Credyd delwedd: Llyfrgell Genedlaethol Ffrainc

Ar 22 Medi 1914, ymosododd awyrennau Prydeinig ar y siediau zeppelin yn Dusseldorf a Cologne gan nodi dechrau'r rhyfel awyr.

Y Rhyfel Byd Cyntaf, sy'n Dechreuodd dim ond 11 mlynedd ar ôl hedfan gyntaf y Brodyr Wright, oedd y gwrthdaro mawr cyntaf y mae awyrennau yn chwarae rhan arwyddocaol. Erbyn diwedd y rhyfel, roedd y llu awyr wedi tyfu i fod yn gangen hollbwysig o'r lluoedd arfog.

Rhagchwilio

Y rôl gyntaf a gyflawnwyd gan awyrennau yn nyddiau cynnar y rhyfel oedd rôl y rhagchwilio. Byddai awyrennau yn hedfan uwchben maes y gad ac yn pennu symudiadau a lleoliad y gelyn. Ffurfiodd yr hediadau rhagchwilio hyn nifer o frwydrau cynnar hollbwysig y Rhyfel Byd Cyntaf.

Gwelodd awyren Almaenig ym Mrwydr Tannenberg filwyr Rwsiaidd yn ymgynnull ar gyfer gwrthymosodiad ac adroddodd y symudiadau yn ôl i'r Cadfridog Hindenberg. Credai Hindenberg fod yr adroddiad rhagchwilio wedi ennill y frwydr iddo, gan ddweud:

Roedd rhagchwilio hefyd yn tanseilio cynlluniau ymosod yr Almaenwyr. Ym Mrwydr Gyntaf y Marne, gwelodd awyrennau rhagchwilio'r Cynghreiriaid fwlch yn llinellau'r Almaenwyr, y gallent wedyn fanteisio arno, gan hollti llu'r Almaen a'u gyrru yn ôl.

Handley-Tudalen dau- awyren fomio injan yn hedfan dros danciau olew. Awyren y bomiwr Handley Pagecyflymder uchaf ar ben tua 97 milltir yr awr. Credyd: Awyrlu'r UD / Tir Comin.

Fomwyr a diffoddwyr

Wrth i'r rhyfel fynd yn ei flaen, dechreuodd y ddwy ochr gyflogi awyrennau at ddibenion bomio.

Roedd awyrennau cynnar yn gyfyngedig yn y rôl gan mai dim ond llwythi bom bach iawn y gallent eu cario. Roedd y bomiau eu hunain, a'u stowage, hefyd yn gyntefig, a golygfeydd bom eto i'w datblygu. Roedd yr awyrennau cynnar hefyd yn agored iawn i ymosodiadau o'r ddaear.

Erbyn diwedd y rhyfel, roedd awyrennau bomio pellter hir cyflymach wedi'u datblygu, a oedd yn gallu cario pwysau llawer mwy o arfau rhyfel.

Gyda mwy o awyrennau'n mynd i'r awyr, dechreuodd peilotiaid y gelyn frwydro yn erbyn ei gilydd yn yr awyr. Roedd yr ymdrechion cyntaf i ymgysylltu o'r awyr yn cynnwys saethu peilotiaid eraill gyda reifflau neu bistolau, a hyd yn oed ceisio taflu grenadau llaw i dalwrn awyrennau'r gelyn.

Ffotograff lliw gwreiddiol o ymladdwr Nieuport o World yn Ffrainc. Credyd Rhyfel I.: Fernand Cuville / Commons.

Sylweddolodd y ddwy ochr yn gyflym mai'r ffordd orau o ddod ag awyrennau'r gelyn i lawr oedd ychwanegu gwn peiriant. Yn amlwg byddai gosod gwn peiriant sy'n wynebu ymlaen yn cael canlyniadau trychinebus i awyren llafn gwthio. Newidiodd hyn gyda chyflwyno'r offer torri ar draws. Wedi'i dyfeisio gan yr Almaenwyr, roedd y dechnoleg ddyfeisgar hon yn cydamseru'r gwn peiriant â'r llafn gwthio, gan ganiatáu i'r bwledipasio drwodd heb daro'r llafnau.

Ymhen amser, datblygodd y Cynghreiriaid ymyrwyr eu hunain, ond am gyfnod enillodd yr ychwanegiad newydd hwn reolaeth yr Almaen o'r awyr. Gyda'r ddyfais hon, gallai peilotiaid nawr ymgysylltu'n effeithiol â'i gilydd yn yr awyr. Yn fuan, dechreuodd 'aces' ddod i'r amlwg – peilotiaid a saethodd nifer fawr o awyrennau i lawr.

Y ymladdwr enwocaf oedd Manfred von Richthofen, a adnabyddir fel y Barwn Coch, a saethodd 80 o awyrennau i lawr.

Llongau awyr

Defnyddiwyd llongau awyr hefyd yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf ar gyfer rhagchwilio a bomio. Roedd yr Almaen, Ffrainc a'r Eidal i gyd yn defnyddio awyrennau awyr. Enwodd yr Almaenwyr eu llongau awyr Zeppelin, ar ôl eu crëwr, Count Ferdinand von Zeppelin.

Awyrlong Almaenig Schütte Lanz SL2 yn bomio Warsaw yn 1914. Credyd: Hans Rudolf Schulze / Commons.

Roedd llongau awyr yn yn gallu hedfan yn uwch nag awyrennau adain sefydlog, ac roedd ganddynt lwythi tâl uwch. Fodd bynnag, roedd y galluoedd bomio braidd yn gyfyngedig, gan eu bod yn aml yn gorfod hedfan yn y nos ac ar uchderau uchel i osgoi cael eu taro gan fagnelau. Roedd hyn yn ei gwneud hi'n anodd iddynt weld eu targedau.

Roedd llongau awyr yn llawer mwy effeithiol fel arf i frawychu.

Bu llongau awyr hefyd yn ddefnyddiol mewn brwydrau llyngesol oherwydd eu gallu i adnabod llongau tanfor, a bron yn anweledig i longau ond yn gymharol hawdd i'w gweld o'r awyr.

Yn ystod y rhyfel, tyfodd rôl awyrennau yn esbonyddol. Wrth ydiwedd y gwrthdaro, buont yn rhan annatod o'r lluoedd arfog, gan weithredu'n aml ar y cyd â'r milwyr traed, magnelau a datblygiadau technolegol mawr eraill y rhyfel, y tanciau.