اعتبار تصویر: کتابخانه ملی فرانسه

در 22 سپتامبر 1914، هواپیماهای بریتانیایی به سوله های زپلین در دوسلدورف و کلن که آغاز جنگ هوایی بود، حمله کردند.

جنگ جهانی اول، که تنها 11 سال پس از اولین پرواز برادران رایت آغاز شد، اولین درگیری بزرگی بود که هواپیما نقش مهمی در آن ایفا کرد. در پایان جنگ، نیروی هوایی به شاخه مهمی از نیروهای مسلح تبدیل شده بود.

شناسایی

اولین نقشی که هواپیماها در روزهای اولیه جنگ انجام دادند، نقشی بود که شناسایی هواپیماها بالای میدان نبرد پرواز می کردند و حرکات و موقعیت دشمن را تعیین می کردند. این پروازهای شناسایی، چندین نبرد حیاتی اولیه جنگ جهانی اول را شکل دادند.

یک هواپیمای آلمانی در نبرد تاننبرگ، نیروهای روسی را در حال جمع شدن برای ضدحمله مشاهده کرد و این حرکت را به ژنرال هیندنبرگ گزارش داد. هیندنبرگ معتقد بود که گزارش شناسایی او را در نبرد به ارمغان آورد و اظهار داشت:

شناسایی همچنین طرح های حمله آلمان را تضعیف کرد. در اولین نبرد مارن، هواپیماهای شناسایی متفقین شکافی را در خطوط آلمانی مشاهده کردند که سپس توانستند از آن بهره برداری کنند و نیروهای آلمانی را شکافتند و آنها را به عقب برانند.

Handley-Page two- بمب افکن موتوری در حال پرواز بر فراز مخازن نفت. بمب افکن هندلی پیجحداکثر سرعت در حدود 97 مایل در ساعت به پایان رسید. اعتبار: نیروی هوایی ایالات متحده / عوام.

بمب افکن ها و جنگنده ها

با پیشرفت جنگ، هر دو طرف شروع به استفاده از هواپیما برای اهداف بمباران کردند.

هواپیماهای اولیه محدود بودند. در این نقش از آنجایی که آنها فقط می توانستند محموله های بسیار کوچک بمب را حمل کنند. خود بمب‌ها و انبار آنها نیز ابتدایی بودند و مکان‌های دیدنی بمب هنوز ساخته نشده بودند. هواپیماهای اولیه همچنین در برابر حملات از زمین بسیار آسیب پذیر بودند.

در پایان جنگ، بمب افکن های دوربرد سریع تری ساخته شدند که قادر به حمل مهمات با وزن بسیار بیشتر بودند.

> با پرواز هواپیماهای بیشتر به آسمان، خلبانان دشمن شروع به نبرد با یکدیگر در هوا کردند. اولین تلاش‌ها برای درگیری هوایی شامل تیراندازی به خلبانان دیگر با تفنگ یا تپانچه، و حتی تلاش برای پرتاب نارنجک‌های دستی به داخل کابین هواپیماهای دشمن بود.

عکس رنگی اصلی یک جنگنده فرانسوی Nieuport of World جنگ اول. اعتبار: Fernand Cuville / Commons.

هر دو طرف به سرعت متوجه شدند که وسیله بهینه برای سرنگونی هواپیماهای دشمن اضافه کردن یک مسلسل است. واضح است که نصب یک مسلسل رو به جلو عواقب فاجعه باری برای یک هواپیمای ملخی دارد. این با معرفی دنده قطع کننده تغییر کرد. این فناوری مبتکرانه که توسط آلمانی ها اختراع شد، مسلسل را با ملخ هماهنگ کرد و به گلوله ها اجازه داد تابدون برخورد با تیغه ها عبور کنید.

به مرور زمان، متفقین قطع کننده های خود را ساختند، اما برای مدتی این افزوده جدید باعث شد آلمان کنترل آسمان ها را در دست بگیرد. با این اختراع، خلبانان اکنون می توانند به طور موثر در هوا با یکدیگر درگیر شوند. به زودی، "آس ها" شروع به ظهور کردند - خلبانانی که تعداد زیادی هواپیما را ساقط کردند.

مشهورترین خلبان جنگنده مانفرد فون ریشتهوفن، معروف به بارون سرخ بود که 80 هواپیما را ساقط کرد.

3>کشتی های هوایی

کشتی های هوایی در طول جنگ جهانی اول هم برای شناسایی و هم برای بمباران استفاده می شدند. آلمان، فرانسه و ایتالیا همگی از کشتی های هوایی استفاده می کردند. آلمانی ها کشتی های هوایی خود را به نام خالقشان، کنت فردیناند فون زپلین، Zeppelin نامیدند.

کشتی هوایی آلمانی Schütte Lanz SL2 ورشو را در سال 1914 بمباران کرد. اعتبار: هانس رودولف شولز / Commons.

کشتی های هوایی می توانستند بالاتر از هواپیماهای بال ثابت پرواز کنند و محموله های بیشتری را در خود نگه می داشتند. با این حال، توانایی بمباران تا حدودی محدود بود، زیرا اغلب مجبور بودند در شب و در ارتفاعات بالا پرواز کنند تا مورد اصابت توپخانه قرار نگیرند. این امر دیدن اهداف را برای آنها دشوار می کرد.

کشتی های هوایی به عنوان ابزاری برای ارعاب بسیار موثرتر بودند.

کشتی های هوایی به دلیل توانایی خود در شناسایی زیردریایی ها در نبردهای دریایی نیز مفید بودند. برای کشتی ها تقریباً نامرئی بودند، اما از هوا به راحتی قابل مشاهده بودند.

در طول جنگ، نقش هواپیماها به طور تصاعدی افزایش یافت. توسطپس از پایان درگیری، آنها بخشی جدایی ناپذیر از نیروهای مسلح را تشکیل می دادند و اغلب در هماهنگی با پیاده نظام، توپخانه و دیگر پیشرفت های بزرگ تکنولوژیک جنگ، یعنی تانک ها، عمل می کردند.