Nga Pushtimi Norman i vitit 1066 e tutje, mbretërit anglezë luftuan për të fituar kontrollin mbi Uellsin që ata pretendonin. Uellsi mbeti një koleksion i lirë i rajoneve të sunduara nga princat që ishin aq shpesh në luftë me njëri-tjetrin sa me anglezët. Terreni i egër e bëri atë një vend jo mikpritës për kalorësit normanë, por i përsosur për taktikat guerile që uellsianet përdorën - sulmojnë, pastaj shkrihen në mjegull dhe male.

Në 1282, Llywelyn ap Gruffudd vdiq në betejë kundër forcave të Edward Longshanks, rreth 60 vjeç. I kujtuar si Llywelyn i Fundit, ai kishte qenë fuqia dominuese në Uells rreth vitit 1258. Nipi i Llywelyn të Madh, autoriteti i tij ishte një filigran i lartë për sundimin vendas të Uellsit. Pozicioni i tij u njoh nga Mbreti Henri III i Anglisë (r. 1216-1272), por djali i Henrit, Eduardi I (r. 1272-1307) u përpoq të zbatonte sundimin e drejtpërdrejtë të kurorës angleze mbi Uellsin nga viti 1277. Pushtimi i Eduardit i Uellsit u mbështet në ndërtimi i një grupi fortifikimesh të njohura si Unaza e Hekurt e Kështjellave.

Këto janë 10 kështjellat "Unaza e Hekurt" e Eduardit I.

1. Kështjella Flint

Sulmet e Eduardit në Uells filluan para vdekjes së Llywelyn. Në 1277, mbreti filloi punën në kështjellën e parë të asaj që do të bëhej Unaza e tij e Hekurt në Flint nëkufiri verilindor i Uellsit. Vendndodhja ishte jetike strategjike: ishte një marshim njëditor nga Chester dhe mund të furnizohej nëpërmjet lumit Dee nga deti.

Flint pa paraqitjen e James of St George, i cili do të mbikëqyrte projektin e ndërtimit të kështjellës së Eduardit si arkitekt dhe mjeshtër i punimeve. Shumë prej kështjellave të Uellsit të Eduardit treguan frymëzim nga pjesë të tjera të botës, dhe Flint kishte një kullë të madhe qoshe të shkëputur nga muret që ishte e njohur në Savoy. Eduardi mund ta ketë parë vetë këtë dizajn, ose mund të tregojë ndikimin e James, një vendas i Savojës.

Ashtu si kështjellat e tjera të ndërtuara gjatë këtij projekti, një qytet i fortifikuar u ndërtua gjithashtu me qëllimin e mbjelljes së kolonëve anglezë atje. Kalaja u sulmua disa herë nga forcat e Uellsit, por nuk u kap kurrë. Në vitin 1399, Richard II ishte në Flint kur u vu nën kujdestarinë e kushëririt të tij, Henrikut IV të ardhshëm. Si një kështjellë mbretërore gjatë Luftës Civile, rënia e saj nënkuptonte se ajo u shkatërrua - u shkatërrua për të parandaluar që ajo të mbahej kundër qeverisë përsëri - duke lënë rrënojat që mund të shihen sot.

Një bojëra uji e Kështjellës Flint nga J.M.W. Turner nga 1838

Kredi i imazhit: Nga J. M. W. Turner - Faqe: //www.abcgallery.com/T/turner/turner46.htmlImazhi: //www.abcgallery.com/T/turner/turner46.JPG, Domeni Publik, //commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1015500

2. Kalaja Hawarden

Tjetrakështjella e urdhëruar nga Edward e ndërtuar në 1277 ishte në Hawarden, gjithashtu në Flintshire, rreth 7 milje në juglindje të Kështjellës Flint. Hawarden komandonte një pozicion të ngritur që ndoshta ishte vendi i një fortese kodre të epokës së hekurit dhe një kështjelle të mëparshme prej druri Norman dhe Bailey. Eduardi zgjodhi vendin për të forcuar kontrollin e kufirit midis Anglisë dhe Uellsit.

Ishte një sulm në Kështjellën Hawarden në 1282 që çoi në shtytjen përfundimtare të vendosur të Eduardit për të pushtuar Uellsin. Vetëm pas Pashkëve 1282, Daffyd ap Gruffydd, vëllai më i vogël i Llywelyn, sulmoi kështjellën Hawarden. Eduardi nisi një sulm të plotë në shenjë hakmarrjeje dhe Llywelyn u vra. Daffyd pasoi vëllain e tij, duke u bërë për pak kohë sundimtari i fundit i pavarur i Uellsit.

Kapja e Daffyd menjëherë më pas çoi në ekzekutimin e tij historik. Në Shrewsbury më 3 tetor 1283, Daffyd u bë personi i parë i regjistruar që u var, u tërhoq dhe u gjykua si ndëshkim për tradhti të lartë. Hawarden u shpërfill gjithashtu gjatë Luftës Civile.

3. Kalaja Rhuddlan

Faza tjetër e kështjellave në vitin 1277 ishte në Rhuddlan, në perëndim të Flint përgjatë bregut verior të Uellsit. Rhuddlan iu dorëzua Anglisë si pjesë e Traktatit të Aberconwy në nëntor 1277 dhe Edward urdhëroi ndërtimin e një kështjelle atje të fillonte menjëherë. Një tjetër vend i rëndësishëm strategjik që mund të furnizohej lehtësisht nga lumi nga deti, ai zgjeroi shtrirjen e mbretit në Uells.

Eduardi krijoi gjithashtu një bashki të re, që do të popullohej me kolonë anglezë, dhe ky plan është ende i dukshëm në qytet sot. Në 1284, Statuti i Rhuddlan u nënshkrua në kështjellë, duke ia dorëzuar efektivisht kontrollin e Uellsit Mbretit të Anglisë dhe duke futur ligjin anglez në Uells. Gjatë Luftës Civile, Rhuddlan ishte një tjetër bastion i mbretërve, duke rënë në 1646 dhe duke u nënvlerësuar dy vjet më vonë.

4. Kështjella e Ndërtuar

Ndërtimi i Kalasë së Ndërtuar filloi në maj 1277, megjithëse ndërtesa mbeti e papërfunduar në 1282 kur humbja dhe vdekja e Llywelyn e bënë atë më pak të rëndësishëm strategjikisht. Kalaja u ndërtua në vendin e një motte dhe bailey ekzistues, megjithëse pjesa më e madhe e kësaj strukture të mëparshme mund të jetë shkatërruar pasi u kap nga Llywelyn në 1260.

Kalaja e ndërtuar iu dha princit Arthur Tudor, trashëgimtarit të Henri VII, në 1493. Arturi vdiq në 1502 në moshën 15-vjeçare dhe vëllai i tij më i vogël u bë Mbreti Henri VIII në 1509. Gjatë mbretërimit të Henrit, Kalaja e Builthit u dogj dhe gjatë shekujve të mëvonshëm punimet e gurit u hoqën nga vendasit në mënyrë që asgjë të mos mbetet nga kështjella sot.

5. Kalaja Aberystwyth

Kalaja e fundit e ndërtuar si pjesë e programit të 1277 ishte në Aberystwyth në bregun mes-perëndimor të Uellsit. Kalaja Aberystwyth u ndërtua në një dizajn koncentrik në formë diamanti, me dy porta përballë njëra-tjetrës dhe kulla në dy qoshet e tjera, si Rhuddlankishte qenë.

Puna e Eduardit në Aberystwyth në fakt e zhvendosi të gjithë vendbanimin. Aberystwyth do të thotë "grykë e lumit Ystwyth", dhe vendbanimi fillimisht ishte në anën e kundërt të lumit, rreth një milje në veri të vendndodhjes së tij aktuale.

Në 1404, Kështjella Aberystwyth u pushtua nga Owain Glyndwr si pjesë e rebelimit të tij kundër Henry IV dhe u mbajt për 4 vjet. Charles I e bëri Kështjellën Aberystwyth në një minierë mbretërore dhe mbeti mbretërore gjatë Luftës Civile. Ashtu si kështjellat e tjera, ajo u shkatërrua me urdhër të Oliver Cromwell në 1649.

Kështjella Aberystwyth në bregun mes-perëndimor të Uellsit

6. Kështjella Denbigh

Kur pushtimi i Uellsit u intensifikua në 1282 pas kryengritjes së Llywelyn, Kalaja Denbigh ishte e para e një faze të re fortifikimesh të ndërtuara me urdhër të Edward I. Denbigh shtrihet në veri të Uellsit, por është më tej nga bregu se kështjellat e ndërtuara në fazën e parë.

Eduardi ia dha tokën Henry de Lacy, kontit të Linkolnit, i cili ndërtoi një qytet të rrethuar me mure në të cilin do të vendoseshin anglezët, të mbrojtur nga kështjella. Denbigh krenohet me një trekëndësh kullash tetëkëndëshe në hyrjet e tij dhe 8 kulla të tjera rreth mureve. Qyteti i rrethuar me mure u tregua jopraktik dhe Denbigh u rrit përtej tij. Përfundimisht, më shumë se 1000 metra mure iu shtuan mbrojtjeve të kështjellës. Denbigh ishte një tjetër qendër mbretërore e shkatërruar pjesërisht në Luftën Civile.

7. Kalaja Caernarfon

Në 1283, Eduardi filloi ndërtimin në Caernarfon në bregun veriperëndimor të Uellsit, përballë Anglesey. Kishte një kështjellë motte dhe bailey këtu për dy shekuj, por Eduardi e parashikoi atë si selinë e tij kryesore në Gwynedd. Kalaja ishte e madhe dhe midis viteve 1284 dhe 1330, gjithsej 20,000-25,000 £ u shpenzuan në Kalanë Caernarfon, një shumë e madhe për një ndërtesë të vetme.

Eduardi thuhet se siguroi që djali i tij, Edward II i ardhshëm, të lindte në kështjellën Caernarfon më 25 prill 1284. Princi Edward nuk ishte trashëgimtar i fronit në kohën e lindjes së tij, por kur vëllai i tij i madh Alfonso vdiq larg në gusht 1284, Eduardi u bë i pari në radhë. Në 1301, për të demonstruar kontrollin e tij mbi vendin, Edward I bëri trashëgimtarin e tij Princin e Uellsit, duke i dhënë atij kontrollin e rajonit dhe të ardhurave të tij. Kjo filloi traditën e trashëgimtarit të fronit duke u emëruar Princi i Uellsit. Pas depozitimit të tij në 1327, Edward II u bë i njohur si Sir Edward of Caernarfon.

8. Kalaja Conwy

Kështjella mahnitëse Conwy u ndërtua midis 1283 dhe 1287 dhe mbështetej nga një qytet i rrethuar me mure. I ulur në bregun verior të Uellsit, në lindje të Caernarfon, është i pozicionuar mirë për t'u furnizuar nga deti. Në vitin 1401, gjatë revoltës së Owain Glyndwr kundër Henry IV, Kështjella Conwy u kap nga Rhys ap Tudur dhe vëllai i tij Gwilym. Ata pretenduan të ishin marangoz për të fituar hyrjen dhe arritën të kontrolloninkalaja për tre muaj. Vëllai më i vogël i çiftit, Maredudd ap Tudur, ishte stërgjyshi i Henry VII, mbretit të parë Tudor.

Edhe pse kalaja u shkatërrua pjesërisht pas Luftës Civile, pasi u mbajt për forcat mbretërore, ajo mbetet një strukturë mbresëlënëse sot që nuk u shkatërrua plotësisht si kështjellat e tjera.

9. Kalaja Harlech

Kalaja e fundit e filluar në 1283 ishte në Harlech, në bregun perëndimor të Uellsit rreth 50 milje në veri të Aberystwyth. Harlech krenohet me një portë pallati që ishte një shprehje e autoritetit dhe sundimit të Eduardit mbi Uellsin. Kur u ndërtua Kalaja Harlech, ajo ishte në bregdet, megjithëse deti është larguar në një farë mase tani. Kalaja ka ende një portë uji që e bënte atë të furnizohej lehtësisht nga deti.

Gjatë Luftërave të Trëndafilave në shekullin e 15-të, kështjella qëndroi për fraksionin Lancastrian për shtatë vjet, e siguruar pa kundërshtarë nga deti. Rrethimi i gjatë mbahet mend në këngën Men of Harlech. Gjatë Luftës Civile, Harlech qëndroi për royalistët deri në 1647, duke e bërë atë fortifikimin e fundit që ra në duart e forcave parlamentare.

Porta mbresëlënëse e Kalasë Harlech

10. Kalaja Beaumaris

Në 1295, Eduardi filloi projektin e tij më ambicioz të ndërtimit deri më sot në Uells: Kalaja e Beaumaris në Ishullin Anglesey. Puna vazhdoi deri në vitin 1330 kur fondet mbaruan plotësisht, duke u larguar nga kalajae papërfunduar. Ashtu si të tjerët, Kalaja Beaumaris u pushtua nga forcat e Owain Glyndwr, duke treguar rëndësinë e kështjellave të Uellsit të Eduardit I për të kontrolluar vendin më shumë se një shekull më vonë.

Ashtu si të tjerat nga kështjellat e Eduardit I, Beaumaris qëndroi për forcat mbretërore gjatë Luftës Civile. Ajo u kap nga forcat parlamentare, por arriti t'i shpëtojë programit të zbehjes dhe në vend të kësaj u garnizon nga forcat parlamentare. UNESCO e caktoi kështjellën Beaumaris si një sit të trashëgimisë botërore në vitin 1986, duke e përshkruar atë si një nga "shembujtë më të mirë të arkitekturës ushtarake të fundit të shekullit të 13-të dhe fillimit të shekullit të 14-të në Evropë".

Pushtimi i Uellsit nga Edward I ka lënë plagë të thella. Unaza e tij prej hekuri ishte një instrument nënshtrimi, por rrënojat që na kanë mbetur sot janë vende të rëndësishme dhe mahnitëse për t'u vizituar.