Kredia e imazhit: Biblioteka Kombëtare e Francës

Më 22 shtator 1914, avionët britanikë sulmuan kasollet e zepelinëve në Dusseldorf dhe Këln duke shënuar fillimin e luftës ajrore.

Lufta e Parë Botërore, e cila filloi vetëm 11 vjet pas fluturimit të parë të Wright Brothers, ishte konflikti i parë i madh në të cilin avioni luajti një rol të rëndësishëm. Në fund të luftës, forcat ajrore ishin shndërruar në një degë kritike të forcave të armatosura.

Zbulimi

Roli i parë i kryer nga avionët në ditët e para të luftës ishte ai i zbulimi. Avionët do të fluturonin mbi fushën e betejës dhe do të përcaktonin lëvizjet dhe pozicionin e armikut. Këto fluturime zbulimi formësuan disa nga betejat kritike të hershme të Luftës së Parë Botërore.

Një aeroplan gjerman në Betejën e Tannenberg vuri re trupat ruse që grumbulloheshin për një kundërsulm dhe i raportoi lëvizjet gjeneralit Hindenberg. Hindenberg besonte se raporti i zbulimit e fitoi betejën, duke komentuar:

Zbulimi gjithashtu minoi planet gjermane të sulmit. Në Betejën e Parë të Marnës, avionët e zbulimit të aleatëve vunë re një boshllëk në linjat gjermane, të cilën ata më pas ishin në gjendje ta shfrytëzonin, duke ndarë forcën gjermane dhe duke i larguar ato.

Handley-Page dy- bombardues me motor në fluturim mbi rezervuarë nafte. Bomberi i Handley Pageshpejtësia maksimale arriti në rreth 97 milje në orë. Kredia: Forca Ajrore e SHBA / Commons.

Bombarduesit dhe gjuajtësit

Me përparimin e luftës, të dyja palët filluan të përdorin avionë për qëllime bombardimi.

Aeroplanët e hershëm ishin të kufizuar në këtë rol, pasi ato mund të mbanin vetëm ngarkesa shumë të vogla me bomba. Vetë bombat dhe vendosja e tyre ishin gjithashtu primitive, dhe pamjet e bombave nuk ishin zhvilluar ende. Avionët e hershëm ishin gjithashtu shumë të prekshëm ndaj sulmeve nga toka.

Në fund të luftës, ishin zhvilluar bombardues më të shpejtë me rreze të gjatë, të aftë për të mbajtur një peshë shumë më të madhe municionesh.

Me më shumë avionë që ngriheshin në qiell, pilotët e armikut filluan të luftojnë njëri-tjetrin në ajër. Përpjekjet e para për përfshirjen ajrore përfshinin të shtënat në pilotët e tjerë me pushkë ose pistoleta, madje edhe përpjekjen për të hedhur granata dore në kabinat e avionëve të armikut.

Foto origjinale me ngjyra e një luftëtari francez Nieuport of World Lufta I. Kredia: Fernand Cuville / Commons.

Të dyja palët e kuptuan shpejt se mjeti optimal për rrëzimin e avionëve armik ishte shtimi i një mitralozi. Është e qartë se montimi i një mitralozi përpara do të kishte pasoja katastrofike për një avion me helikë. Kjo ndryshoi me futjen e ingranazhit të ndërprerësit. E shpikur nga gjermanët, kjo teknologji e zgjuar sinkronizoi automatikun me helikën, duke i lejuar plumbat tëkaloni pa i goditur tehet.

Me kalimin e kohës, aleatët zhvilluan ndërprerësit e tyre, por për njëfarë kohe kjo shtesë e re i dha Gjermanisë kontrollin e qiejve. Me këtë shpikje, pilotët tani mund të angazhoheshin me njëri-tjetrin në mënyrë efektive në ajër. Së shpejti, filluan të shfaqen 'aset' - pilotët që rrëzuan një numër të madh avionësh.

Asi më i famshëm luftarak ishte Manfred von Richthofen, i njohur si Baroni i Kuq, i cili rrëzoi 80 avionë.

3>Airships

Airships u përdorën gjithashtu gjatë Luftës së Parë Botërore si për zbulim dhe bombardim. Gjermania, Franca dhe Italia përdorën të gjitha aeroplanë. Gjermanët i quajtën aeroplanët e tyre Zeppelins, sipas krijuesit të tyre, Kontit Ferdinand von Zeppelin.

Aeroplani gjerman Schütte Lanz SL2 bombardonte Varshavën në vitin 1914. Kredia: Hans Rudolf Schulze / Commons.

Aeroplanët ishin në gjendje të fluturonin më lart se avionët me krahë fiks dhe mbanin ngarkesa më të mëdha. Megjithatë, aftësitë bombarduese ishin disi të kufizuara, pasi shpesh u duhej të fluturonin natën dhe në lartësi të mëdha për të shmangur goditjen nga artileria. Kjo e bënte të vështirë për ta të shihnin objektivat e tyre.

Airnijet ishin shumë më efektive si një mjet frikësimi.

Aieroplanët ishin gjithashtu të dobishëm në betejat detare për shkak të aftësisë së tyre për të dalluar nëndetëset, të cilat ishin pothuajse të padukshme për anijet, por relativisht të lehta për t'u dalluar nga ajri.

Gjatë rrjedhës së luftës, roli i luajtur nga avionët u rrit në mënyrë eksponenciale. Nga ana enë fund të konfliktit, ata ishin pjesë përbërëse e forcave të armatosura, duke vepruar shpesh në koordinim me këmbësorinë, artilerinë dhe përparimin tjetër të madh teknologjik të luftës, tanket.