Terwyl die geskiedenis van spioenasie dikwels deur mans oorheers word, het vroue ook 'n belangrike rol gespeel. Vroulike spioene en geheime agente het van die mees gewaagde en dubbelsinnige missies in die geskiedenis voltooi, deur alles in hul vermoë te gebruik om inligting te bekom, en dit alles te waag vir 'n saak – of oorsake – waarin hulle geglo het.

Uit die Engelse Burgeroorlog tot die Tweede Wêreldoorlog, hier is 6 van die geskiedenis se merkwaardigste vroulike spioene wat hul lewens gewaag het om intelligensie te versamel en deur te gee.

Mata Hari

Een van, indien nie die mees bekende vroulike spioen van alle tye, Mata Hari was 'n eksotiese danser en na bewering 'n Duitse spioen in die Eerste Wêreldoorlog. Gebore in Nederland, trou sy met 'n Koloniale Kaptein van die Nederlandse Weermag en het tyd in Nederlands Oos-Indië (nou Indonesië) deurgebring voordat sy van haar beledigende man gevlug en in Parys beland het.

Roodloos en alleen het sy begin om as 'n eksotiese danser te werk: Mata Hari was oornag 'n sukses. Sy het haar voorgedoen as 'n Javaanse prinses en het vinnig die minnares van die miljoenêr nyweraar Émile Étienne Guimet geword en met verloop van tyd het sy effektief 'n hofdame geword en met baie hoëprofiel, magtige mans geslaap.

Na die uitbreek van die Eerste Wêreldoorlog, Mata Hari is toegelaat om vry te reis as 'n Nederlandse burger. Nadat haar Russiese minnaar afgeskiet is, is sy deur dieDeuxième Bureau (Frankryk se intelligensie-agentskap) dat sy slegs toegelaat sal word om te reis om hom te sien as sy instem om vir Frankryk te spioeneer. Hulle wou veral hê dat sy kroonprins Wilhelm, seun van die Keiser, moes verlei om inligting te probeer inwin.

In 1917 is kommunikasie uit Berlyn onderskep wat aan die lig gebring het dat Mata Hari 'n dubbelagent was wat trouens ook spioenasie vir die Duitsers. Sy is vinnig gearresteer en verhoor, daarvan aangekla dat sy die dood van duisende Franse soldate deur haar optrede veroorsaak het.

Daar is min bewyse dat Mata Hari enigiets anders as die Franse gemeenskapskinder aan die Duitsers verskaf het en baie oorweeg dit nou haar om as sondebok vir Franse oorlogsmislukkings gebruik te word. Sy is in Oktober 1917 deur 'n vuurpeleton tereggestel.

Virginia Hall

Virginia Hall was 'n Amerikaner: hoogs opgevoede en 'n talentvolle taalkundige het sy na Europa gereis om in Frankryk, Duitsland en Oostenryk te studeer voordat sy in 1931 'n werk in Warskou gekry het. 'n Jagongeluk in 1933 het daartoe gelei dat haar been geamputeer is, en dit (saam met haar geslag) het verhoed dat sy as diplomaat deur die Verenigde State in diens geneem is.

Hall het as vrywilliger as 'n ambulansbestuurder in Frankryk in 1940 voordat sy in April 1941 by die SOE (Special Operations Executive) aangesluit het. Sy het in Augustus 1941 in Vichy Frankryk aangekom en haar voorgedoen as 'n verslaggewer vir die New York Post: as gevolg daarvan kon sy inligting inwinen vra vrae sonder om te veel agterdog te wek.

As een van die eerste vroue van die SOE in Frankryk, was Hall ietwat van 'n pionier, wat 'n netwerk van spioene op die grond gestig en gewerf het, en inligting teruggedra aan die Britte en geallieerde lugmanne gehelp om vang te ontduik. Hall het vinnig 'n reputasie ontwikkel as een van die gevaarlikste (en mees gesoekte) intelligensie-agente: sy het die bynaam 'die dame wat mank' gekry het deur die Duitsers en die Franse wat nooit haar ware identiteit ontdek het nie.

Hall het Nazi ontsnap. -het Frankryk beset deur met haar prostetiese been oor die Pireneë na Spanje te trek, en verder vir die SOE se Amerikaanse eweknie, die American Office of Strategic Services, gewerk. Sy was die enigste burgerlike vrou in die oorlog wat met die Distinguished Service Cross vereer is vir “buitengewone heldhaftigheid.”

Jane Whorwood

Jane Whorwood was 'n Royalistiese agent tydens die Engelse Burgeroorlog. Whorwood, gebore in die rand van die koninklike hof, is in 1634 getroud: met die uitbreek van die oorlog het haar man na die vasteland gevlug en Jane en hul kinders by die huis in Oxford agtergelaat.

Oxford het die Royalistiese hoofstad geword tydens die Burgeroorlog en Jane se familie was lojaal aan die Kroon. Deur hul netwerke in die gebied het hulle suksesvol begin om geld in te samel, goud te smokkel en intelligensie van die koning aan sy ondersteuners regoor die land deur te gee.

Dit is deels te danke aan Jane se optrede.dat die Koninklike saak genoeg fondse gehad het om te veg vir so lank as wat dit gedoen het: sy het selfs so ver gegaan as om fondse van die Parlement te verduister. Sy was ook betrokke by pogings om Charles I na Europa te smokkel ná sy gevangenskap op die Isle of Wight. Sy was selfs 'n kort rukkie Charles se minnares.

Jane se aktiwiteite het in haar leeftyd nie erken nie. Dit blyk dat parlementêre magte nooit haar Royalistiese simpatie ontdek het nie, en sy is nooit deur Charles II beloon na die restourasie in 1660 nie. Sy het in 1684 in relatiewe armoede gesterf.

Anne Dawson

Anne Dawson was een van twee bekende vroulike Britse agente wat tydens die Eerste Wêreldoorlog agter vyandelike linies opgetree het. Brits-Nederlandse Anne het op 'n stadium tydens die Eerste Wêreldoorlog by 'n GHQ-intelligensie-eenheid aangesluit: haar vaardighede as 'n taalkundige sou haar 'n waardevolle bate gemaak het.

Baie berug oor haar verlede, word geglo dat Anne onderhoude gevoer het met plaaslike inwoners en vlugtelinge oor Duitse bewegings aan die voorste linie en aan offisiere by die Nederlandse grens teruggerapporteer. Alhoewel dit nie so gevaarlik klink nie, sou 'n Britse burger wat betrap is om geheime werk in Duits-besette gebied te doen, byna seker tereggestel gewees het.

In 1920 is die kenteken van 'n Lid van die Uitnemendste Orde van die Britse Ryk aan haar toegeken. in die Nuwejaars-eerbewys en na die oorlog het sy vir die Inter-Geallieerde Rynland Hoë Kommissaris gewerk, alhoewel in presies watter hoedanigheidis onduidelik.

Sy het gedurende die Tweede Wêreldoorlog in Eindhoven gewoon en danksy moedige amptenare is sy nooit as 'n vyandige vreemdeling geïnterneer nie: haar naam en geboorteplek is in amptelike rekords verander om haar te beskerm. Sy is in 1989 oorlede, net kort voor haar 93ste verjaardag.

Elizabeth Van Lew

Elizabeth Van Lew is in 1818 in Virginia gebore in 'n gesin met afskaffingsimpatieke. Met die dood van haar vader in 1843 het Van Lew en haar ma die gesin se slawe bevry, en Elizabeth het voortgegaan om haar hele kontanterfenis te gebruik om die familielede van sommige van hul voormalige slawe te koop en daarna te bevry.

Wanneer die Amerikaanse Burgeroorlog in 1861 begin het, het Elizabeth namens die Unie gewerk om gewonde soldate te help. Sy het hulle in die tronk besoek, vir hulle kos aangegee, gehelp met ontsnappingspogings en inligting versamel wat sy aan die weermag deurgegee het.

Elizabeth het ook 'n spioenasiering bekend as 'Richmond Underground' bedryf, wat goed geplaasde informante ingesluit het. in die belangrike konfederasie-departemente. Haar spioene was uiters bedrewe in die insameling van intelligensie en sy het dit toe in syfers gesit om uit Virginia te smokkel: een van haar gunstelingmetodes was om die syfers in hol eiers te plaas.

Haar werk is as uiters waardevol beskou, en sy is na die oorlog deur president Ulysses S. Grant as posmeester van Richmond aangestel. Die lewe was nie altyd maklik vir Elizabeth nie: baieSuidlanders het haar as 'n verraaier beskou en sy is in haar gemeenskap verstoot vir haar werk. Sy is opgeneem in die Militêre Intelligensie Hall of Fame in 1993.

Elizabeth Van Lew (1818–1900) sit in profiel vir hierdie album-silwer carte-de-visite-portret wat deur Philadelphia-fotograaf A. J. De Morat gemaak is

Beeldkrediet: Publieke Domein

Violette Szabo

Violette Szabo is in Frankryk gebore, maar het in Engeland grootgeword: uitgestuur om op die ouderdom van net 14 te werk, het sy vinnig in die oorlogspoging, werksaam vir die Women's Land Army, 'n wapenfabriek, as skakelbordoperateur en later Hulpgebieddiens.

Nadat haar man in Oktober 1942 in aksie vermoor is, nadat sy nooit sy nuwe dogter ontmoet het nie, het Violette besluit om opgelei as veldagent in die SOE, wat haar gewerf het. Met die bynaam 'La P'tite Anglaise', het sy 'n suksesvolle sending na Frankryk in 1944 onderneem waar hulle ontdek het hul kring is ernstig beskadig deur Duitse arrestasies.

Haar tweede sending was minder suksesvol: sy is deur die Duitsers gevange geneem. na 'n wrede geveg en deur die Gestapo ondervra maar niks weggegee nie. As 'n waardevolle gevangene is sy na die Ravensbrück-konsentrasiekamp gestuur eerder as om doodgemaak te word.

Geforseer om harde arbeid te verrig en in haglike omstandighede te leef, is sy uiteindelik in Februarie 1945 tereggestel. Sy is postuum met die George-kruis toegeken in 1946: slegs die tweedevrou om dit te ontvang.