Më 26 nëntor 1812, Beteja e Berezinës filloi ndërsa Napoleoni u përpoq dëshpërimisht të thyente linjat e armikut ruse dhe të sillte mbetjen e copëtuar të forcave të tij në Francë. Në një nga veprimet më dramatike dhe heroike të praparojës në histori, njerëzit e tij arritën të ndërtonin një urë përtej lumit të akullt dhe të mbanin rusët ndërsa e bënë këtë.

Me një kosto të tmerrshme në luftëtarë dhe civilë, Napoleoni ishte në gjendje të arratisej përtej lumit dhe të shpëtonte njerëzit e tij të mbijetuar pas një beteje të egër tre-ditore.

Invazioni francez i Rusisë

Në qershor 1812 Napoleon Bonaparte, Perandori i Francës dhe Mjeshtër i Evropës , pushtoi Rusinë. Ai kishte besim, pasi kishte shtypur ushtritë e Car Aleksandrit dhe e detyroi atë në një marrëveshje poshtëruese në Tilsit pesë vjet më parë.

Që nga ajo fitore, megjithatë, marrëdhëniet midis tij dhe Carit ishin prishur, kryesisht për shkak të këmbënguljes së tij që Rusia të mbështesë bllokadën kontinentale - një ndalim për tregtinë me Britaninë. Si rezultat, ai vendosi të pushtonte vendin e gjerë të Carit me atë që ishte ushtria më e madhe e parë ndonjëherë në histori.

Mjeshtëria e Evropës nga Napoleoni ishte e tillë që ai mund të thërriste burra nga Portugalia, Polonia dhe kudo në mes. trupat e tij franceze, të cilat konsiderohen gjerësisht si më të mirat në Evropë. Duke numëruar 554,000 burra, Arma e Madhe – siç u bë e njohur kjo forcë – ishte një ushtri e frikshme. Në letër.

The Grande Arméeduke kaluar Niemen.

Historianët kanë argumentuar që nga ajo kohë se madhësia e tij e madhe dhe natyra multietnike ishte në fakt një disavantazh. Në të kaluarën, fitoret e mëdha të Napoleonit ishin fituar me ushtri besnike dhe kryesisht franceze, të cilat kishin qenë me përvojë, të stërvitur mirë dhe shpesh më të vogla se ato të armiqve të tij. Problemet me forcat e mëdha shumëkombëshe ishin parë gjatë luftërave të tij me Perandorinë Austriake, dhe i famshmi ésprit de corps mendohej se mungonte në prag të fushatës së 1812.

Për më tepër, problemet e mbajtjes së tyre. Ky trup i madh njerëzish të furnizuar në një vend kaq të gjerë dhe shterpë sa Rusia ishin të dukshme për komandantët e shqetësuar të Perandorit. Fushata, megjithatë, ishte larg nga shkatërrimi në fazat e saj të hershme.

Një pikturë e Napoleonit me stafin e tij në Borodino.

Rruga për në Moskë

A Fakti pak i njohur për fushatën është se ushtria e Napoleonit në fakt humbi më shumë njerëz në rrugën për në Moskë sesa në rrugën e kthimit. Vapa, sëmundja, beteja dhe dezertimi nënkuptonin se në kohën kur kryeqyteti rus u pa në horizont, ai kishte humbur gjysmën e njerëzve të tij. Megjithatë, ajo që ishte e rëndësishme për gjeneralin korsikan ishte se ai kishte arritur në qytet.

Betejat në Smolensk dhe Borodino gjatë rrugës ishin të kushtueshme dhe të vështira, por asgjë që kishte bërë Car Aleksandri nuk ishte në gjendje të ndalonte xhaxhai perandorak në gjurmët e tij – megjithëse ai kishte arritur të nxirrte shumicën e tyreUshtria ruse e paprekur nga luftimet.

Në shtator, Arma e Madhe e rraskapitur dhe e gjakosur arriti në Moskë me premtimin e saj për ushqim dhe strehim, por nuk do të ndodhte. Aq të vendosur ishin rusët për t'i rezistuar pushtuesit, saqë ata dogjën kryeqytetin e tyre të vjetër dhe të bukur për t'ua mohuar përdorimin e tij francezëve. I fushuar në një guaskë të djegur dhe të zbrazët, Napoleoni mendonte nëse do të qëndronte gjatë dimrit të hidhur apo të pretendonte fitoren dhe të marshonte në shtëpi.

Ai ishte i ndërgjegjshëm për fushatat e mëparshme në Rusi – si ajo e Karlit XII të Suedisë një shekull më herët – dhe mori vendimin fatal për t'u kthyer në territorin miqësor në vend që të përballej me borën pa strehë adekuate.

Dimri: arma sekrete e Rusisë

Kur u bë e qartë se rusët nuk do të pranonin një paqe, Napoleoni marshoi trupat e tij jashtë qytetit në tetor. Tashmë ishte tepër vonë. Ndërsa ushtria dikur e madhe përshkoi pafundësinë e zbrazët të Rusisë, filloi i ftohti, aq herët sa mund të kishin frikë gjeneralët francezë. Dhe kjo ishte shqetësimi më i vogël i tyre.

Kuajt ngordhën të parët, sepse nuk kishte ushqim për ta. Pastaj, pasi burrat i hëngrën, filluan të vdisnin gjithashtu, sepse të gjitha furnizimet në Moskë ishin djegur një muaj më parë. Gjatë gjithë kohës, një luzmë kozakësh ngacmonin praparojën gjithnjë e më të dërrmuar, duke zgjedhur mbrapa dhe duke e bërë jetën e të mbijetuarve një konstantemjerim.

Ndërkohë, Aleksandri – i këshilluar nga gjeneralët e tij me përvojë – refuzoi të takonte gjeniun ushtarak të Napoleonit drejtpërsëdrejti dhe me mençuri e la ushtrinë e tij të dridhte në borën ruse. Çuditërisht, në kohën kur mbetjet e Grand Armeé arritën në lumin Berezina në fund të nëntorit, ai numëronte vetëm 27,000 burra efektivë. 100,000 ishin dorëzuar dhe iu dorëzuan armikut, ndërsa 380,000 ishin shtrirë të vdekur në stepat ruse.

Kozakët – burra të tillë ngacmonin ushtrinë e Napoleonit në çdo hap të rrugës për në shtëpi.

Beteja e Berezinës

Në lumë, me rusët – të cilët tani më në fund aromatizuan gjakun – po i afroheshin, Napoleoni u takua me lajme të përziera. Së pari, dukej sikur fati i keq i vazhdueshëm që kishte vazhduar këtë fushatë kishte goditur përsëri, sepse një rritje e fundit e temperaturave do të thoshte se akulli në lumë nuk ishte aq i fortë sa ai të marshonte gjithë ushtrinë e tij dhe artilerinë e saj.

Megjithatë, disa trupa që ai kishte lënë pas në zonë tani u ribashkuan me forcat e tij, duke e çuar numrin e luftëtarëve të aftë në 40,000. Ai tani kishte një shans.

Krijimi i një ure mjaft të fortë për ta çuar ushtrinë e tij përtej ujit nën zero dukej një detyrë e pamundur, por guximi i jashtëzakonshëm i inxhinierëve të tij holandezë bëri të mundur ikjen e ushtrisë.

Duke ecur nëpër ujëra që do t'i vrisnin në vetëm tridhjetë minuta ekspozim, ata ishin në gjendje të ndërtonin një urë të fortë ponton, ndërsanë bregun e kundërt, forcat e mbërritura dhe ato në numër më të madh u mbajtën heroikisht nga katër regjimente zvicerane, të cilët formuan praparojën përfundimtare. Vetëm 40 nga 400 inxhinierë mbijetuan.

Inxhinierët holandezë në Betejën e Berezinës. Vetëm 40 nga 400 mbijetuan.

Napoleoni dhe Garda e tij Perandorake arritën të kalonin më 27 nëntor, ndërsa divizionet zvicerane dhe divizionet e tjera të dobësuara franceze luftuan një betejë të tmerrshme në anën e largët, ndërsa gjithnjë e më shumë trupa ruse mbërritën. 2>

Ditët në vijim ishin të dëshpëruara. Me shumicën e zviceranëve tashmë të vdekur, trupat e Marshallit Victor qëndruan në anën e largët të urës duke luftuar kundër rusëve, por së shpejti trupat u desh të ktheheshin përsëri për të parandaluar asgjësimin e tyre.

Kur trupat e rraskapitur të Viktorit kërcënuan për të thyer Napoleoni urdhëroi një breshëri masive artilerie përtej lumit, e cila i mahniti ndjekësit e tij dhe i ndaloi ata në gjurmët e tyre. Duke përfituar nga kjo qetësi, njerëzit e mbetur të Victor shpëtuan. Tani, për të ndaluar ndjekjen e armikut, ura duhej të pushohej dhe Napoleoni urdhëroi mijëra shërbëtorë, gratë dhe fëmijët që ndiqnin ushtrinë, të kalonin sa më shpejt që të ishte e mundur.

Urdhërat e tij u shpërfillën megjithatë, dhe shumë prej tyre këta civilë të dëshpëruar u përpoqën të kalonin vetëm pasi ura ishte në të vërtetë flakë. Shpejt u shemb dhe mijëra u vranë nga lumi, zjarri, i ftohti ose rusët. Ushtria franceze kishte shpëtuar, por me një kosto të tmerrshme.Dhjetëra mijëra burra që ai thjesht nuk mund t'i kursente ishin të vdekur, si dhe një numër i ngjashëm i grave dhe fëmijëve të atyre burrave.

Një grafik i famshëm që tregon madhësinë e Grand Armee në rrugën për në Moska (rozë) dhe në rrugën e kthimit (e zezë).

Paraardhësi i Waterloo

Çuditërisht, 10,000 burra arritën në territorin miqësor në dhjetor dhe jetuan për të treguar përrallën edhe pas fatkeqësisë më të keqe në historinë ushtarake. Vetë Napoleoni vazhdoi përpara menjëherë pas Berezinës dhe arriti në Paris me sajë, duke lënë pas ushtrinë e tij të vuajtur.

Ai do të jetonte për të luftuar një ditë tjetër dhe veprimet e inxhinierëve holandezë i kishin mundësuar Perandorit të mbronte Francën e fundit, dhe ruajti jetën e tij në mënyrë që tre vjet më vonë ai të mund të kthehej për aktin e fundit të dramës së tij të madhe - Waterloo.