We wrześniu 1066 r. Wilhelm Zdobywca wylądował w Anglii ze swoimi normańskimi siłami inwazyjnymi. Do października pokonał Harolda Godwinsona pod Hastings i zażądał angielskiego tronu.

Wilhelm musiał zapewnić sobie przyczółek w południowej Anglii i potrzebował sposobu na rządzenie resztą swojego nowego kraju.

W rezultacie od 1066 do 1087 roku Wilhelm i Normanowie zbudowali prawie 700 zamków typu motte i bailey w całej Anglii i Walii.

Zamki te, które były stosunkowo szybkie w budowie, ale trudne do zdobycia, stanowiły kluczową część strategii Wilhelma w zakresie kontroli jego nowej domeny.

Początki motte i bailey

Popularne w Europie od X wieku, niektórzy historycy podkreślają militarne i obronne możliwości motte i baileys, zwłaszcza w odpieraniu najazdów Wikingów, Słowian i Węgrów na Europę.

Inni tłumaczą ich popularność argumentem, że wspierały feudalne struktury społeczne tego okresu: były budowane przez feudalnych właścicieli ziemskich w celu ochrony ich własności.

Niezależnie od tego, nazwa "motte i bailey" pochodzi od normańskich słów oznaczających "kopiec" (motte) i "ogrodzenie" (bailey). Słowa te opisują najważniejsze aspekty konstrukcji zamków.

Jak je zbudowali?

Motte, czyli kopiec, na którym zbudowano główną strażnicę, został wykonany z ziemi i kamienia. Badania motte i bailey Hampstead Marshall wykazały, że zawiera on ponad 22 000 ton ziemi.

Ziemia na motte była układana warstwami, a po każdej warstwie przykrywana kamieniem, aby wzmocnić strukturę i umożliwić szybszy drenaż. Mottes różnią się wielkością, od 25 stóp do 80 stóp wysokości.

Widok na Motte i Barbakan w Sandal Castle, Credit: Abcdef123456 / Commons.

Idealnie byłoby, gdyby kopiec miał strome zbocza, aby uniemożliwić napastnikom atakowanie na piechotę. Dodatkowo, wokół dolnej części motte wykopano rów.

Utrzymanie, które stało na szczycie kopca, było często prostą drewnianą wieżą, ale na większych kopcach można było zbudować złożone drewniane konstrukcje.

U podnóża motyla znajdowało się podzamcze, czyli ogrodzenie o spłaszczonej powierzchni, połączone z twierdzą na motylu drewnianym mostem lub schodami wyciętymi w motylu.

Wąskie i strome podejście do twierdzy ułatwiało jej obronę w przypadku naruszenia podzamcza przez napastników.

Podzamcze było otoczone drewnianą palisadą, oraz rowem (zwanym fosą). Jeśli było to możliwe, pobliskie strumienie były przekierowywane do rowów, aby wytworzyć fosę.

Zewnętrzne krawędzie palisady zawsze znajdowały się w zasięgu strzału z łuku, aby odstraszyć napastników. Kilka baileys, jak np. zamek Lincoln, miało nawet dwa mottes.

Najsilniejsze motty mogły być zbudowane nawet w ciągu 24 000 roboczogodzin, ale mniejsze można było ukończyć w ciągu zaledwie 1000 roboczogodzin. Motte można było więc wznieść w ciągu kilku miesięcy, w porównaniu z kamienną strażą, która mogła trwać nawet dziesięć lat.

Z Anjou do Anglii

Pierwszy zamek motte-and-bailey został zbudowany w Vincy, w północnej Francji, w 979 r. W ciągu następnych dziesięcioleci książęta Anjou spopularyzowali tę konstrukcję.

Wilhelm Zdobywca (wówczas książę Normandii), obserwując ich sukces w sąsiednim Anjou, zaczął je budować na swoich normańskich ziemiach.

Po inwazji na Anglię w 1066 r. Wilhelm musiał masowo budować zamki, które pokazywały jego kontrolę nad ludnością, zapewniały ochronę jego żołnierzom i umacniały jego panowanie w odległych częściach kraju.

Po kilku powstaniach Wilhelm podporządkował sobie północną Anglię w kampanii zwanej "Harrying of the North". Następnie zbudował znaczną liczbę zamków typu motte i bailey, aby pomóc w utrzymaniu pokoju.

W północnej Anglii i innych miejscach Wilhelm przejmował ziemie od zbuntowanych saskich szlachciców i przekazywał je normańskim szlachcicom i rycerzom. W zamian musieli oni wybudować motte i bailey, aby chronić interesy Wilhelma na danym terenie.

Dlaczego motte i bailey odniosły sukces

Jednym z głównych czynników sukcesu motte-and-bailey było to, że zamki te można było budować szybko i tanio oraz z lokalnych materiałów budowlanych. Według Wilhelma z Poitiers, kapelana Wilhelma Zdobywcy, motte and bailey w Dover zbudowano w zaledwie osiem dni.

Kiedy Wilhelm wylądował w dzisiejszym Sussex, nie miał ani czasu, ani materiałów, by zbudować kamienną fortyfikację. Jego zamek w Hastings został w końcu odbudowany w kamieniu w 1070 r., kiedy już umocnił swoją kontrolę nad Anglią; ale w 1066 r. priorytetem była szybkość.

Przedstawienie z Bayeux Tapestry przedstawiające zamek Hastings w trakcie budowy.

Również w bardziej odległych zachodnich i północnych rejonach Anglii do budowy zamków można było zmusić chłopów, gdyż budowle te wymagały niewielkiej ilości wykwalifikowanej siły roboczej.

Niemniej jednak, ze względu na znaczenie kamiennych budowli ze względów obronnych i symbolicznych, konstrukcja motte i bailey podupadła sto lat po inwazji Wilhelma. Nowe kamienne budowle nie mogły być łatwo podparte kopcami ziemi, a koncentryczne zamki stały się w końcu normą.

Gdzie możemy je dziś zobaczyć?

Trudniej jest znaleźć dobrze zachowany motte and bailey w porównaniu z innymi typami zamków.

Wiele z nich, zbudowanych w czasach Wilhelma Zdobywcy, z czasem rozpadło się i zawaliło, inne zostały spalone podczas późniejszych konfliktów, a nawet przekształcone w obronę wojskową podczas II wojny światowej.

Jednak wiele motte i baileys zostało przekształconych w większe kamienne fortyfikacje lub zaadoptowanych do późniejszych zamków i miast. W szczególności w zamku Windsor, dawne motte i bailey zostało odnowione w 19 wieku i jest obecnie używane jako archiwum dokumentów królewskich.

W zamku Durham, kamienna wieża na starym motte jest używana jako mieszkanie dla członków uniwersytetu. W zamku Arundel w West Sussex, normański motte i jego utrzymanie tworzą obecnie część dużego czworokąta.

W zamku Hastings w East Sussex, w pobliżu miejsca, gdzie Wilhelm Zdobywca pokonał Harolda Godwinsona, na szczycie klifów wciąż stoją ruiny kamiennego motte i bailey.

Gdzie indziej w Anglii, duże, strome kopce ujawniają dawną obecność motte i bailey, jak np. w Pulverbatch, Shropshire.