Vào ngày 26 tháng 11 năm 1812, Trận chiến Berezina bắt đầu khi Napoléon cố gắng chọc thủng phòng tuyến quân Nga của kẻ thù và mang tàn dư lực lượng của ông ta trở về Pháp. Trong một trong những hành động hậu vệ anh hùng và kịch tính nhất trong lịch sử, người của ông đã xây dựng được một cây cầu bắc qua dòng sông băng giá và cầm chân quân Nga khi họ làm như vậy.

Napoléon đã phải trả giá đắt cho các chiến binh và thường dân đã có thể trốn thoát qua sông và cứu những người lính còn sống sót của mình sau trận chiến kéo dài ba ngày khốc liệt.

Cuộc xâm lược của Pháp vào nước Nga

Vào tháng 6 năm 1812, Napoléon Bonaparte, Hoàng đế của Pháp và Chủ nhân của Châu Âu , xâm lược nước Nga. Anh ta rất tự tin, đã nghiền nát quân đội của Sa hoàng Alexander và buộc anh ta phải thỏa thuận nhục nhã tại Tilsit 5 năm trước đó.

Tuy nhiên, kể từ chiến thắng đó, quan hệ giữa anh ta và Sa hoàng đã rạn nứt, phần lớn là do anh ta khăng khăng rằng Nga duy trì phong tỏa lục địa - lệnh cấm buôn bán với Anh. Do đó, ông quyết định xâm chiếm đất nước rộng lớn của Sa hoàng với đội quân lớn nhất từng thấy trong lịch sử.

Khả năng làm chủ châu Âu của Napoléon đến mức ông có thể kêu gọi những người đàn ông từ Bồ Đào Nha, Ba Lan và mọi nơi ở giữa đội quân Pháp tinh nhuệ của ông, được nhiều người coi là tốt nhất ở châu Âu. Với số lượng 554.000 người, Grand Armée - khi lực lượng này được biết đến - là một chủ nhà đáng gờm. Trên giấy tờ.

Đại quânbăng qua sông Niemen.

Các nhà sử học đã lập luận rằng quy mô lớn và bản chất đa sắc tộc của nó thực sự là một bất lợi. Trong quá khứ, những chiến thắng vĩ đại của Napoléon đã giành được với những đội quân trung thành và chủ yếu là người Pháp, những người có kinh nghiệm, được huấn luyện tốt và thường nhỏ hơn những kẻ thù của ông. Các vấn đề với các lực lượng lớn đa quốc gia đã được nhìn thấy trong các cuộc chiến của ông với Đế quốc Áo và ésprit de corps nổi tiếng được cho là thiếu vắng vào đêm trước của chiến dịch năm 1812.

Hơn nữa, các vấn đề về giữ Lực lượng đông đảo này được cung cấp cho một đất nước rộng lớn và cằn cỗi như Nga là điều hiển nhiên đối với các chỉ huy đang lo lắng của Hoàng đế. Tuy nhiên, chiến dịch không phải là thảm họa trong giai đoạn đầu.

Một bức tranh vẽ Napoléon với bộ tham mưu của ông tại Borodino.

Đường tới Moscow

A một sự thật ít được biết đến về chiến dịch là quân đội của Napoléon thực sự đã mất nhiều người hơn trên đường đến Moscow hơn là trên đường trở về. Cái nóng, bệnh tật, chiến đấu và đào ngũ có nghĩa là vào thời điểm thủ đô Nga hiện ra ở phía chân trời, anh ta đã mất một nửa số quân của mình. Tuy nhiên, điều quan trọng đối với Tướng quân Corsican là ông đã đến được thành phố.

Các trận chiến tại Smolensk và Borodino trên đường đi đã diễn ra rất tốn kém và gian khổ, nhưng Sa hoàng Alexander không làm gì có thể ngăn chặn được sự tung hứng của Đế quốc theo dấu vết của nó - mặc dù anh ta đã cố gắng giải thoát hầu hếtQuân đội Nga còn nguyên vẹn sau cuộc giao tranh.

Vào tháng 9, Grand Armée kiệt sức và đẫm máu đã tiến đến Moscow với lời hứa về lương thực và nơi trú ẩn, nhưng điều đó đã không xảy ra. Người Nga quyết tâm chống lại kẻ xâm lược đến mức họ đã đốt cháy thủ đô cổ kính và xinh đẹp của mình để từ chối sử dụng nó cho người Pháp. Cắm trại trong một chiếc vỏ trống rỗng và cháy rụi, Napoléon lưỡng lự về việc nên ở lại qua mùa đông khắc nghiệt hay tuyên bố chiến thắng và hành quân về nước.

Ông lưu tâm đến các chiến dịch trước đó vào Nga – chẳng hạn như chiến dịch của Charles XII của Thụy Điển trong một thế kỷ sớm hơn – và đưa ra quyết định định mệnh là quay trở lại lãnh thổ thân thiện hơn là đối mặt với tuyết mà không có nơi trú ẩn đầy đủ.

Mùa đông: Vũ khí bí mật của Nga

Khi rõ ràng rằng người Nga sẽ không chấp nhận một điều kiện thuận lợi hòa bình, Napoléon hành quân ra khỏi thành phố vào tháng Mười. Đã quá muộn. Khi đội quân vĩ đại một thời lê bước qua vùng đất rộng lớn trống trải của nước Nga, cái lạnh ập đến, điều mà các tướng lĩnh Pháp có thể đã lo sợ sớm nhất. Và đó là điều ít lo lắng nhất của họ.

Những con ngựa chết trước vì không có thức ăn cho chúng. Rồi sau khi những người đàn ông ăn chúng, họ cũng bắt đầu chết, vì tất cả nguồn cung cấp ở Moscow đã bị đốt cháy một tháng trước đó. Lúc nào cũng vậy, lũ cossacks quấy rối hậu phương ngày càng lết xác, hạ gục những kẻ đi lạc và khiến cuộc sống của những người sống sót trở nên liên tụckhốn khổ.

Trong khi đó, Alexander – được cố vấn bởi các tướng lĩnh giàu kinh nghiệm của mình – đã từ chối gặp trực tiếp thiên tài quân sự của Napoléon, và khôn ngoan để quân đội của mình luồn lách trong tuyết Nga. Đáng kinh ngạc, vào thời điểm tàn dư của Grand Armeé đến sông Berezina vào cuối tháng 11, quân số chỉ còn 27.000 người. 100.000 đã bỏ cuộc và đầu hàng kẻ thù, trong khi 380.000 nằm chết trên thảo nguyên Nga.

Bọn cô-dắc – những kẻ như vậy quấy rối quân đội của Napoléon trên mỗi bước đường về nhà.

Trận chiến Berezina

Tại con sông, với việc quân Nga – những kẻ cuối cùng đã ngửi thấy mùi máu – đang áp sát ông, Napoléon đã gặp phải nhiều tin tức trái chiều. Thứ nhất, có vẻ như vận rủi liên tục đeo bám chiến dịch này lại ập đến, vì nhiệt độ tăng gần đây đồng nghĩa với việc lớp băng trên sông không đủ chắc để anh ta hành quân toàn bộ quân đội và pháo binh của mình qua sông.

Tuy nhiên, một số binh lính mà anh ta đã bỏ lại trong khu vực giờ đã gia nhập lực lượng của anh ta, đưa số lượng những người đàn ông chiến đấu khỏe mạnh lên tới 40.000 người. Bây giờ anh ấy đã có cơ hội.

Việc tạo ra một cây cầu đủ chắc chắn để đưa quân đội của anh ấy băng qua vùng nước dưới 0 độ C dường như là một nhiệm vụ bất khả thi, nhưng lòng dũng cảm phi thường của các kỹ sư người Hà Lan đã giúp đội quân của anh ấy trốn thoát.

Lội qua vùng nước có thể giết chết họ chỉ sau 30 phút tiếp xúc, họ đã có thể xây dựng một cây cầu phao vững chắc, trong khi đi trênở bờ đối diện, các lực lượng đến và đông hơn đã bị chặn đứng một cách anh dũng bởi bốn trung đoàn Thụy Sĩ, những người đã tạo thành hậu phương cuối cùng. Chỉ 40 trong số 400 kỹ sư sống sót.

Các kỹ sư Hà Lan trong trận Berezina. Chỉ 40 trong số 400 người sống sót.

Napoléon và Đội cận vệ Hoàng gia của ông đã vượt qua được vào ngày 27 tháng 11, trong khi quân Thụy Sĩ và các sư đoàn suy yếu khác của Pháp đã giao tranh ác liệt ở phía xa khi ngày càng có nhiều quân đội Nga kéo đến.

Những ngày tiếp theo thật tuyệt vọng. Với hầu hết quân Thụy Sĩ hiện đã chết, quân đoàn của Thống chế Victor ở lại phía bên kia cây cầu để chống lại quân Nga, nhưng quân đội sớm phải được gửi trở lại để ngăn họ bị tiêu diệt.

Khi đội quân kiệt sức của Victor bị đe dọa để phá vỡ Napoléon đã ra lệnh cho một trận địa pháo lớn qua sông khiến quân truy đuổi của ông choáng váng và chặn đứng đường đi của chúng. Lợi dụng thời gian tạm lắng này, những người còn lại của Victor đã trốn thoát. Bây giờ, để ngăn chặn sự truy đuổi của kẻ thù, cây cầu phải được bắn, và Napoléon đã ra lệnh cho hàng ngàn vợ con đầy tớ đi theo quân đội đến càng nhanh càng tốt.

Tuy nhiên, mệnh lệnh của ông đã bị phớt lờ, và nhiều người trong số họ những thường dân tuyệt vọng này chỉ cố gắng băng qua khi cây cầu thực sự bốc cháy. Nó nhanh chóng sụp đổ, và hàng nghìn người đã thiệt mạng vì dòng sông, lửa, cái lạnh hoặc người Nga. Quân đội Pháp đã trốn thoát, nhưng phải trả giá đắt.Hàng chục nghìn người mà anh ta không thể tha thứ đã chết, cũng như một số lượng tương tự vợ và con của những người đàn ông đó.

Một biểu đồ nổi tiếng thể hiện quy mô của Grand Armee trên đường đến Moscow (màu hồng) và trên đường trở về (màu đen).

Tiền thân của Waterloo

Thật đáng kinh ngạc, 10.000 người đàn ông đã đến được lãnh thổ thân thiện vào tháng 12 và sống sót để kể câu chuyện kể cả sau thảm họa tồi tệ nhất trong lịch sử quân sự. Bản thân Napoléon đã đi trước ngay sau Berezina và đến Paris bằng xe trượt tuyết, bỏ lại đội quân đau khổ của mình.

Ông ấy sẽ sống để chiến đấu vào một ngày khác, và hành động của các kỹ sư Hà Lan đã giúp Hoàng đế bảo vệ nước Pháp trước cuối cùng, và bảo toàn mạng sống của mình để ba năm sau, ông có thể quay lại màn cuối cùng trong vở kịch vĩ đại của mình – Waterloo.