Hoci v dejinách špionáže často dominujú muži, dôležitú úlohu zohrali aj ženy. Ženy - špiónky a tajné agentky - uskutočnili niektoré z najodvážnejších a najzákernejších misií v histórii, pričom využili všetko, čo bolo v ich silách, aby získali informácie, a riskovali všetko pre vec - alebo veci -, ktorým verili.

Od anglickej občianskej vojny až po druhú svetovú vojnu - predstavujeme vám 6 najpozoruhodnejších špióniek, ktoré riskovali svoje životy, aby získali a odovzdali spravodajské informácie.

Mata Hari

Mata Hari bola jednou z najslávnejších špiónok všetkých čias, ak nie najslávnejšou, exotickou tanečnicou a údajne aj nemeckou špiónkou počas prvej svetovej vojny. Narodila sa v Holandsku, vydala sa za koloniálneho kapitána holandskej armády a strávila istý čas v Holandskej východnej Indii (dnešná Indonézia), než utiekla od svojho násilníckeho manžela a skončila v Paríži.

Bez peňazí a sama začala pracovať ako exotická tanečnica: Mata Hari mala zo dňa na deň úspech. Vydávala sa za jávsku princeznú a rýchlo sa stala milenkou milionára a priemyselníka Émila Étienna Guimeta a postupom času sa z nej stala kurtizána, ktorá spávala s mnohými vysokopostavenými a vplyvnými mužmi.

Po vypuknutí prvej svetovej vojny mohla Mata Hari ako holandská občianka slobodne cestovať. Po tom, ako bol jej ruský milenec zostrelený, jej Deuxième Bureau (francúzska spravodajská služba) povedala, že jej bude umožnené vycestovať za ním, len ak bude súhlasiť so špionážou pre Francúzsko. Konkrétne chceli, aby zviedla korunného princa Wilhelma, syna cisára, s cieľom pokúsiť sazhromažďovať informácie.

V roku 1917 bola zachytená komunikácia z Berlína, ktorá odhalila, že Mata Hari je dvojitá agentka, ktorá v skutočnosti špehovala aj pre Nemcov. Bola rýchlo zatknutá a postavená pred súd, obvinená, že svojím konaním spôsobila smrť tisícov francúzskych vojakov.

Neexistuje veľa dôkazov o tom, že by Mata Hari poskytovala Nemcom niečo iné ako klebety o francúzskej spoločnosti, a mnohí ju dnes považujú za obetného baránka za francúzske vojnové neúspechy. V októbri 1917 ju popravili zastrelením.

Virginia Hall

Virginia Hallová bola Američanka: vysoko vzdelaná a talentovaná lingvistka, ktorá cestovala do Európy, kde študovala vo Francúzsku, Nemecku a Rakúsku, a v roku 1931 si našla prácu vo Varšave. V roku 1933 jej po nehode na poľovačke amputovali nohu, čo (spolu s jej pohlavím) zabránilo tomu, aby ju Spojené štáty zamestnali ako diplomatku.

Hallová sa v roku 1940 dobrovoľne prihlásila do Francúzska ako vodič sanitky a v apríli 1941 sa pridala k SOE (Special Operations Executive). Do vichystického Francúzska prišla v auguste 1941 a vydávala sa za reportérku denníka New York Post: vďaka tomu mohla zbierať informácie a klásť otázky bez toho, aby vzbudila príliš veľké podozrenie.

Ako jedna z prvých žien SOE vo Francúzsku bola Hallová akousi priekopníčkou, ktorá založila a naverbovala sieť špiónov na zemi, odovzdávala informácie Britom a pomáhala spojeneckým letcom vyhnúť sa zajatiu. Hallová si rýchlo získala povesť jednej z najnebezpečnejších (a najhľadanejších) spravodajských agentiek: Nemci a Francúzi ju prezývali "dáma, ktorá kríva".nikdy neodhalil jej pravú identitu.

Hallová utiekla z nacistami okupovaného Francúzska a na protéze nohy prešla cez Pyreneje do Španielska, kde začala pracovať pre americkú obdobu SOE, americký Úrad strategických služieb. Bola jedinou civilnou ženou vo vojne, ktorá bola vyznamenaná Záslužným krížom za "mimoriadne hrdinstvo".

Jane Whorwood

Jane Whorwoodová bola rojalistickou agentkou počas anglickej občianskej vojny. Whorwoodová sa narodila na okraji kráľovského dvora a vydala sa v roku 1634: po vypuknutí vojny jej manžel utiekol na kontinent a nechal Jane a ich deti doma v Oxforde.

Oxford sa počas občianskej vojny stal hlavným mestom rojalistov a Janina rodina bola verná korune. Prostredníctvom svojich sietí v tejto oblasti začali úspešne zhromažďovať peniaze, pašovať zlato a odovzdávať spravodajské informácie od kráľa jeho stúpencom v celej krajine.

Čiastočne aj vďaka Jane mala rojalistická strana dostatok prostriedkov na to, aby mohla bojovať tak dlho, ako bojovala: dokonca zašla tak ďaleko, že spreneverila finančné prostriedky parlamentu. Podieľala sa aj na pokusoch prepašovať Karola I. do Európy po jeho uväznení na ostrove Wight. Dokonca bola krátko Karolovou milenkou.

Zdá sa, že parlamentné sily nikdy neodhalili jej rojalistické sympatie a Karol II. ju po reštaurácii v roku 1660 nikdy neodmenil. Zomrela v relatívnej chudobe v roku 1684.

Anne Dawsonová

Anne Dawsonová bola jednou z dvoch známych britských agentiek, ktoré počas prvej svetovej vojny pôsobili za nepriateľskými líniami. Britsko-holandská Anne sa niekedy počas prvej svetovej vojny pripojila k spravodajskej jednotke GHQ: vďaka svojim jazykovým schopnostiam mohla byť cenným prínosom.

Anna, ktorá bola v súvislosti so svojou minulosťou notoricky zdržanlivá, údajne robila rozhovory s miestnymi obyvateľmi a utečencami o pohybe Nemcov na fronte a podávala správy dôstojníkom na holandských hraniciach. Hoci to neznie až tak nebezpečne, britský občan prichytený pri tajnej práci na Nemcami okupovanom území by bol takmer určite popravený.

V roku 1920 jej v rámci novoročných vyznamenaní udelili insígnie člena Najvyššieho rádu britského impéria a po vojne pracovala pre Medzispojeneckú vysokú komisiu pre Porýnie, hoci nie je jasné, v akej presne funkcii.

Počas druhej svetovej vojny žila v Eindhovene a vďaka odvážnym úradníkom nebola nikdy internovaná ako nepriateľský cudzinec: jej meno a miesto narodenia boli v úradných záznamoch zmenené, aby ju ochránili. Zomrela v roku 1989, len krátko po svojich 93. narodeninách.

Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lewová sa narodila v roku 1818 vo Virgínii v rodine, ktorá sympatizovala s abolicionistami. Po smrti svojho otca v roku 1843 Van Lewová a jej matka oslobodili rodinných otrokov a Elizabeth použila celé svoje dedičstvo v hotovosti na kúpu a následné oslobodenie príbuzných niektorých z ich bývalých otrokov.

Keď sa v roku 1861 začala americká občianska vojna, Elizabeth pracovala v prospech Únie a pomáhala zraneným vojakom. Navštevovala ich vo väzení, podávala im jedlo, pomáhala pri pokusoch o útek a zbierala informácie, ktoré odovzdávala armáde.

Elizabeth tiež riadila špionážnu skupinu známu ako "Richmond Underground", ktorá zahŕňala dobre umiestnených informátorov na dôležitých oddeleniach Konfederácie. Jej špióni sa ukázali ako mimoriadne zdatní v zhromažďovaní spravodajských informácií a ona ich potom vložila do šifier, ktoré prepašovala z Virgínie: jednou z jej obľúbených metód bolo umiestnenie šifier do dutých vajec.

Jej práca bola považovaná za mimoriadne cennú a prezident Ulysses S. Grant ju po vojne vymenoval za riaditeľku pošty v Richmonde. Elizabeth nemala vždy ľahký život: mnohí južania ju považovali za zradkyňu a vo svojej komunite bola za svoju prácu ostrakizovaná. V roku 1993 ju uviedli do Siene slávy vojenskej spravodajskej služby.

Elizabeth Van Lewová (1818-1900) sedí z profilu na tomto striebornom portréte z albumu, ktorý vytvoril filadelfský fotograf A. J. De Morat

Obrázok: Public Domain

Violette Szabo

Violette Szabo sa narodila vo Francúzsku, ale vyrastala v Anglicku: už ako 14-ročná bola vyslaná do práce a rýchlo sa zapojila do vojnového úsilia, pracovala v pozemnej armáde žien, v zbrojárskej továrni ako operátorka telefónnej ústredne a neskôr v pomocnej teritoriálnej službe.

Po tom, ako jej manžel v októbri 1942 zahynul v boji a nikdy sa nestretol so svojou novou dcérou, sa Violette rozhodla vycvičiť ako poľná agentka v SOE, ktorá ju naverbovala. Pod prezývkou "La P'tite Anglaise" podnikla v roku 1944 úspešnú misiu do Francúzska, kde zistili, že ich okruh bol vážne poškodený nemeckým zatýkaním.

Jej druhá misia bola menej úspešná: po brutálnom boji ju zajali Nemci a vypočúvali gestapo, ale nič neprezradila. Ako cenného väzňa ju poslali do koncentračného tábora Ravensbrück, namiesto toho, aby ju rovno zabili.

Nútená vykonávať ťažké práce a žiť v biednych podmienkach bola nakoniec vo februári 1945 popravená. V roku 1946 jej bol posmrtne udelený Kríž Juraja: bola len druhou ženou, ktorá ho dostala.