Trong khi lịch sử gián điệp thường do nam giới thống trị, phụ nữ cũng đóng một vai trò quan trọng. Các nữ điệp viên và mật vụ đã hoàn thành một số nhiệm vụ táo bạo và lừa bịp nhất trong lịch sử, sử dụng mọi thứ trong khả năng của mình để thu thập thông tin và mạo hiểm tất cả vì một lý do – hoặc các nguyên nhân – mà họ tin tưởng.

Từ tiếng Anh Nội chiến cho đến Chiến tranh thế giới thứ hai, đây là 6 nữ điệp viên đáng chú ý nhất trong lịch sử đã mạo hiểm mạng sống của mình để thu thập và chuyển giao thông tin tình báo.

Mata Hari

Một trong số đó, nếu không muốn nói là nữ điệp viên nổi tiếng nhất mọi thời đại, Mata Hari là một vũ công kỳ lạ và được cho là gián điệp của Đức trong Thế chiến thứ nhất. Sinh ra ở Hà Lan, cô kết hôn với một Đại úy thuộc địa của Quân đội Hà Lan và dành thời gian ở Đông Ấn thuộc Hà Lan (nay là Indonesia), trước khi chạy trốn khỏi người chồng bạo hành và kết thúc ở Paris.

Không một xu dính túi và cô đơn, cô bắt đầu cuộc sống để làm việc như một vũ công kỳ lạ: Mata Hari đã thành công chỉ sau một đêm. Trong vai công chúa Java, cô nhanh chóng trở thành tình nhân của nhà công nghiệp triệu phú Émile Étienne Guimet và thời gian trôi qua, cô thực sự trở thành kỹ nữ, ngủ với nhiều người đàn ông quyền lực, nổi tiếng.

Sau sự bùng nổ của Chiến tranh Chiến tranh thế giới thứ nhất, Mata Hari được phép đi lại tự do với tư cách là công dân Hà Lan. Sau khi người tình người Nga của cô bị bắn hạ, cô được báoDeuxième Bureau (cơ quan tình báo của Pháp) rằng cô ấy sẽ chỉ được phép đến gặp anh ta nếu cô ấy đồng ý làm gián điệp cho Pháp. Đặc biệt, họ muốn cô quyến rũ Thái tử Wilhelm, con trai của Kaiser, để cố gắng thu thập thông tin.

Năm 1917, liên lạc từ Berlin bị chặn và tiết lộ Mata Hari là một điệp viên hai mang. trên thực tế cũng làm gián điệp cho người Đức. Cô nhanh chóng bị bắt và đưa ra xét xử, bị buộc tội gây ra cái chết của hàng ngàn lính Pháp thông qua hành động của mình.

Có rất ít bằng chứng cho thấy Mata Hari đã cung cấp bất cứ điều gì khác ngoài tin đồn nhảm của xã hội Pháp cho người Đức và nhiều người hiện cho rằng cô ấy đã được sử dụng như một vật tế thần cho những thất bại trong thời chiến của Pháp. Bà bị xử bắn vào tháng 10 năm 1917.

Virginia Hall

Virginia Hall là người Mỹ: có học vấn cao và là một nhà ngôn ngữ học tài năng, bà đã tới châu Âu để học tập tại Pháp, Đức và Áo trước khi tìm được việc làm ở Warsaw vào năm 1931. Một tai nạn săn bắn vào năm 1933 đã khiến chân của bà bị cắt cụt và điều này (cùng với giới tính của bà) đã khiến bà không được Hoa Kỳ tuyển dụng làm nhà ngoại giao.

Hall tình nguyện làm nhà ngoại giao một tài xế xe cứu thương ở Pháp vào năm 1940 trước khi gia nhập SOE (Điều hành hoạt động đặc biệt) vào tháng 4 năm 1941. Cô đến Vichy France vào tháng 8 năm 1941, đóng giả làm phóng viên cho tờ New York Post: nhờ đó, cô có thể thu thập thông tinvà đặt câu hỏi mà không làm dấy lên quá nhiều nghi ngờ.

Là một trong những phụ nữ đầu tiên của SOE ở Pháp, Hall là người tiên phong, thành lập và tuyển dụng một mạng lưới gián điệp trên mặt đất, chuyển thông tin về cho người Anh và giúp các phi công Đồng minh trốn tránh bị bắt. Hall nhanh chóng nổi tiếng là một trong những điệp viên tình báo nguy hiểm nhất (và bị truy nã gắt gao nhất): cô được người Đức và người Pháp đặt biệt danh là 'người phụ nữ đi khập khiễng', những người không bao giờ phát hiện ra danh tính thực sự của cô.

Hall đã trốn thoát khỏi Đức quốc xã -chiếm đóng nước Pháp bằng cách đi bộ qua dãy núi Pyrenees đến Tây Ban Nha trên chiếc chân giả của mình, và tiếp tục làm việc cho đối tác Mỹ của SOE, Văn phòng Dịch vụ Chiến lược Hoa Kỳ. Cô là nữ dân sự duy nhất trong cuộc chiến được vinh danh với Huân chương Chữ thập phục vụ xuất sắc vì “chủ nghĩa anh hùng phi thường”.

Jane Whorwood

Jane Whorwood là một điệp viên Bảo hoàng trong Nội chiến Anh. Sinh ra trong một gia đình hoàng tộc, Whorwood kết hôn năm 1634: khi chiến tranh bùng nổ, chồng bà trốn sang lục địa, để lại Jane và các con ở nhà tại Oxford.

Oxford trở thành thủ đô của phe Bảo hoàng trong suốt Nội chiến và gia đình của Jane trung thành với Vương miện. Thông qua mạng lưới của họ trong khu vực, họ bắt đầu thành công trong việc thu thập tiền, buôn lậu vàng và chuyển thông tin tình báo từ nhà vua cho những người ủng hộ ông trên khắp đất nước.

Một phần là nhờ hành động của Janerằng chính nghĩa Bảo hoàng có đủ tiền để chiến đấu lâu dài như vậy: cô ấy thậm chí còn đi xa đến mức biển thủ tiền từ Nghị viện. Cô cũng tham gia vào nỗ lực buôn lậu Charles I đến châu Âu sau khi ông bị giam cầm trên Isle of Wight. Cô ấy thậm chí còn từng là tình nhân của Charles trong một thời gian ngắn.

Các hoạt động của Jane không được thừa nhận trong suốt cuộc đời của cô ấy. Có vẻ như các lực lượng Nghị viện chưa bao giờ phát hiện ra sự đồng cảm của phe Bảo hoàng với bà và bà cũng chưa bao giờ được Charles II ban thưởng sau cuộc Khôi phục năm 1660. Bà qua đời trong hoàn cảnh tương đối nghèo khó vào năm 1684.

Anne Dawson

Anne Dawson là một trong hai nữ điệp viên người Anh được biết đến hành động sau hàng ngũ kẻ thù trong Thế chiến thứ nhất. Người Anh gốc Hà Lan Anne gia nhập đơn vị tình báo GHQ vào một thời điểm nào đó trong Thế chiến thứ nhất: kỹ năng ngôn ngữ học của cô sẽ khiến cô trở thành một tài sản quý giá.

Người ta tin rằng Anne nổi tiếng nhút nhát về quá khứ của mình khi phỏng vấn người dân địa phương và người tị nạn về các chuyển động của quân Đức trên tiền tuyến và báo cáo lại cho các sĩ quan ở biên giới Hà Lan. Mặc dù nghe có vẻ không nguy hiểm đến thế, nhưng một công dân Anh bị bắt quả tang đang làm việc bí mật trong lãnh thổ do Đức chiếm đóng gần như chắc chắn sẽ bị hành quyết.

Năm 1920, bà được trao tặng huy hiệu Thành viên của Huân chương Xuất sắc nhất của Đế quốc Anh trong lễ vinh danh năm mới và sau chiến tranh, cô ấy đã làm việc cho Cao ủy Liên minh Rhineland, mặc dù với năng lực chính xác là gìkhông rõ ràng.

Cô ấy sống ở Eindhoven trong suốt Thế chiến thứ hai và nhờ các quan chức dũng cảm, cô ấy chưa bao giờ bị giam giữ như một kẻ thù ngoài hành tinh: tên và nơi sinh của cô ấy đã được thay đổi trong hồ sơ chính thức để bảo vệ cô ấy. Bà qua đời vào năm 1989, ngay trước sinh nhật lần thứ 93 của mình.

Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lew sinh ra ở Virginia vào năm 1818 trong một gia đình có thiện cảm với những người theo chủ nghĩa bãi nô. Sau cái chết của cha cô vào năm 1843, Van Lew và mẹ cô đã giải phóng nô lệ của gia đình, và Elizabeth tiếp tục sử dụng toàn bộ tài sản thừa kế bằng tiền mặt của mình để mua và sau đó trả tự do cho người thân của một số nô lệ trước đây của họ.

Khi Nội chiến Hoa Kỳ bắt đầu vào năm 1861, Elizabeth thay mặt Liên minh giúp đỡ những người lính bị thương. Cô ấy đã đến thăm họ trong tù, chuyển thức ăn cho họ, giúp họ vượt ngục và thu thập thông tin mà cô ấy đã chuyển cho quân đội.

Elizabeth cũng điều hành một đường dây gián điệp được gọi là 'Richmond ngầm', bao gồm những người cung cấp thông tin có vị trí tốt trong các phòng ban quan trọng của Liên bang. Các điệp viên của cô ấy tỏ ra cực kỳ thành thạo trong việc thu thập thông tin tình báo và sau đó cô ấy đưa thông tin này vào mật mã để buôn lậu ra khỏi Virginia: một trong những phương pháp ưa thích của cô ấy là đặt mật mã vào những quả trứng rỗng.

Công việc của cô ấy được coi là cực kỳ có giá trị và bà được Tổng thống Ulysses S. Grant bổ nhiệm làm giám đốc bưu điện Richmond sau chiến tranh. Cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng đối với Elizabeth: nhiềuNgười miền Nam coi cô ấy như một kẻ phản bội và cô ấy bị tẩy chay trong cộng đồng vì công việc của mình. Cô được giới thiệu vào Đại sảnh Vinh danh Tình báo Quân sự năm 1993.

Elizabeth Van Lew (1818–1900) ngồi trong bức ảnh chân dung carte-de-visite màu bạc trong albumen này do nhiếp ảnh gia Philadelphia A. J. De Morat thực hiện

Tín dụng hình ảnh: Public Domain

Violette Szabo

Violette Szabo sinh ra ở Pháp nhưng lớn lên ở Anh: được gửi đi làm khi mới 14 tuổi, cô nhanh chóng trở thành nỗ lực chiến tranh, làm việc cho Women's Land Army, một nhà máy sản xuất vũ khí, với tư cách là người điều hành tổng đài và sau đó là Dịch vụ Lãnh thổ Phụ trợ.

Sau khi chồng cô bị giết trong trận chiến vào tháng 10 năm 1942 mà chưa từng gặp con gái mới của mình, Violette quyết định đào tạo thành một đặc vụ hiện trường trong SOE, người đã tuyển dụng cô ấy. Có biệt danh là 'La P'tite Anglaise', cô đã thực hiện một nhiệm vụ thành công tới Pháp vào năm 1944, nơi họ phát hiện ra mạch của mình đã bị tổn hại nghiêm trọng do bị quân Đức bắt giữ.

Nhiệm vụ thứ hai của cô kém thành công hơn: cô bị quân Đức bắt giữ sau một cuộc chiến tàn bạo và bị Gestapo thẩm vấn nhưng không khai ra gì. Là một tù nhân có giá trị, cô bị gửi đến trại tập trung Ravensbrück chứ không phải bị giết ngay lập tức.

Bị buộc phải lao động khổ sai và sống trong điều kiện tồi tàn, cuối cùng cô bị xử tử vào tháng 2 năm 1945. Sau khi được trao tặng Huân chương Chữ thập George vào năm 1945 1946: chỉ chiếc thứ haingười phụ nữ nhận nó.