Vào tháng 9 năm 1066, William the Conqueror đổ bộ vào Anh với lực lượng xâm lược Norman của mình. Đến tháng 10, ông đã đánh bại Harold Godwinson tại Hastings và giành lấy ngai vàng nước Anh.

William phải đảm bảo chỗ đứng của mình ở miền nam nước Anh và cần có phương tiện để cai trị phần còn lại của đất nước mới.

Kết quả là từ năm 1066 đến năm 1087, William và người Norman đã xây dựng gần 700 lâu đài motte và bailey trên khắp nước Anh và xứ Wales.

Những lâu đài này, được xây dựng tương đối nhanh nhưng khó chiếm được, là một phần quan trọng trong chiến lược của William nhằm kiểm soát lãnh địa mới của mình.

Nguồn gốc của motte và bailey

Phổ biến ở châu Âu từ thế kỷ thứ 10, một số nhà sử học nhấn mạnh khả năng quân sự và phòng thủ của motte và bailey, đặc biệt là trong việc đẩy lùi các cuộc tấn công của người Viking, Slavic và Hungary vào Châu Âu.

Những người khác giải thích sự phổ biến của chúng bằng cách lập luận rằng chúng ủng hộ các cấu trúc xã hội phong kiến ​​của thời kỳ: chúng được xây dựng bởi các địa chủ phong kiến ​​để bảo vệ tài sản của họ.

Bất chấp điều đó, cái tên 'motte và bailey' bắt nguồn từ các từ Norman có nghĩa là 'gò' (motte) và 'bao vây' (bailey). Những từ này mô tả các khía cạnh quan trọng nhất trong thiết kế của lâu đài.

Họ đã xây dựng chúng như thế nào?

Mô đất hay gò đất trên đó xây dựng pháo đài chính được làm bằng đất và đá. Nghiên cứu về motte và bailey của Hampstead Marshall cho thấy rằngnó chứa hơn 22.000 tấn đất.

Đất cho motte được chất thành nhiều lớp và được phủ đá sau mỗi lớp để tăng cường cấu trúc và cho phép thoát nước nhanh hơn. Mottes có nhiều kích thước khác nhau, cao từ 25 feet đến 80 feet.

Quang cảnh Motte và Barbican tại Lâu đài Sandal. Tín dụng: Abcdef123456 / Commons.

Lý tưởng nhất là gò đất có độ dốc lớn để ngăn những kẻ tấn công đi bộ tấn công. Ngoài ra, một con mương sẽ được đào xung quanh đáy của motte.

Pháo đài trên đỉnh gò thường chỉ là một tháp gỗ đơn giản, nhưng trên những gò lớn hơn, có thể xây dựng các cấu trúc bằng gỗ phức tạp.

Bailey, một vùng đất bằng phẳng bao quanh, nằm ở dưới cùng của motte. Nó được kết nối với tòa nhà trên motte bằng một cây cầu bay bằng gỗ, hoặc bằng các bậc thang cắt vào chính motte.

Cách tiếp cận dốc và hẹp này giúp bảo vệ dễ dàng nếu những kẻ tấn công chọc thủng tường.

Bailey được bao quanh bởi một hàng rào bằng gỗ và một con mương (gọi là hố). Nếu có thể, các dòng suối gần đó đã được chuyển hướng vào các mương để tạo ra một con hào.

Rìa ngoài của hàng rào bảo vệ luôn nằm trong tầm ngắm của pháo đài, để tránh những kẻ tấn công. Một số lâu đài, chẳng hạn như của Lâu đài Lincoln, thậm chí còn có hai ô nhỏ.

Các mottes mạnh nhất có thể mất tới 24.000 giờ công để xây dựng, nhưng nhỏ hơnnhững cái có thể được hoàn thành chỉ trong 1.000 giờ công. Do đó, một motte có thể được xây dựng trong vài tháng, so với một pháo đài bằng đá, có thể mất đến mười năm.

Từ Anjou đến Anh

Lâu đài motte-and-bailey đầu tiên được xây dựng tại Vincy, miền Bắc nước Pháp, vào năm 979. Trong những thập kỷ tiếp theo, Công tước xứ Anjou đã phổ biến thiết kế này.

William the Conqueror (khi đó là Công tước xứ Normandy), quan sát thấy thành công của họ ở nước láng giềng Anjou, bắt đầu xây dựng họ trên vùng đất Norman của mình.

Sau khi xâm chiếm nước Anh vào năm 1066, William cần xây dựng các lâu đài với số lượng lớn. Họ chứng minh khả năng kiểm soát dân số của ông, đảm bảo sự bảo vệ cho binh lính của ông và củng cố quyền cai trị của ông ở những vùng xa xôi của đất nước.

Sau nhiều cuộc nổi dậy, William đã chinh phục miền bắc nước Anh trong một chiến dịch có tên là 'Harrying of the North'. Sau đó, ông đã xây dựng một số lượng đáng kể các lâu đài motte và bailey để giúp duy trì hòa bình.

Ở miền bắc nước Anh và những nơi khác, William chiếm đất từ ​​các quý tộc Saxon nổi loạn và giao lại cho các quý tộc và hiệp sĩ Norman. Đổi lại, họ phải xây dựng một motte và bailey để bảo vệ lợi ích của William trong khu vực địa phương.

Tại sao motte và bailey thành công

Yếu tố chính dẫn đến sự thành công của motte-and-bailey là các lâu đài có thể được xây dựng vội vàng và rẻ tiền bằng vật liệu xây dựng địa phương. Theo William củaPoitiers, tuyên úy của William the Conqueror, motte và bailey ở Dover được xây dựng chỉ trong tám ngày.

Khi William đặt chân đến Sussex ngày nay, ông không có thời gian cũng như vật liệu để xây dựng một công sự bằng đá. Lâu đài của ông tại Hastings cuối cùng đã được xây dựng lại bằng đá vào năm 1070 sau khi ông củng cố quyền kiểm soát của mình đối với nước Anh; nhưng trong năm 1066, tốc độ là ưu tiên hàng đầu.

Tấm thảm Bayeux mô tả lâu đài Hastings đang được xây dựng.

Ngoài ra, ở những vùng xa xôi hơn về phía tây và phía bắc nước Anh, nông dân có thể bị buộc phải xây dựng lâu đài theo yêu cầu của cấu trúc ít lao động lành nghề.

Tuy nhiên, do tầm quan trọng của các cấu trúc bằng đá vì lý do phòng thủ và mang tính biểu tượng, thiết kế motte và bailey đã suy giảm một thế kỷ sau cuộc xâm lược của William. Các cấu trúc bằng đá mới không thể dễ dàng chống đỡ bằng các gò đất, và các lâu đài đồng tâm cuối cùng đã trở thành tiêu chuẩn.

Ngày nay chúng ta có thể nhìn thấy chúng ở đâu?

Việc tìm một motte và bailey được bảo quản tốt khó hơn so với các loại lâu đài khác.

Chủ yếu làm bằng gỗ và đất, nhiều công trình được xây dựng dưới thời William the Conqueror đã mục nát hoặc sụp đổ theo thời gian. Những chiếc khác bị thiêu rụi trong các cuộc xung đột sau này, hoặc thậm chí được chuyển đổi thành công trình phòng thủ quân sự trong Thế chiến thứ hai.

Tuy nhiên, nhiều motte và baileys đã được chuyển đổi thành các công sự bằng đá lớn hơn, hoặc được sử dụng sau nàylâu đài và thị trấn. Đáng chú ý, tại Lâu đài Windsor, motte và bailey trước đây đã được cải tạo vào thế kỷ 19 và hiện được sử dụng làm kho lưu trữ các tài liệu hoàng gia.

Tại Lâu đài Durham, tòa tháp bằng đá trên motte cũ được sử dụng làm nơi ở sinh viên cho các thành viên của trường đại học. Tại lâu đài Arundel ở West Sussex, motte Norman và pháo đài của nó giờ đây tạo thành một phần của một hình tứ giác lớn.

Tại lâu đài Hastings ở East Sussex, gần nơi William the Conqueror đánh bại Harold Godwinson, tàn tích của motte và bailey bằng đá vẫn sừng sững trên vách đá.

Ở những nơi khác ở Anh, những gò đất lớn, dốc cho thấy sự hiện diện trước đây của motte và bailey, chẳng hạn như ở Pulverbatch, Shropshire.