリスを掘り起こす , リチャード三世を掘る そして ヘンワールド .

ピッツ氏の新刊は、ストーンヘンジの建造についてわかっていること、わかっていないこと、そしてさまざまな説を紹介する、見事な入門書である。