ในวันที่ 26 พฤศจิกายน พ.ศ. 2355 ยุทธการเบเรซีนาเริ่มขึ้นเมื่อนโปเลียนพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะบุกทะลวงแนวข้าศึกของรัสเซียและนำกองกำลังที่เหลือขาดรุ่งริ่งของเขากลับไปยังฝรั่งเศส หนึ่งในปฏิบัติการกองหลังที่น่าทึ่งและกล้าหาญที่สุดในประวัติศาสตร์ คนของเขาสามารถสร้างสะพานข้ามแม่น้ำน้ำแข็งและสกัดกั้นชาวรัสเซียได้

นโปเลียนต้องสูญเสียทั้งทหารและพลเรือน สามารถหลบหนีข้ามแม่น้ำและช่วยชีวิตคนของเขาหลังจากการสู้รบสามวันอันโหดร้าย

การรุกรานรัสเซียของฝรั่งเศส

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2355 นโปเลียน โบนาปาร์ต จักรพรรดิแห่งฝรั่งเศสและเจ้านายแห่งยุโรป บุกรัสเซีย เขามั่นใจที่ได้บดขยี้กองทัพของซาร์อเล็กซานเดอร์และบังคับให้เขาทำข้อตกลงที่น่าอัปยศที่ทิลซิตเมื่อห้าปีก่อน

ตั้งแต่ชัยชนะครั้งนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับซาร์ก็พังทลายลง โดยส่วนใหญ่มาจากการที่เขายืนกรานว่ารัสเซีย รักษาการปิดล้อมภาคพื้นทวีป – การห้ามค้าขายกับอังกฤษ เป็นผลให้เขาตัดสินใจบุกประเทศอันกว้างใหญ่ของซาร์ด้วยกองทัพที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยเห็นมาในประวัติศาสตร์

ความเชี่ยวชาญในยุโรปของนโปเลียนทำให้เขาสามารถเรียกคนจากโปรตุเกส โปแลนด์ และทุกที่ในระหว่างนั้น กองทหารฝรั่งเศสที่แตกร้าวของเขาซึ่งได้รับการพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าดีที่สุดในยุโรป Grand Armée ซึ่งมีกำลังพล 554,000 นาย ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะกองกำลังที่น่าเกรงขาม บนกระดาษ

Grande Arméeข้ามแม่น้ำ Niemen

นักประวัติศาสตร์ได้ถกเถียงกันเนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตและลักษณะที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาตินั้นเป็นข้อเสียเปรียบ ในอดีต ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของนโปเลียนได้รับชัยชนะจากกองทัพฝรั่งเศสที่ภักดีและส่วนใหญ่เป็นฝรั่งเศสซึ่งมีประสบการณ์ ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี และมักจะมีขนาดเล็กกว่ากองทัพศัตรูของเขา ปัญหาเกี่ยวกับกองกำลังข้ามชาติขนาดใหญ่มีให้เห็นในช่วงที่เขาทำสงครามกับจักรวรรดิออสเตรีย และคิดว่า ésprit de corps ที่มีชื่อเสียงจะขาดหายไปในช่วงก่อนการรณรงค์ในปี 1812

นอกจากนี้ ปัญหาของการรักษา ผู้ชายจำนวนมหาศาลนี้จัดหามาในประเทศที่กว้างใหญ่และแห้งแล้งอย่างรัสเซียซึ่งเห็นได้ชัดสำหรับผู้บัญชาการที่กระวนกระวายใจของจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม การรณรงค์ยังห่างไกลจากหายนะในระยะแรก

ภาพวาดของนโปเลียนกับเจ้าหน้าที่ของเขาที่ Borodino

ถนนสู่มอสโก

A ข้อเท็จจริงที่ไม่ค่อยมีใครทราบเกี่ยวกับการรณรงค์คือกองทัพของนโปเลียนสูญเสียกำลังพลไปมอสโคว์มากกว่าระหว่างทางกลับ ความร้อน โรคภัยไข้เจ็บ การสู้รบ และการละทิ้งถิ่นฐานหมายความว่าเมื่อถึงเวลาที่มองเห็นเมืองหลวงของรัสเซียบนขอบฟ้า เขาสูญเสียคนไปกว่าครึ่ง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญสำหรับนายพลคอร์ซิกาคือการที่เขามาถึงเมืองนี้แล้ว

การสู้รบที่ Smolensk และ Borodino ตลอดเส้นทางนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงและเป็นการสู้รบที่ยากลำบาก แต่ไม่มีสิ่งใดที่ซาร์อเล็กซานเดอร์ได้ทำสามารถหยุดยั้งได้ ผู้นำของจักรวรรดิในเส้นทางของมัน – แม้ว่าเขาจะสามารถจัดการส่วนใหญ่ให้หลุดพ้นได้กองทัพรัสเซียไม่เสียหายจากการสู้รบ

ในเดือนกันยายน Grand Armée ที่อ่อนล้าและนองเลือดเดินทางถึงมอสโกพร้อมกับคำสัญญาว่าจะจัดหาอาหารและที่พักให้ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น ชาวรัสเซียตั้งใจแน่วแน่ที่จะต่อต้านผู้บุกรุกที่พวกเขาเผาเมืองหลวงที่เก่าแก่และสวยงามของตนเองเพื่อปฏิเสธการใช้เมืองนี้กับฝรั่งเศส นโปเลียนตั้งค่ายอยู่ในกองเพลิงที่ว่างเปล่าและคร่ำครวญว่าจะอยู่ต่อไปในฤดูหนาวอันขมขื่นหรือเรียกร้องชัยชนะและเดินทัพกลับบ้าน

เขาคิดถึงการรณรงค์ครั้งก่อนๆ ในรัสเซีย เช่น ของชาร์ลส์ที่ 12 แห่งสวีเดนเมื่อหนึ่งศตวรรษ ก่อนหน้านี้ – และได้ตัดสินใจอย่างเป็นเวรเป็นกรรมที่จะกลับไปยังดินแดนที่เป็นมิตรแทนที่จะเผชิญกับหิมะโดยไม่มีที่กำบังเพียงพอ

ฤดูหนาว: อาวุธลับของรัสเซีย

เมื่อเห็นได้ชัดว่ารัสเซียไม่ยอมรับสิ่งที่ดี นโปเลียนเดินทัพออกจากเมืองในเดือนตุลาคม มันสายเกินไปแล้ว เมื่อกองทัพที่เคยยิ่งใหญ่เคลื่อนพลข้ามพื้นที่กว้างใหญ่อันว่างเปล่าของรัสเซีย ความหนาวเย็นก็มาเยือนเร็วที่สุดเท่าที่นายพลฝรั่งเศสจะเกรงกลัว และนั่นคือความกังวลน้อยที่สุดของพวกเขา

ม้าตายก่อนเพราะไม่มีอาหารสำหรับพวกมัน หลังจากที่พวกเขากินพวกเขาพวกเขาก็เริ่มตายเช่นกันเพราะเสบียงทั้งหมดในมอสโกวถูกเผาไปหนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ ตลอดเวลา ฝูงคอสแซคคอยรังควานกองหลังที่พิการมากขึ้นเรื่อย ๆ ไล่ตามคนที่พลัดหลงและทำให้ชีวิตของผู้รอดชีวิตคงที่ความทุกข์ยาก

ในขณะเดียวกัน อเล็กซานเดอร์ – ได้รับคำแนะนำจากนายพลที่มีประสบการณ์ของเขา – ปฏิเสธที่จะพบอัจฉริยะทางทหารของนโปเลียนแบบตัวต่อตัว และปล่อยให้กองทัพของเขาเลี้ยงอย่างชาญฉลาดท่ามกลางหิมะของรัสเซีย น่าแปลกใจที่เมื่อกองทหารที่เหลือของ Grand Armeé ไปถึงแม่น้ำ Berezina ในปลายเดือนพฤศจิกายน มีจำนวนทหารรักษาการเพียง 27,000 นาย 100,000 คนยอมแพ้และยอมจำนนต่อศัตรู ในขณะที่ 380,000 คนนอนเสียชีวิตบนทุ่งหญ้าสเตปป์ของรัสเซีย

พวกคอสแซค – คนเหล่านี้ก่อกวนกองทัพของนโปเลียนในทุกย่างก้าวของการเดินทางกลับบ้าน

การต่อสู้ของเบเรซินา

ที่แม่น้ำ กับชาวรัสเซีย ซึ่งตอนนี้ได้กลิ่นเลือดเข้ามาประชิดตัวเขา นโปเลียนพบกับข่าวที่ผสมปนเปกัน ประการแรก ดูเหมือนว่าความโชคร้ายอย่างต่อเนื่องที่ดื้อรั้นในการรณรงค์ครั้งนี้ได้เกิดขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้หมายความว่าน้ำแข็งบนแม่น้ำไม่แข็งแรงพอให้เขาเดินทัพทั้งกองทัพและปืนใหญ่ข้ามไปได้

อย่างไรก็ตาม กองทหารบางส่วนที่เขาทิ้งไว้ในพื้นที่ตอนนี้กลับมาสมทบกับกองกำลังของเขาอีกครั้ง ทำให้จำนวนทหารต่อสู้ที่เหมาะสมมีมากถึง 40,000 นาย ตอนนี้เขามีโอกาสแล้ว

การสร้างสะพานให้แข็งแรงพอที่จะพากองทัพของเขาข้ามน้ำที่ต่ำกว่าศูนย์ดูเหมือนเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ แต่ความกล้าหาญที่ไม่ธรรมดาของวิศวกรชาวดัตช์ของเขาทำให้กองทัพหนีออกมาได้

ลุยน้ำที่อาจฆ่าพวกมันได้ในเวลาเพียงสามสิบนาทีที่โดนแสง พวกเขาสามารถสร้างสะพานโป๊ะที่แข็งแรงได้ ในขณะที่อยู่บนฝั่งตรงข้ามกองกำลังที่มาถึงและมีจำนวนมากกว่าถูกควบคุมอย่างกล้าหาญโดยกองทหารสวิสสี่นายซึ่งเป็นกองหลังขั้นสุดท้าย มีวิศวกรเพียง 40 คนจาก 400 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต

วิศวกรชาวดัตช์ในสมรภูมิเบเรซีนา มีเพียง 40 จาก 400 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต

นโปเลียนและกองทหารรักษาพระองค์สามารถข้ามไปได้ในวันที่ 27 พฤศจิกายน ในขณะที่กองทหารสวิสและฝรั่งเศสที่อ่อนแออื่นๆ ต่อสู้อย่างเลวร้ายในแดนไกลเมื่อกองทหารรัสเซียมาถึงมากขึ้นเรื่อยๆ

วันต่อมาหมดหวัง ด้วยทหารสวิสส่วนใหญ่ที่เสียชีวิตไปแล้ว กองทหารของจอมพล Victor อยู่ที่อีกฝั่งของสะพานเพื่อต่อสู้กับพวกรัสเซีย แต่ไม่นานก็ต้องส่งกองทหารกลับไปเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาถูกทำลายล้าง

เมื่อกองทหารที่อ่อนล้าของ Victor คุกคาม เพื่อทำลายนโปเลียนสั่งให้ระดมยิงปืนใหญ่ข้ามแม่น้ำซึ่งทำให้ผู้ไล่ตามของเขาตกตะลึงและหยุดพวกเขาในเส้นทางของพวกเขา ฉวยโอกาสนี้ คนที่เหลือของ Victor หนีออกมาได้ ตอนนี้ เพื่อหยุดการไล่ล่าของศัตรู สะพานต้องถูกไล่ออก และนโปเลียนสั่งให้ภรรยาและลูกของคนรับใช้หลายพันคนตามกองทัพมาโดยเร็วที่สุด

อย่างไรก็ตาม คำสั่งของเขากลับถูกเพิกเฉย และอีกหลายคำสั่ง พลเรือนที่สิ้นหวังเหล่านี้พยายามที่จะข้ามเมื่อสะพานเกิดไฟไหม้จริงๆ ในไม่ช้ามันก็พังทลายลง และผู้คนนับพันเสียชีวิตจากแม่น้ำ ไฟ ความหนาวเย็น หรือชาวรัสเซีย กองทัพฝรั่งเศสได้หลบหนี แต่ด้วยค่าใช้จ่ายที่เลวร้ายผู้ชายหลายหมื่นคนที่เขาไว้ชีวิตไม่ได้เสียชีวิต เช่นเดียวกับภรรยาและลูกของผู้ชายเหล่านั้นในจำนวนที่ใกล้เคียงกัน

กราฟที่มีชื่อเสียงซึ่งแสดงขนาดของ Grand Armee ระหว่างทางไป มอสโก (สีชมพู) และระหว่างทางกลับ (สีดำ)

ปูชนียบุคคลของวอเตอร์ลู

น่าประหลาดใจที่ทหาร 10,000 คนมาถึงดินแดนที่เป็นมิตรในเดือนธันวาคมและมีชีวิตอยู่เพื่อบอกเล่าเรื่องราวแม้หลังจากเกิดภัยพิบัติร้ายแรงที่สุด ในประวัติศาสตร์การทหาร นโปเลียนเองก็เดินนำหน้าทันทีหลังจากเบเรซีนาและไปถึงปารีสด้วยรถเลื่อน ทิ้งกองทัพที่ทนทุกข์ไว้ข้างหลัง

เขาจะมีชีวิตอยู่เพื่อต่อสู้ในวันหน้า และการกระทำของวิศวกรชาวดัตช์ทำให้จักรพรรดิสามารถปกป้องฝรั่งเศสจนถึง ครั้งสุดท้าย และรักษาชีวิตของเขาไว้ เพื่อที่อีก 3 ปีต่อมา เขาจะได้กลับมาแสดงบทสุดท้ายของละครที่ยิ่งใหญ่ของเขา - Waterloo