Saat ini, Stonehenge adalah salah satu monumen Neolitik yang paling terkenal di dunia. Ini telah menjadi contoh menonjol dari arsitektur megalitik prasejarah. Tetapi kisah batu-batu itu sendiri, dan bagaimana mereka mencapai dataran Wiltshire ini, mungkin yang paling luar biasa dari semuanya.

Secara garis besar, ada dua jenis batu di Stonehenge. Pertama, ada sarsens. Ini adalah megalit raksasa yang sebagian besar (jika tidak semua) bersumber dari Marlborough Downs.

Di dalam lingkaran sarsen, bagaimanapun, adalah kumpulan batu-batu yang lebih kecil, lebih gelap, dan lebih misterius. Beberapa berdiri. Yang lain berbaring di sisinya, termasuk 'Altar Stone' yang terkenal di tengah. Secara kolektif, batu-batu ini dikenal sebagai bluestones. Seperti yang dikatakan arkeolog dan penulis Mike Pitts, "jika sarsen adalah mahkota Stonehenge, bluestones adalah permatanya."

Tetapi, bagaimana batu-batu ini bisa sampai ke Wiltshire, dan dari mana sebenarnya batu-batu ini berasal?

Dari mana mereka berasal?

Pada abad ke-19, para antiquarian mengemukakan berbagai teori tentang dari mana batu-batu biru Stonehenge berasal. Teori-teori bervariasi dari Dartmoor ke Pyrenees, dan dari Irlandia ke Afrika. Tapi kemudian, pada awal abad ke-20, datanglah Herbert Henry Thomas.

Thomas mengenali bahwa batu-batu itu adalah dolerite, batuan beku langka yang juga ditemukan di Pembrokeshire, di Bukit Preseli di Wales Barat Daya. Dari sini, Thomas dapat menyimpulkan bahwa batu-batu biru Stonehenge yang misterius berasal dari Bukit Preseli.

Thomas kemudian melakukan penelitian lebih lanjut tentang batu-batu tersebut. Dia akhirnya mengusulkan beberapa singkapan dolerit tertentu dari Preselis sebagai sumber batu-batu biru Stonehenge. Banyak dari saran singkapan ini belum teruji oleh waktu. Meskipun penelitian modern masih mendukung keyakinannya bahwa singkapan dolerit Cerrig Marchogion adalah salah satu sumbernya, ada lebih banyak ketidakpastian seputar sumber batu-batu tersebut.situs lain yang disarankan Thomas (misalnya Caryn Menyn).

Bidikan udara modern Stonehenge.

Kredit Gambar: Drone Explorer / Shutterstock.com

Saat ini, beberapa singkapan di Preselis telah diidentifikasi sebagai sumber megalit Neolitikum. Sebagian besar singkapan ini terletak di sepanjang lereng utara Perbukitan. Singkapan ini termasuk Carn Goedog, Carn Gyfrwy, Carn Breseb, dan singkapan rhyolite kecil di Craig Rhos-y-Felin, sedikit di utara Perbukitan Preseli. Rhyolite adalah jenis batuan beku lain yang juga ditemukan di antara bluestones Stonehenge.

Namun banyak yang sekarang percaya bahwa batu ini berasal dari timur Bukit Preseli, ke arah Brecon Beacons dan lebih dekat ke perbatasan Inggris.

Bagaimana mereka bisa sampai ke Wiltshire?

Jadi, jika kita tahu sumber batu-batu biru, pertanyaan selanjutnya adalah: bagaimana batu-batu itu bisa mencapai Wiltshire? Salah satu teori adalah bahwa gletser membawa megalit ini ke Dataran Salisbury selama era sebelumnya. Namun, saat ini, ini adalah pandangan minoritas.

Sebagian besar percaya bahwa batu-batu biru Preseli Hills diangkut ke Wiltshire oleh orang-orang Neolitik. Hal ini dengan sendirinya patut mendapat perhatian khusus. Sebagian besar megalit Neolitikum adalah batu-batu lokal, sehingga fakta bahwa batu-batu biru Stonehenge berasal dari tempat yang sangat jauh dari lokasi akhir adalah luar biasa. Hal ini lebih lanjut menegaskan betapa signifikannya budaya pembangunan monumen ikonik ini bagi masyarakat sekitar.masyarakat: sangat penting sehingga mereka bersedia mencari sumber batu biru dari tempat yang sangat jauh.

Tapi bagaimana orang-orang Neolitikum ini mengangkut batu-batu tersebut ke Wiltshire? Berbagai rute telah dikemukakan. Salah satu teorinya adalah batu-batu itu dikirim ke Wiltshire.

Teori ini berpusat di sekitar orang-orang yang memindahkan megalit-megalit ke pantai selatan Welsh, dekat Milford Haven modern. Di sana, batu-batu itu dimuat ke perahu dan dikirim ke Wiltshire melalui laut. Perjalanan laut ini akan sulit, terutama ketika berlayar di sekitar Land's End.

Meskipun demikian, kita memiliki bukti tidak langsung tentang insinyur dan pembuat perahu yang canggih yang tinggal di Inggris selama periode Neolitikum, yang mampu membangun kapal tahan lama yang dapat berlayar melalui perairan ini. Bukti tersebut adalah sisa-sisa beberapa perahu zaman perunggu yang masih bertahan. Kerumitannya menunjukkan bahwa perahu-perahu pada zaman Neolitikum sebelumnya juga memiliki kemampuan yang sama.

Namun, ini tidak mengkonfirmasi bahwa batu-batu itu diangkut ke Stonehenge melalui jalur laut. Sebaliknya, hal ini menunjukkan bahwa perahu mampu mengangkut megalit pada saat pembangunan Stonehenge dan bahwa perjalanan laut adalah kemungkinan yang layak.

Argumen alternatifnya adalah bahwa perjalanan antara Preselis dan Wiltshire adalah rute darat. Argumen lain menunjukkan rute gabungan darat dan laut, berpusat di sekitar beberapa lembah sungai di Wales dan Inggris barat daya. Teori terakhir ini telah dikemukakan secara rinci oleh Mike Pitts dalam bukunya yang baru, Cara Membangun Stonehenge .

Lukisan realistis Stonehenge yang paling awal diketahui. Cat air karya Lucas de Heere.

Kredit Gambar: via Wikimedia Commons / Domain Publik

Memindahkan batu-batu

Ini adalah kemungkinan rute yang telah disebut-sebut oleh para arkeolog. Tapi bagaimana batu-batu itu dipindahkan? Arkeologi eksperimental menunjukkan bahwa mesin utama yang digunakan untuk memindahkan batu-batu itu adalah kereta luncur, di mana setiap megalit ditempatkan.

Mereka yang mengangkut batu-batu itu akan menempatkan tali-tali yang kuat di bagian depan, belakang dan samping kereta luncur untuk membantu memindahkannya. Sementara itu, tumpukan kayu panjang dan tipis akan ditempatkan di atas tanah di depan kereta luncur, di mana para pengangkut akan memindahkan batu itu. Ratusan tuas juga akan digunakan.

Fitur arkeologi lain yang perlu disoroti adalah trek kayu yang kokoh yang kita tahu ada di Inggris Neolitikum. Sangat mungkin bahwa jalan setapak kayu permanen ini digunakan untuk membantu mengangkut batu-batu di sepanjang bagian tertentu dari perjalanan mereka ke Wiltshire.

Hewan ternak mungkin juga digunakan untuk membantu mengangkut batu-batu, tetapi Mike Pitts telah menentang hal ini, dengan menulis, "pada acara-acara konstruksi megalit, ternak lebih mungkin dikorbankan daripada dipekerjakan, paling tidak karena kesempatan bagi orang-orang untuk melakukan pekerjaan adalah signifikansi sosial yang besar."

Eksperimen Stonehenge yang dilakukan oleh University College London: sebuah 'megalit' diseret di sepanjang lintasan kayu menggunakan kereta luncur kayu dan tali.

Kredit Gambar: Dario Earl / Alamy Stock Photo

Salah satu cara yang hampir pasti dilakukan oleh orang-orang ini untuk memindahkan megalit adalah dengan 'penggulung' kayu. Meskipun mereka telah ditampilkan dalam rekonstruksi tertentu, arkeologi eksperimental telah membuktikan betapa sulitnya penggulung untuk digunakan. Tidak hanya batu yang diangkut cenderung tergelincir, tetapi penggulung juga sangat sulit untuk digunakan di medan yang lebih kasar.Bukit Preseli dan Wiltshire.

Rute baru yang diusulkan

Berdasarkan informasi yang tersedia, Mike Pitts telah mengusulkan rute baru tentang bagaimana batu-batu biru mencapai Stonehenge. Mike mengakui bahwa dia menebak-nebak, tetapi ini adalah tebakan berdasarkan informasi berdasarkan logistik di balik pemindahan megalit-megalit ini. Mike berpendapat bahwa sebagian besar perjalanan akan mengikuti jalur Neolitik tua di tanah yang relatif datar. Anda dapat memahami mengapa para pengangkut akan memilikiingin menghindari sebanyak mungkin medan yang curam, mengingat tantangan logistik yang ditimbulkan oleh mendorong batu-batu ini ke lereng yang signifikan.

Banyak dari jalur Neolitik ini akan menghubungkan desa-desa. Sekali lagi, Anda dapat membayangkan aspek sosial dari seluruh perjalanan, dengan kerumunan penduduk desa yang keluar untuk menonton, mendukung atau merayakan perjalanan batu-batu ke Stonehenge. Oleh karena itu lembah-lembah sungai yang terputus-putus membentuk bagian penting dari rute yang diusulkan Mike.

Dari Bukit Preseli, Mike berpendapat bahwa mereka yang mengangkut batu pertama-tama menuju ke Lembah Sungai Taf, sebelum menuju ke timur di sepanjang Sungai Tywi. Dari Tywi, dia berpendapat bahwa batu-batu itu kemudian diangkut melintasi Brecon Beacons. Rute tersebut mungkin melewati tempat mereka menggali Batu Altar.

Perjalanan ke arah timur ini terus berlanjut sampai para pengangkut mencapai Sungai Usk. Dari sana, mereka menuju ke bawah hingga Sungai mencapai Selat Bristol. Ada kemungkinan bahwa mereka menempatkan batu-batu di atas perahu dan mengangkutnya menyusuri Sungai Usk, segera setelah sungai itu dapat dilayari.

Dari muara Sungai Usk, Mike berpendapat bahwa batu-batu itu dikirim melintasi Muara Severn, sebelum diangkut ke berbagai lembah sungai menuju Stonehenge. Lembah sungai yang terkenal di sini termasuk Avon dan Wylye.

Adapun bagian terakhir, bagian darat dari perjalanan dari Sungai Avon ke Stonehenge itu sendiri, teori yang populer adalah bahwa batu-batu diangkut di sepanjang pekerjaan tanah prasejarah yang disebut The Avenue. Bukti-bukti menunjukkan bahwa pekerjaan tanah ini dibangun setelah pembangunan Stonehenge, tetapi beberapa percaya bahwa lokasinya menandai jalur Neolitik yang telah lama digunakan sebelumnya. Mike, bagaimanapun, mengusulkan rute alternatifmengikuti garis Lake Bottom dan Spring Bottom, yang mendekati Stonehenge dari selatan.

Dikelilingi oleh misteri hingga hari ini, Stonehenge adalah situs yang akan terus memikat penonton di seluruh dunia dan memecah belah opini ilmiah. Sekitar 5.000 tahun setelah pembangunannya, kisah Stonehenge masih jauh dari selesai.

Buku Bulan Februari kami

Cara Membangun Stonehenge Diterbitkan oleh Thames & Hudson, buku ini mengacu pada penelitian baru untuk mengeksplorasi mengapa, kapan dan bagaimana Stonehenge dibangun.

Pitts adalah seorang arkeolog terlatih dengan pengalaman langsung menggali di Stonehenge. Ia juga merupakan editor dari Arkeologi Inggris majalah dan penulis Menggali Inggris , Menggali Richard III dan Hengeworld .

Buku baru Pitts adalah pengantar yang brilian untuk monumen Stonehenge. Dia menyoroti apa yang kita ketahui tentang konstruksinya, apa yang tidak kita ketahui dan banyak teori yang berlimpah.