Od podboju normańskiego w 1066 r. królowie angielscy z trudem zdobywali kontrolę nad Walią, do której rościli sobie prawo. Walia pozostała luźnym zbiorem regionów rządzonych przez książąt, którzy równie często prowadzili wojny między sobą, jak i z Anglikami. Dziki teren sprawił, że było to miejsce niegościnne dla normańskich rycerzy, ale idealne dla taktyki partyzanckiej stosowanej przez Walijczyków - atakowania, a następnie rozpływania się wmgła i góry.

W 1282 r. Llywelyn ap Gruffudd zginął w walce z siłami Edwarda Długonogiego, mając około 60 lat. Zapamiętany jako Llywelyn Ostatni, był dominującą siłą w Walii od około 1258 r. Wnuk Llywelyna Wielkiego, jego władza była szczytowym osiągnięciem walijskiego panowania. Jego pozycja została uznana przez króla Anglii Henryka III (r. 1216-1272), ale syn Henryka, Edward I (r. 1272-1307) starał sięaby wymusić bezpośrednie panowanie korony angielskiej nad Walią od 1277 r. Podbój Walii przez Edwarda opierał się na budowie zespołu fortyfikacji znanych jako Żelazny Pierścień Zamków.

To jest 10 zamków Edwarda I "Pierścień z żelaza".

1. zamek krzemienny

Ataki Edwarda na Walię rozpoczęły się jeszcze przed śmiercią Llywelyna. W 1277 r. król rozpoczął prace nad pierwszym zamkiem, który miał stać się jego żelaznym pierścieniem, w Flint na północno-wschodnim pograniczu Walii. Miejsce to miało strategiczne znaczenie: znajdowało się o dzień marszu od Chester i mogło być zaopatrywane przez rzekę Dee od strony morza.

W Flint pojawił się Jakub z St George, który miał nadzorować projekt budowy zamku Edwarda jako architekt i mistrz robót. Wiele z walijskich zamków Edwarda wykazywało inspirację innymi częściami świata, a Flint miał dużą narożną wieżę oderwaną od murów, która była popularna w Savoyu. Edward mógł zobaczyć ten projekt osobiście, lub może to świadczyć o wpływie Jakuba, rodowitegoz Savoy.

Podobnie jak inne zamki zbudowane podczas tego projektu, również warowne miasto zostało wytyczone z zamiarem zasadzenia tam angielskich osadników.Zamek był kilkakrotnie atakowany przez siły walijskie, ale nigdy nie został zdobyty.W 1399 roku Ryszard II przebywał w Flint, gdy został wzięty pod opiekę swojego kuzyna, przyszłego Henryka IV.Jako rojalistyczna twierdza podczas wojny domowej, jej upadek oznaczał, że została zlekceważona -...zniszczone, aby uniemożliwić ich wykorzystanie przeciwko rządowi kiedykolwiek ponownie - pozostawiając ruiny, które można zobaczyć dzisiaj.

Akwarela zamku Flint autorstwa J.M.W. Turnera z 1838 r.

Image Credit: By J. M. W. Turner - Page: //www.abcgallery.com/T/turner/turner46.htmlImage: //www.abcgallery.com/T/turner/turner46.JPG, Public Domain, //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1015500

2) Zamek Hawarden

Następny zamek, który Edward kazał zbudować w 1277 roku, znajdował się w Hawarden, również w Flintshire, około 7 mil na południowy wschód od zamku Flint. Hawarden dowodził wzniesieniem, które było prawdopodobnie miejscem wzgórza z epoki żelaza i wcześniejszego normańskiego drewnianego zamku motte i bailey. Edward wybrał to miejsce, aby wzmocnić kontrolę nad granicą między Anglią i Walią.

To właśnie atak na zamek Hawarden w 1282 r. doprowadził do ostatecznego zdecydowanego parcia Edwarda na podbój Walii. Tuż po Wielkanocy 1282 r. Daffyd ap Gruffydd, młodszy brat Llywelyna, zaatakował zamek Hawarden. Edward przypuścił pełny szturm w odwecie i Llywelyn został zabity. Daffyd zastąpił brata, stając się na krótko ostatnim niezależnym władcą Walii.

Schwytanie Daffyda wkrótce potem doprowadziło do jego historycznej egzekucji. 3 października 1283 r. w Shrewsbury Daffyd stał się pierwszą odnotowaną osobą, która została powieszona, narysowana i poćwiartowana jako kara za zdradę stanu. Hawarden został również zlekceważony podczas wojny domowej.

3) Zamek Rhuddlan

Kolejnym z pierwszej fazy zamków w 1277 roku był Rhuddlan, na zachód od Flint wzdłuż północnego wybrzeża Walii. Rhuddlan został oddany Anglii w ramach traktatu z Aberconwy w listopadzie 1277 roku i Edward nakazał natychmiast rozpocząć tam budowę zamku. Kolejna strategicznie ważna lokalizacja, która mogła być łatwo dostarczona rzeką z morza, rozszerzyła zasięg króla w Walii.

Edward wyznaczył również nową dzielnicę, która miała być zamieszkana przez angielskich osadników, a plan ten jest widoczny w mieście do dziś. W 1284 roku na zamku podpisano Statut Rhuddlan, który skutecznie przekazał kontrolę nad Walią królowi Anglii i wprowadził do niej angielskie prawo. Podczas wojny domowej Rhuddlan było kolejną rojalistyczną twierdzą, upadło w 1646 roku i zostało zlekceważone dwa lata później.później.

4) Zamek Builth

Budowa zamku Builth rozpoczęła się w maju 1277 r., jednak budynek pozostał niedokończony w 1282 r., kiedy to klęska i śmierć Llywelyna sprawiły, że stał się mniej ważny ze strategicznego punktu widzenia. Zamek został zbudowany na miejscu istniejącego motte i bailey, jednak znaczna część tej dawnej struktury mogła zostać zniszczona po zajęciu jej przez Llywelyna w 1260 r.

Zamek Builth został przyznany księciu Arturowi Tudorowi, spadkobiercy Henryka VII, w 1493 r. Artur zmarł w 1502 r. w wieku 15 lat, a jego młodszy brat został królem Henrykiem VIII w 1509 r. Podczas panowania Henryka zamek Builth spłonął, a w ciągu kolejnych stuleci kamienne budowle zostały usunięte przez mieszkańców, tak że nic nie pozostało z zamku do dziś.

5) Zamek w Aberystwyth

Ostatni zamek zbudowany w ramach programu z 1277 r. znajdował się w Aberystwyth na środkowo-zachodnim wybrzeżu Walii. Zamek Aberystwyth został zbudowany w kształcie koncentrycznego diamentu, z dwiema bramami naprzeciwko siebie i wieżami w pozostałych dwóch rogach, tak jak w przypadku Rhuddlan.

Aberystwyth oznacza "ujście rzeki Ystwyth", a osada znajdowała się pierwotnie po przeciwnej stronie rzeki, około mili na północ od obecnego miejsca.

W 1404 roku zamek Aberystwyth został zdobyty przez Owaina Glyndwra w ramach jego rebelii przeciwko Henrykowi IV i był przetrzymywany przez 4 lata. Karol I uczynił z zamku Aberystwyth królewską mennicę i pozostał on rojalistyczny podczas wojny domowej. Podobnie jak inne zamki, został on zlekceważony na rozkaz Olivera Cromwella w 1649 roku.

Zamek Aberystwyth na środkowo-zachodnim wybrzeżu Walii

6) Zamek Denbigh

Kiedy podbój Walii nasilił się w 1282 roku po powstaniu Llywelyna, zamek Denbigh był pierwszym z nowej fazy fortyfikacji zbudowanych na rozkaz Edwarda I. Denbigh leży na północy Walii, ale jest dalej od wybrzeża niż zamki zbudowane w pierwszej fazie.

Edward przekazał te ziemie Henry'emu de Lacy, earlowi Lincoln, który zbudował otoczone murami miasto, w którym mieli osiedlać się Anglicy, chronieni przez zamek.Denbigh szczyci się trójkątem ośmiokątnych wież przy wejściach i 8 kolejnymi wieżami wokół murów.Otoczone murami miasto okazało się niepraktyczne i Denbigh rozrosło się poza nie.Ostatecznie do obrony zamku dodano ponad 1000 metrów murów.Denbigh byłokolejny ośrodek Royalistów częściowo zniszczony w wojnie domowej.

7) Zamek Caernarfon

W 1283 r. Edward rozpoczął budowę zamku Caernarfon na północno-zachodnim wybrzeżu Walii, naprzeciwko Anglesey. Od dwóch stuleci istniał tu zamek typu motte i bailey, ale Edward przewidział go jako swoją główną siedzibę w Gwynedd. Zamek był duży, a w latach 1284-1330 wydano na niego łącznie 20-25 tys. funtów, co było ogromną sumą jak na pojedynczą budowlę.

Edward podobno dopilnował, by jego syn, przyszły Edward II, urodził się w zamku Caernarfon 25 kwietnia 1284 r. Książę Edward nie był następcą tronu w chwili swoich narodzin, ale kiedy jego starszy brat Alfons zmarł w sierpniu 1284 r., Edward stał się następny w kolejce. W 1301 r., aby zademonstrować swoją kontrolę nad krajem, Edward I uczynił swojego dziedzica księciem Walii, dając mu kontrolę nad regionem iZapoczątkowało to tradycję mianowania następcy tronu księciem Walii. Po obaleniu w 1327 roku Edward II stał się znany jako Sir Edward of Caernarfon.

8) Zamek Conwy

Oszałamiający zamek Conwy został zbudowany w latach 1283-1287 i był wspierany przez otoczone murami miasto. Usytuowany na północnym wybrzeżu Walii, na wschód od Caernarfon, jest dobrze usytuowany, aby być zaopatrywanym przez morze. W 1401 roku, podczas rewolty Owaina Glyndwra przeciwko Henrykowi IV, zamek Conwy został zajęty przez Rhysa ap Tudur i jego brata Gwilyma. Udawali oni stolarzy, aby uzyskać wejście i udało im się kontrolować zamek.przez trzy miesiące. Najmłodszy brat pary, Maredudd ap Tudur był pradziadkiem Henryka VII, pierwszego króla Tudorów.

Chociaż zamek został częściowo zlekceważony w następstwie wojny domowej, utrzymując się dla sił Royalist, pozostaje on dziś imponującą strukturą, która nie została tak całkowicie zniszczona jak inne zamki.

9) Zamek Harlech

Ostatni zamek rozpoczęty w 1283 roku znajdował się w Harlech, na zachodnim wybrzeżu Walii, około 50 mil na północ od Aberystwyth. Harlech szczyci się pałacowym budynkiem bramnym, który był wyrazem autorytetu Edwarda i jego panowania nad Walią. Kiedy zamek Harlech został zbudowany, znajdował się na wybrzeżu, choć morze ustąpiło już na pewną odległość. Zamek nadal posiada bramę wodną, dzięki której był łatwo zaopatrywany przez morze.

Podczas Wojny Róż w XV wieku, zamek utrzymywał się dla frakcji Lancastrian przez siedem lat, zaopatrywany bez oporu z morza. Długie oblężenie zostało upamiętnione w piosence Men of Harlech. Podczas Wojny Domowej, Harlech utrzymywał się dla Royalistów do 1647 roku, czyniąc go ostatnią fortyfikacją, która padła łupem sił parlamentarnych.

Imponująca brama zamku Harlech

10) Zamek Beaumaris

W 1295 roku Edward rozpoczął swój najambitniejszy jak dotąd projekt budowlany w Walii: zamek Beaumaris na wyspie Anglesey. Prace trwały do 1330 roku, kiedy to fundusze całkowicie się wyczerpały, pozostawiając zamek niedokończonym. Podobnie jak inne, zamek Beaumaris został zdobyty przez siły Owaina Glyndwra, co pokazuje znaczenie walijskich zamków Edwarda I dla kontroli nad krajem ponad sto lat później.

Podobnie jak inne zamki Edwarda I, Beaumaris utrzymywało się przy siłach rojalistów podczas wojny domowej. Zostało zdobyte przez siły parlamentarne, ale zdołało uniknąć programu lekceważenia i zamiast tego było obsadzone przez siły parlamentarne. UNESCO wpisało zamek Beaumaris na listę światowego dziedzictwa w 1986 roku, opisując go jako jeden z "najwspanialszych przykładów późnego XIII i wczesnego XIV wieku".architektura wojskowa w Europie".

Podbój Walii przez Edwarda I pozostawił głębokie blizny. Jego Pierścień z żelaza był narzędziem podporządkowania, ale ruiny, które pozostały nam do dziś, są ważnymi i budzącymi respekt miejscami do odwiedzenia.