Dari Penaklukan Norman tahun 1066 dan seterusnya, raja-raja Inggris berjuang untuk mendapatkan kendali atas Wales yang mereka klaim. Wales tetap menjadi kumpulan wilayah yang longgar yang diperintah oleh para pangeran yang sering berperang satu sama lain seperti halnya dengan Inggris. Medan yang liar membuatnya menjadi tempat yang tidak ramah bagi para ksatria Norman, tetapi sempurna untuk taktik gerilya yang digunakan orang Wales - menyerang, kemudian melebur menjadikabut dan pegunungan.

Pada tahun 1282, Llywelyn ap Gruffudd tewas dalam pertempuran melawan pasukan Edward Longshanks, berusia sekitar 60. Dikenang sebagai Llywelyn yang Terakhir, ia telah menjadi kekuatan dominan di Wales dari sekitar tahun 1258. Cucu dari Llywelyn yang Agung, otoritasnya adalah tanda air yang tinggi untuk pemerintahan Welsh asli. Posisinya diakui oleh Raja Henry III dari Inggris (memerintah 1216-1272), tetapi putra Henry, Edward I (memerintah 1272-1307) berusahauntuk menegakkan kekuasaan langsung mahkota Inggris atas Wales dari tahun 1277. Penaklukan Edward atas Wales bergantung pada pembangunan serangkaian benteng yang dikenal sebagai Cincin Besi Kastil.

Ini adalah 10 kastil 'Cincin Besi' Edward I.

1. Kastil Flint

Serangan Edward ke Wales dimulai sebelum kematian Llywelyn. Pada tahun 1277, raja mulai mengerjakan kastil pertama dari apa yang nantinya akan menjadi Cincin Besinya di Flint di perbatasan timur laut Wales. Lokasinya sangat penting secara strategis: hanya satu hari perjalanan dari Chester dan dapat dipasok melalui Sungai Dee dari laut.

Banyak kastil Welsh Edward menunjukkan inspirasi dari bagian lain dunia, dan Flint memiliki menara sudut besar yang terlepas dari dinding yang populer di Savoy. Edward mungkin telah melihat desain ini sendiri, atau mungkin menunjukkan pengaruh James, seorang penduduk asli.dari Savoy.

Seperti kastil-kastil lain yang dibangun selama proyek ini, sebuah kota berbenteng juga ditata dengan maksud untuk menanam pemukim Inggris di sana. Kastil ini diserang beberapa kali oleh pasukan Welsh tetapi tidak pernah direbut. Pada tahun 1399, Richard II berada di Flint ketika ia dibawa ke dalam tahanan sepupunya, Henry IV masa depan. Sebagai benteng royalis selama Perang Saudara, kejatuhannya berarti ia diremehkan -dihancurkan untuk mencegahnya diadakan melawan pemerintah lagi - meninggalkan reruntuhan yang dapat dilihat hari ini.

Cat air Kastil Flint oleh J.M.W. Turner dari tahun 1838

Kredit Gambar: Oleh J. M. W. Turner - Halaman: //www.abcgallery.com/T/turner/turner46.htmlImage: //www.abcgallery.com/T/turner/turner46.JPG, Domain Publik, //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1015500

2. Kastil Hawarden

Kastil berikutnya yang diperintahkan Edward untuk dibangun pada tahun 1277 adalah di Hawarden, juga di Flintshire, sekitar 7 mil tenggara dari Kastil Flint. Hawarden memerintahkan posisi yang lebih tinggi yang mungkin merupakan situs bukit Zaman Besi dan kastil motte dan bailey kayu Norman yang lebih awal. Edward memilih situs tersebut untuk menopang kendali atas perbatasan antara Inggris dan Wales.

Itu adalah serangan terhadap Kastil Hawarden pada tahun 1282 yang menyebabkan Edward bertekad untuk menaklukkan Wales. Tepat setelah Paskah 1282, Daffyd ap Gruffydd, adik laki-laki Llywelyn, menyerang Kastil Hawarden. Edward melancarkan serangan penuh sebagai pembalasan dan Llywelyn terbunuh. Daffyd menggantikan saudaranya, secara singkat menjadi penguasa Wales terakhir yang independen.

Penangkapan Daffyd tak lama setelah itu menyebabkan eksekusi bersejarahnya. Di Shrewsbury pada tanggal 3 Oktober 1283, Daffyd menjadi orang pertama yang tercatat digantung, ditarik dan dikarantina sebagai hukuman atas pengkhianatan tingkat tinggi. Hawarden juga diremehkan selama Perang Saudara.

3. Kastil Rhuddlan

Kastil tahap pertama berikutnya pada tahun 1277 berada di Rhuddlan, sebelah barat Flint di sepanjang pantai utara Wales. Rhuddlan diserahkan ke Inggris sebagai bagian dari Perjanjian Aberconwy pada bulan November 1277 dan Edward memerintahkan pembangunan kastil di sana untuk segera dimulai. Situs strategis penting lainnya yang dapat dipasok melalui sungai dari laut dengan mudah, ini memperluas jangkauan raja ke Wales.

Edward juga membuat sebuah borough baru, yang akan dihuni oleh pemukim Inggris, dan rencana ini masih terlihat di kota ini hingga sekarang. Pada tahun 1284, Statuta Rhuddlan ditandatangani di kastil, yang secara efektif menyerahkan kendali Wales kepada Raja Inggris dan memperkenalkan hukum Inggris ke Wales. Selama Perang Saudara, Rhuddlan adalah kubu royalis lainnya, yang jatuh pada tahun 1646 dan diremehkan dua tahun kemudian.kemudian.

4. Kastil Builth

Pembangunan Kastil Builth dimulai pada bulan Mei 1277, meskipun bangunan itu dibiarkan belum selesai pada tahun 1282 ketika kekalahan dan kematian Llywelyn membuatnya kurang strategis. Kastil dibangun di atas lokasi motte dan bailey yang sudah ada, meskipun sebagian besar dari struktur sebelumnya ini mungkin telah dihancurkan setelah direbut oleh Llywelyn pada tahun 1260.

Kastil Builth diberikan kepada Pangeran Arthur Tudor, pewaris Henry VII, pada tahun 1493. Arthur meninggal pada tahun 1502 di usia 15 tahun dan adik laki-lakinya menjadi Raja Henry VIII pada tahun 1509. Selama masa pemerintahan Henry, Kastil Builth terbakar habis dan selama berabad-abad berikutnya batu-batu kastil dipindahkan oleh penduduk setempat sehingga tidak ada yang tersisa dari kastil tersebut saat ini.

5. Kastil Aberystwyth

Kastil terakhir yang dibangun sebagai bagian dari program tahun 1277 adalah di Aberystwyth di pantai barat-tengah Wales. Kastil Aberystwyth dibangun dengan desain konsentris berbentuk berlian, dengan dua rumah gerbang yang saling berhadapan dan menara-menara di dua sudut lainnya, seperti yang dilakukan Rhuddlan.

Pekerjaan Edward di Aberystwyth sebenarnya merelokasi seluruh pemukiman. Aberystwyth berarti 'muara Sungai Ystwyth', dan pemukiman ini awalnya berada di seberang sungai, sekitar satu mil ke utara dari lokasinya yang sekarang.

Pada tahun 1404, Kastil Aberystwyth direbut oleh Owain Glyndwr sebagai bagian dari pemberontakannya melawan Henry IV dan ditahan selama 4 tahun. Charles I menjadikan Kastil Aberystwyth sebagai mint kerajaan, dan tetap menjadi royalis selama Perang Saudara. Seperti kastil-kastil lainnya, kastil ini diremehkan atas perintah Oliver Cromwell pada tahun 1649.

Kastil Aberystwyth di pantai barat-tengah Wales

6. Kastil Denbigh

Ketika penaklukan Wales semakin intensif pada tahun 1282 setelah pemberontakan Llywelyn, Kastil Denbigh adalah yang pertama dari fase baru benteng yang dibangun atas perintah Edward I. Denbigh terletak di utara Wales, tetapi lebih jauh dari pantai daripada kastil yang dibangun pada fase pertama.

Edward memberikan tanah itu kepada Henry de Lacy, earl of Lincoln, yang membangun kota bertembok untuk tempat tinggal orang-orang Inggris, dilindungi oleh kastil. Denbigh memiliki segitiga menara segi delapan di pintu masuknya dan 8 menara lagi di sekitar tembok. Kota berdinding itu terbukti tidak praktis dan Denbigh tumbuh di luarnya. Akhirnya, lebih dari 1.000 meter tembok ditambahkan ke pertahanan kastil. Denbigh adalahpusat Royalis lainnya yang sebagian hancur dalam Perang Saudara.

7. Kastil Caernarfon

Pada tahun 1283, Edward memulai pembangunan di Caernarfon di pantai barat laut Wales, berseberangan dengan Anglesey. Sudah ada kastil motte dan bailey di sini selama dua abad, tetapi Edward membayangkannya sebagai tempat kedudukan utamanya di Gwynedd. Kastil ini besar, dan antara tahun 1284 dan 1330, total £ 20.000-25.000 dihabiskan untuk Kastil Caernarfon, jumlah yang sangat besar untuk satu bangunan.

Edward dilaporkan memastikan bahwa putranya, Edward II di masa depan, lahir di Kastil Caernarfon pada tanggal 25 April 1284. Pangeran Edward bukan pewaris takhta pada saat kelahirannya, tetapi ketika kakak laki-lakinya, Alfonso, meninggal dunia pada bulan Agustus 1284, Edward menjadi penerus garis keturunan berikutnya. Pada tahun 1301, untuk menunjukkan kendalinya atas negara tersebut, Edward I mengangkat ahli warisnya sebagai Pangeran Wales, memberinya kendali atas wilayah tersebut danHal ini memulai tradisi pewaris takhta yang ditunjuk sebagai Pangeran Wales. Setelah deposisinya pada tahun 1327, Edward II dikenal sebagai Sir Edward dari Caernarfon.

8. Kastil Conwy

Kastil Conwy yang menakjubkan dibangun antara tahun 1283 dan 1287 dan didukung oleh kota bertembok. Terletak di pantai utara Wales, sebelah timur Caernarfon, posisinya baik untuk dipasok oleh laut. Pada tahun 1401, selama pemberontakan Owain Glyndwr melawan Henry IV, Kastil Conwy direbut oleh Rhys ap Tudur dan saudaranya Gwilym. Mereka berpura-pura menjadi tukang kayu untuk masuk dan berhasil mengendalikan kastilSaudara bungsu pasangan ini, Maredudd ap Tudur, adalah kakek buyut Henry VII, raja Tudor pertama.

Meskipun kastil ini sebagian diremehkan setelah Perang Saudara, setelah bertahan untuk pasukan Royalis, kastil ini tetap menjadi struktur yang mengesankan saat ini yang tidak sepenuhnya dihancurkan seperti kastil lainnya.

9. Kastil Harlech

Kastil terakhir yang dimulai pada tahun 1283 berada di Harlech, di pantai barat Wales sekitar 50 mil di utara Aberystwyth. Harlech menawarkan sebuah rumah gerbang megah yang merupakan ekspresi otoritas dan kekuasaan Edward atas Wales. Ketika Kastil Harlech dibangun, kastil ini berada di pantai, meskipun laut telah surut agak jauh sekarang. Kastil ini masih memiliki gerbang air yang membuatnya mudah disuplai oleh laut.

Selama Perang Mawar pada abad ke-15, kastil ini bertahan untuk faksi Lancastrian selama tujuh tahun, dengan perbekalan tanpa perlawanan dari laut. Pengepungan yang panjang ini dikenang dalam lagu Men of Harlech. Selama Perang Saudara, Harlech bertahan untuk kaum Royalis hingga tahun 1647, menjadikannya benteng terakhir yang jatuh ke pasukan Parlemen.

Rumah gerbang Kastil Harlech yang mengesankan

10. Kastil Beaumaris

Pada tahun 1295, Edward memulai proyek pembangunannya yang paling ambisius hingga saat ini di Wales: Kastil Beaumaris di Pulau Anglesey. Pekerjaan berlanjut hingga tahun 1330 ketika dana habis sepenuhnya, meninggalkan kastil yang belum selesai. Seperti yang lainnya, Kastil Beaumaris direbut oleh pasukan Owain Glyndwr, menunjukkan pentingnya kastil-kastil Welsh Edward I untuk mengendalikan negara lebih dari satu abad kemudian.

Seperti kastil-kastil Edward I lainnya, Beaumaris bertahan untuk pasukan Royalis selama Perang Saudara. Kastil ini direbut oleh pasukan Parlemen, tetapi berhasil lolos dari program meremehkan dan malah digarisi oleh pasukan Parlemen. UNESCO menetapkan Kastil Beaumaris sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 1986, menggambarkannya sebagai salah satu "contoh terbaik dari akhir abad ke-13 dan awal abad ke-14".arsitektur militer di Eropa".

Penaklukan Edward I atas Wales telah meninggalkan bekas luka yang dalam. Cincin Besinya adalah instrumen penaklukan, tetapi reruntuhan yang tersisa bagi kita saat ini adalah tempat yang penting dan menakjubkan untuk dikunjungi.