Kehidupan di Inggris pada masa Tudor sering kali buruk, brutal, dan menyakitkan bagi para penjahat, dengan sejumlah hukuman kejam yang dijatuhkan oleh negara kepada para pelaku kejahatan, termasuk beberapa metode eksekusi baru yang diimpikan oleh Raja Henry VIII sendiri.

Berikut ini adalah 5 metode eksekusi yang paling membatu yang digunakan oleh pihak berwenang pada abad ke-16.

1. Direbus hidup-hidup

Hukuman gantung adalah hukuman yang biasa untuk kejahatan serius, termasuk pembunuhan, di Tudor Inggris, tetapi sering kali bisa menjadi urusan yang berantakan.

Penulis kontemporer William Harrison mungkin meyakinkan kita bahwa mereka yang digantung 'dengan riang gembira menuju kematian mereka', namun eksekusi masih amatiran dibandingkan dengan yang dilakukan oleh algojo profesional di abad-abad berikutnya.

Mereka sering berakhir dengan pencekikan, bukan leher yang patah, sehingga mengakibatkan kematian yang berlarut-larut. Namun, jika dibandingkan dengan beberapa metode eksekusi Tudor lainnya, mungkin masih lebih baik.

Pada tahun 1531, karena paranoid akan diracuni sendiri, Henry VIII memaksakan melalui Acte of Poysoning sebagai tanggapan atas kasus Richard Roose. Dia adalah seorang juru masak Lambeth yang dituduh menyajikan bubur beracun kepada dua orang dalam upaya yang gagal untuk membunuh John Fisher, Uskup Rochester, yang dirinya sendiri selamat.

Hukum baru ini menjadikan hukuman direbus hidup-hidup sebagai hukuman untuk pertama kalinya, yang diperuntukkan khusus bagi para peracun. Roose dieksekusi dengan cara dicelupkan ke dalam kuali berisi air mendidih di Smithfield London sampai dia mati.

Seorang penulis sejarah kontemporer mengatakan bahwa dia 'meraung sangat keras' dan banyak penonton yang sakit dan terkejut. Sayangnya Roose bukanlah orang terakhir yang mengalami nasib buruk sampai tindakan itu dihapuskan pada tahun 1547.

2. Ditekan sampai mati

Kematian St Margaret Clitherow.

Kredit Gambar: Domain Publik

Kita menganggap teknis hukum sebagai sesuatu yang modern, tetapi pada zaman Tudor, Anda tidak bisa menghadapi juri kecuali Anda memasukkan pengakuan bersalah atau tidak bersalah.

Kadang-kadang mereka yang mencoba untuk menghindari keadilan dengan cara ini hanya dipenjara dalam keadaan kelaparan sampai mereka berubah pikiran. Tetapi pada masa Tudor, hal ini telah berubah menjadi praktik yang bahkan lebih mengerikan - ditekan sampai mati.

Juga dikenal sebagai 'peine forte et dure' yang melibatkan penempatan batu-batu berat pada terdakwa sampai mereka memutuskan untuk membuat pembelaan atau mati di bawah beban. Bahkan pada saat itu diakui oleh Sir Thomas Smith bahwa dihancurkan seperti ini adalah 'salah satu kematian paling kejam yang mungkin terjadi'.

Meskipun tentu saja mereka akan mati, jiwa-jiwa yang malang ini berharap untuk menghindari penyitaan tanah yang biasanya mengikuti vonis pengadilan.

Dengan cara ini keluarga tersangka pembunuhan Lodowick Greville (1589) dan Margaret Clitherow (1586), yang ditangkap karena menyembunyikan pendeta Katolik, tetap mempertahankan warisan mereka.

3. Dibakar di tiang pancang

Pembakaran Latimer dan Ridley, dari buku John Foxe (1563).

Kredit Gambar: John Foxe

Sering dikaitkan dengan penyihir (meskipun sebagian besar dari mereka benar-benar digantung), bentuk eksekusi yang mengerikan ini juga digunakan untuk para pembunuh, khususnya wanita yang telah membunuh suami mereka atau pelayan yang membunuh majikan atau gundik mereka.

Faktanya, sebagai tanda betapa tidak adilnya perlakuan terhadap wanita pada saat itu, jenis kejahatan ini sebenarnya dianggap lebih keji daripada jenis pembunuhan lainnya dan dicap sebagai 'pengkhianatan kecil'.

Jika mereka beruntung, mereka yang dihukum bakar di tiang pancang dicekik terlebih dahulu, dengan cara dikalungkan tali di leher mereka, kemudian dibiarkan terbakar. Jika tidak, mereka akan mati karena menghirup asap atau kesakitan karena luka bakar.

Alice Arden, yang mendalangi persekongkolan terkenal untuk membunuh suaminya, Thomas, mantan walikota Faversham, Kent, akan dibakar di tiang pancang pada tanggal 14 Maret 1551 di Canterbury.

4. Patah pada roda

Menjadi patah di atas kemudi.

Kredit Gambar: Domain Publik

Pada abad ke-16, orang Skotlandia memperkenalkan hukuman yang bahkan bisa dibilang lebih aneh dan barbar daripada yang digunakan di selatan perbatasan.

'Dipatahkan di atas roda' adalah bentuk penyiksaan dan hukuman yang diadopsi dari benua Eropa. Individu yang dihukum akan diikat hidup-hidup ke roda kayu dengan cara elang menyebar, kemudian anggota badan mereka akan dipatahkan dengan batang logam atau alat lainnya.

Setelah tubuh mereka hancur, orang yang dihukum akan dicekik, diberi pukulan mematikan atau dibiarkan mati dalam penderitaan. Roda itu mungkin juga diarak melalui kota dengan membawa korban yang dipukuli dan begitu mereka mati, roda itu sering diangkat di atas tiang yang membawa mayat yang hancur.

Pembunuh Robert Weir menghadapi hukuman ini di Edinburgh pada tahun 1600, seperti halnya Kapten Calder pada tahun 1571 yang dinyatakan bersalah karena membunuh Earl of Lennox.

5. Dipenggal oleh Halifax Gibbet

Di Tudor Inggris, anggota bangsawan yang terbukti bersalah atas kejahatan serius diberi hukuman pancung - mungkin kematian 'terbersih' melalui eksekusi mati pada zaman itu. Tetapi di Yorkshire, pencuri biasa mungkin juga dipenggal kepalanya dengan menggunakan perangkat baru yang dikenal sebagai Halifax Gibbet.

Anda mungkin mengasosiasikan guillotine dengan Revolusi Perancis, tetapi Halifax Gibbet - pada dasarnya kapak besar yang melekat pada balok kayu - adalah cikal bakalnya selama lebih dari 200 tahun. Alat ini mengilhami perangkat lain yang pertama kali digunakan di Skotlandia pada masa pemerintahan Mary Queen of Scots.

Dikenal sebagai Maiden, alat berbilah itu digunakan untuk memenggal kepala para pembunuh dan penjahat lainnya di Edinburgh. Ironisnya, Earl of Morton, yang pertama kali memperkenalkannya ke Skotlandia, akan menjadi salah satu korbannya, dipenggal pada bulan Juni 1581 karena perannya dalam pembunuhan Lord Darnley, suami Ratu.

James Moore adalah seorang penulis profesional yang mengkhususkan diri dalam menghidupkan kembali aspek-aspek sejarah yang terlupakan. Dia juga penulis dan rekan penulis beberapa buku; The Tudor Murder Files adalah karyanya yang paling baru dan diterbitkan pada tanggal 26 September 2016, oleh Pen and Sword.