Meskipun sejarah spionase sering didominasi oleh pria, wanita juga memainkan peran penting. Mata-mata dan agen rahasia wanita menyelesaikan beberapa misi yang paling berani dan penuh tipu muslihat dalam sejarah, menggunakan segala daya mereka untuk mendapatkan informasi, dan mempertaruhkan semuanya untuk tujuan - atau tujuan - yang mereka yakini.

Dari Perang Saudara Inggris hingga Perang Dunia Kedua, berikut ini adalah 6 mata-mata wanita paling luar biasa dalam sejarah yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengumpulkan dan menyampaikan informasi intelijen.

Mata Hari

Salah satu, jika bukan mata-mata wanita paling terkenal sepanjang masa, Mata Hari adalah seorang penari eksotis dan dilaporkan sebagai mata-mata Jerman dalam Perang Dunia Pertama. Lahir di Belanda, dia menikahi seorang Kapten Kolonial Angkatan Darat Belanda dan menghabiskan waktu di Hindia Belanda (sekarang Indonesia), sebelum melarikan diri dari suaminya yang kasar dan berakhir di Paris.

Menyamar sebagai putri Jawa, ia dengan cepat menjadi simpanan jutawan industrialis Émile Étienne Guimet dan seiring berjalannya waktu, ia secara efektif menjadi pelacur, tidur dengan banyak pria berkuasa yang terkenal.

Setelah pecahnya Perang Dunia Pertama, Mata Hari diizinkan untuk bepergian dengan bebas sebagai warga negara Belanda. Setelah kekasihnya yang berkebangsaan Rusia ditembak jatuh, dia diberitahu oleh Deuxième Bureau (badan intelijen Prancis) bahwa dia hanya akan diizinkan untuk bepergian menemuinya jika dia setuju untuk memata-matai untuk Prancis. Secara khusus, mereka ingin dia merayu Putra Mahkota Pangeran Wilhelm, putra Kaiser, untuk mencoba danmengumpulkan informasi.

Pada tahun 1917, komunikasi dari Berlin disadap yang mengungkapkan bahwa Mata Hari adalah agen ganda yang sebenarnya juga memata-matai Jerman. Dia dengan cepat ditangkap dan diadili, dituduh menyebabkan kematian ribuan tentara Prancis melalui tindakannya.

Ada sedikit bukti bahwa Mata Hari memberikan sesuatu selain gosip masyarakat Prancis kepada Jerman dan banyak yang sekarang menganggapnya telah digunakan sebagai kambing hitam atas kegagalan masa perang Prancis. Dia dieksekusi oleh regu tembak pada bulan Oktober 1917.

Aula Virginia

Virginia Hall adalah seorang Amerika: berpendidikan tinggi dan ahli bahasa yang berbakat, dia melakukan perjalanan ke Eropa untuk belajar di Prancis, Jerman, dan Austria sebelum menemukan pekerjaan di Warsawa pada tahun 1931. Kecelakaan berburu pada tahun 1933 menyebabkan kakinya diamputasi, dan ini (bersama dengan jenis kelaminnya) mencegahnya dipekerjakan sebagai diplomat oleh Amerika Serikat.

Hall menjadi sukarelawan sebagai sopir ambulans di Prancis pada tahun 1940 sebelum bergabung dengan SOE (Special Operations Executive) pada bulan April 1941. Dia tiba di Prancis Vichy pada bulan Agustus 1941, menyamar sebagai reporter untuk New York Post: sebagai hasilnya, dia bisa mengumpulkan informasi dan mengajukan pertanyaan tanpa menimbulkan terlalu banyak kecurigaan.

Sebagai salah satu wanita pertama SOE di Prancis, Hall adalah seorang perintis, mendirikan dan merekrut jaringan mata-mata di darat, menyampaikan informasi kembali ke Inggris dan membantu penerbang Sekutu menghindari penangkapan. Hall dengan cepat mengembangkan reputasi sebagai salah satu agen intelijen yang paling berbahaya (dan paling dicari): dia dijuluki 'wanita yang tertatih-tatih' oleh Jerman dan Prancis yangtidak pernah menemukan identitas aslinya.

Hall melarikan diri dari Prancis yang diduduki Nazi dengan melakukan perjalanan melintasi Pyrenees ke Spanyol dengan kaki palsunya, dan kemudian bekerja untuk mitra Amerika SOE, Kantor Layanan Strategis Amerika. Dia adalah satu-satunya wanita sipil dalam perang yang dihormati dengan Distinguished Service Cross untuk "kepahlawanan luar biasa."

Jane Whorwood

Jane Whorwood adalah seorang agen Royalis selama Perang Saudara Inggris. Lahir di pinggiran istana kerajaan, Whorwood menikah pada tahun 1634: saat pecahnya perang, suaminya melarikan diri ke benua itu, meninggalkan Jane dan anak-anak mereka di rumah di Oxford.

Oxford menjadi ibukota Royalis selama Perang Saudara dan keluarga Jane setia kepada Mahkota. Melalui jaringan mereka di daerah tersebut, mereka berhasil mulai mengumpulkan uang, menyelundupkan emas, dan meneruskan informasi intelijen dari raja kepada para pendukungnya di seluruh negeri.

Ini sebagian berkat tindakan Jane bahwa perjuangan Royalis memiliki dana yang cukup untuk bertarung selama itu: dia bahkan pergi sejauh untuk menggelapkan dana dari Parlemen. Dia juga terlibat dalam upaya untuk menyelundupkan Charles I ke Eropa setelah dipenjara di Isle of Wight. Dia bahkan sempat menjadi gundik Charles.

Tampaknya pasukan Parlementer tidak pernah menemukan simpati Royalisnya, dan dia tidak pernah dihargai oleh Charles II setelah Restorasi pada tahun 1660. Dia meninggal dalam kemiskinan relatif pada tahun 1684.

Anne Dawson

Anne Dawson adalah salah satu dari dua agen wanita Inggris yang diketahui bertindak di belakang garis musuh selama Perang Dunia Pertama. Anne yang berdarah Inggris-Belanda bergabung dengan unit intelijen GHQ di beberapa titik selama Perang Dunia Pertama: keahliannya sebagai ahli bahasa akan membuatnya menjadi aset yang berharga.

Anne yang terkenal malu-malu tentang masa lalunya, diyakini Anne mewawancarai penduduk setempat dan pengungsi tentang pergerakan Jerman di garis depan dan melaporkannya kembali kepada petugas di perbatasan Belanda. Meskipun tidak terdengar berbahaya, warga negara Inggris yang tertangkap basah melakukan pekerjaan rahasia di wilayah yang diduduki Jerman hampir pasti akan dieksekusi.

Pada tahun 1920, ia dianugerahi lencana Member of the Most Excellent Order of the British Empire dalam penghormatan Tahun Baru dan setelah perang, ia bekerja untuk Komisi Tinggi Rhineland Antar-Sekutu, meskipun dalam kapasitas apa tepatnya tidak jelas.

Dia tinggal di Eindhoven selama Perang Dunia Kedua dan berkat keberanian para pejabat, dia tidak pernah diinternir sebagai orang asing musuh: nama dan tempat lahirnya diubah dalam catatan resmi untuk melindunginya. Dia meninggal pada tahun 1989, tidak lama setelah ulang tahunnya yang ke-93.

Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lew lahir di Virginia pada tahun 1818 dari keluarga yang bersimpati pada abolisionis. Pada saat kematian ayahnya pada tahun 1843, Van Lew dan ibunya membebaskan budak-budak keluarga, dan Elizabeth kemudian menggunakan seluruh warisan uangnya untuk membeli dan kemudian membebaskan kerabat dari beberapa mantan budak mereka.

Ketika Perang Saudara Amerika dimulai pada tahun 1861, Elizabeth bekerja atas nama Union membantu para tentara yang terluka. Dia mengunjungi mereka di penjara, memberi mereka makanan, membantu upaya melarikan diri dan mengumpulkan informasi yang dia sampaikan kepada militer.

Elizabeth juga mengoperasikan cincin mata-mata yang dikenal sebagai 'Richmond Underground', yang mencakup informan yang ditempatkan dengan baik di departemen Konfederasi yang penting. Mata-matanya terbukti sangat mahir dalam mengumpulkan informasi intelijen dan dia kemudian memasukkannya ke dalam sandi untuk diselundupkan ke luar Virginia: salah satu metode yang disukai Elizabeth adalah menempatkan sandi di dalam telur berlubang.

Karyanya dianggap sangat berharga, dan dia ditunjuk sebagai kepala pos Richmond oleh Presiden Ulysses S. Grant setelah perang. Hidup tidak selalu mudah bagi Elizabeth: banyak orang Selatan menganggapnya sebagai pengkhianat dan dia dikucilkan di komunitasnya karena karyanya. Dia dilantik ke dalam Military Intelligence Hall of Fame pada tahun 1993.

Elizabeth Van Lew (1818-1900) duduk di profil untuk potret carte-de-visite perak albumen ini yang dibuat oleh fotografer Philadelphia A. J. De Morat

Kredit Gambar: Domain Publik

Violette Szabo

Violette Szabo lahir di Prancis tetapi dibesarkan di Inggris: dikirim untuk bekerja pada usia 14 tahun, dia dengan cepat menjadi bagian dari upaya perang, bekerja untuk Tentara Darat Wanita, sebuah pabrik persenjataan, sebagai operator switchboard dan kemudian Auxiliary Territorial Service.

Setelah suaminya terbunuh dalam aksi pada bulan Oktober 1942 karena tidak pernah bertemu dengan putri barunya, Violette memutuskan untuk berlatih sebagai agen lapangan di SOE, yang telah merekrutnya. Dijuluki 'La P'tite Anglaise', dia melakukan misi yang sukses ke Prancis pada tahun 1944 di mana mereka menemukan sirkuit mereka telah rusak parah oleh penangkapan Jerman.

Misi keduanya kurang berhasil: dia ditangkap oleh Jerman setelah pertarungan brutal dan diinterogasi oleh Gestapo tetapi tidak memberikan apa-apa. Sebagai tahanan yang berharga, dia dikirim ke kamp konsentrasi Ravensbrück daripada dibunuh langsung.

Dipaksa untuk melakukan kerja paksa dan hidup dalam kondisi yang buruk, dia akhirnya dieksekusi pada bulan Februari 1945. Dia dianugerahi George Cross secara anumerta pada tahun 1946: hanya wanita kedua yang menerimanya.