Život zločincov v tudorovskom Anglicku bol často odporný, krutý a bolestivý, pričom štát udeľoval páchateľom rôzne hrdelné tresty, vrátane niektorých nových metód popravy, ktoré vymyslel sám kráľ Henrich VIII.

Tu je 5 najhrozivejších metód popravy, ktoré používali úrady v 16. storočí.

1. Uvarené zaživa

Obesenie bolo v tudorovskom Anglicku bežným trestom za závažné zločiny vrátane vraždy, ale často mohlo byť nepríjemnou záležitosťou.

Súčasný spisovateľ William Harrison nás síce ubezpečoval, že obesení išli "veselo na smrť", ale popravy boli amatérske v porovnaní s tými, ktoré vykonávali profesionálni kati v neskorších storočiach.

Často sa končili skôr uškrtením ako zlomením krku, čo malo za následok zdĺhavú smrť. V porovnaní s niektorými inými tudorovskými spôsobmi popravy však boli pravdepodobne stále vhodnejšie.

V roku 1531 Henrich VIII., paranoidný z toho, že sa sám otrávil, presadil zákon o otrávení v reakcii na prípad Richarda Rooseho. Bol to kuchár z Lambethu, ktorý bol obvinený z podania otrávenej kaše dvom ľuďom pri nevydarenom pokuse o zavraždenie Johna Fishera, biskupa z Rochesteru, ktorý sám prežil.

Nový zákon po prvý raz zaviedol trest uvarenia zaživa, ktorý bol vyhradený špeciálne pre travičov. Roose bol riadne popravený ponorením do kotla s horúcou vodou v londýnskom Smithfielde, kým nezomrel.

Súčasný kronikár hovorí, že "mohutne reval" a že mnohým divákom bolo zle a boli zhrození. Žiaľ, Roose nebol posledný, koho postihol tento strašný osud, až kým tento zákon nebol v roku 1547 zrušený.

2. Stlačené na smrť

Smrť svätej Margaret Clitherowovej.

Obrázok: Public Domain

Právne techniky považujeme za niečo moderné, ale v tudorovských časoch ste sa nemohli postaviť pred porotu, pokiaľ ste sa nepriznali k vine alebo nevine.

Niekedy tých, ktorí sa takto snažili vyhnúť spravodlivosti, jednoducho nechali vo väzení vyhladovať, kým si to nerozmysleli. V tudorovských časoch sa to však zmenilo na ešte strašnejšiu praktiku - utláčanie k smrti.

Známa aj ako "peine forte et dure", ktorá spočívala v ukladaní ťažkých kameňov na obvineného, kým sa nerozhodol pre obhajobu alebo kým pod ťarchou nezomrel. Už v tom čase sir Thomas Smith uznal, že byť takto rozdrvený je "jedna z najkrutejších smrtí, aká môže byť".

Je neuveriteľné, že kvôli ďalšej právnej medzere sa pre ňu niektorí ľudia predsa len rozhodli. Hoci by samozrejme zomreli, tieto nešťastné duše dúfali, že sa vyhnú konfiškácii pôdy, ktorá zvyčajne nasledovala po odsúdení súdom.

Takto si rodiny podozrivého z vraždy Lodowicka Grevilla (1589) a Margaret Clitherowovej (1586), zatknutých za ukrývanie katolíckych kňazov, ponechali svoje dedičstvo.

3. Upálenie na hranici

Upálenie Latimera a Ridleyho, z knihy Johna Foxeho (1563).

Image Credit: John Foxe

Táto strašná forma popravy sa často spájala s čarodejnicami (hoci väčšina z nich bola skutočne obesená), ale používala sa aj pre vrahov, najmä ženy, ktoré zabili svojich manželov, alebo sluhov, ktorí zabili svojich pánov alebo milenky.

Tento druh zločinu sa v skutočnosti považoval za hroznejší ako iné druhy vrážd a bol označený za "drobnú zradu", čo svedčí o tom, ako nerovnako sa v tom čase zaobchádzalo so ženami.

Obesenie sa považovalo za príliš krkolomný spôsob popravy. Ak mali šťastie, odsúdení na upálenie na hranici boli najprv uškrtení tak, že im okolo krku uviazali povraz, a potom ich nechali napospas plameňom. V opačnom prípade by zomreli na vdýchnutie dymu alebo v agónii na popáleniny.

Alica Ardenová, ktorá pripravila povestné sprisahanie s cieľom zavraždiť svojho manžela Thomasa, bývalého starostu mesta Faversham v Kente, bola 14. marca 1551 upálená na hranici v Canterbury.

4. Zlomené na kolese

Zlomenie na kolese.

Obrázok: Public Domain

Škóti v 16. storočí zaviedli trest, ktorý je pravdepodobne ešte bizarnejší a barbarskejší ako tresty používané na juh od hraníc.

Lámanie na kolese bola forma mučenia a trestu prevzatá z kontinentálnej Európy. Odsúdenec bol zaživa priviazaný k drevenému kolesu na spôsob rozprestretého orla a jeho končatiny sa potom lámali kovovou tyčou alebo iným nástrojom.

Po rozbití tela odsúdenca buď uškrtili, zasadili mu smrteľnú ranu, alebo ho jednoducho nechali zomrieť v agónii. Kolo sa mohlo tiež premávať po meste s ubitou obeťou a po jej smrti ho často vyzdvihli na stĺp, na ktorom bola znetvorená mŕtvola.

Vrah Robert Weir čelil tomuto trestu v Edinburghu v roku 1600, rovnako ako kapitán Calder v roku 1571, ktorého uznali vinným z vraždy grófa z Lennoxu.

5. Sťatý na halifaxskej šibenici

V tudorovskom Anglicku mali šľachtici usvedčení zo závažných trestných činov možnosť byť sťatí - pravdepodobne išlo o "najčistejšiu" popravu tej doby. V Yorkshire však mohli byť sťaté hlavy aj obyčajným zlodejom pomocou nového zariadenia známeho ako Halifax Gibbet.

Gilotínu si možno spájate s revolučným Francúzskom, ale halifaxská gilotína - v podstate veľká sekera pripevnená k drevenému kvádru - bola jej predchodcom o viac ako 200 rokov. Inšpirovala iné zariadenie, ktoré sa začalo používať v Škótsku počas vlády škótskej kráľovnej Márie.

Toto zariadenie s čepeľou, známe ako Maiden, sa v Edinburghu používalo na stínanie hláv vrahov a iných zločincov. Iróniou osudu sa jednou z jeho obetí stal gróf Morton, ktorý ho ako prvý zaviedol do Škótska a v júni 1581 mu bola sťatá hlava za účasť na vražde lorda Darnleyho, manžela kráľovnej.

James Moore je profesionálny spisovateľ, ktorý sa špecializuje na oživovanie zabudnutých aspektov histórie. Je tiež autorom a spoluautorom viacerých kníh; najnovšie dielo The Tudor Murder Files vyšlo 26. septembra 2016 vo vydavateľstve Pen and Sword.