Pada bulan September 1066 William sang Penakluk mendarat di Inggris dengan pasukan invasi Norman-nya. Pada bulan Oktober, dia telah mengalahkan Harold Godwinson di Hastings dan mengklaim tahta Inggris.

William harus mengamankan pijakannya di Inggris selatan, dan membutuhkan sarana untuk memerintah seluruh negara barunya.

Hasilnya, dari tahun 1066 hingga 1087 William dan bangsa Norman membangun hampir 700 kastil motte dan bailey di seluruh Inggris dan Wales.

Kastil-kastil ini, yang relatif cepat dibangun, tetapi sulit untuk direbut, membentuk bagian penting dari strategi William untuk mengendalikan wilayah kekuasaannya yang baru.

Asal-usul motte dan bailey

Populer di Eropa sejak abad ke-10, beberapa sejarawan menekankan kemampuan militer dan pertahanan motte dan bailey, terutama dalam menangkis serangan Viking, Slavia, dan Hungaria ke Eropa.

Yang lain menjelaskan popularitas mereka dengan alasan bahwa mereka mendukung struktur sosial feodal pada periode tersebut: mereka dibangun oleh pemilik tanah feodal untuk melindungi properti mereka.

Terlepas dari itu, nama 'motte dan bailey' berasal dari kata Norman untuk 'gundukan' (motte), dan 'kandang' (bailey). Kata-kata ini menggambarkan aspek terpenting dari desain kastil.

Bagaimana mereka membangunnya?

Motte, atau gundukan, di mana benteng utama dibangun terbuat dari tanah dan batu. Penelitian tentang motte dan bailey Hampstead Marshall menunjukkan bahwa di dalamnya terdapat lebih dari 22.000 ton tanah.

Tanah untuk motte ditumpuk berlapis-lapis, dan ditutup dengan batu setelah setiap lapisan untuk memperkuat struktur dan memungkinkan drainase yang lebih cepat. Ukuran mottes bervariasi, mulai dari 25 kaki hingga setinggi 80 kaki.

Pemandangan Motte dan Barbican di Kastil Sandal. Kredit: Abcdef123456 / Commons.

Idealnya, gundukan itu memiliki lereng yang curam, untuk mencegah penyerang menyerang dengan berjalan kaki. Selain itu, parit akan digali di sekitar bagian bawah motte.

Penjagaan yang berdiri di atas gundukan sering kali hanya berupa menara kayu sederhana, tetapi pada gundukan yang lebih besar, struktur kayu yang rumit dapat dibangun.

Bailey, sebuah kandang dari tanah yang rata, terletak di bagian bawah motte, yang dihubungkan ke benteng di motte dengan jembatan terbang dari kayu, atau dengan tangga yang dipotong ke dalam motte itu sendiri.

Pendekatan yang sempit dan curam ke benteng ini membuatnya mudah dipertahankan jika penyerang menerobos bailey.

Bailey dikelilingi oleh pagar kayu, dan parit (disebut fosse). Jika memungkinkan, aliran sungai di dekatnya dialihkan ke parit untuk menghasilkan parit.

Tepi luar pagar bailey selalu berada dalam jarak bowshot dari benteng, untuk menangkal penyerang. Beberapa bailey, seperti yang ada di Kastil Lincoln, bahkan memiliki dua mottes.

Mottes terkuat bisa memakan waktu hingga 24.000 jam kerja untuk membangunnya, tetapi mottes yang lebih kecil bisa diselesaikan hanya dalam waktu 1.000 jam kerja. Dengan demikian, sebuah motte bisa dibangun dalam beberapa bulan, dibandingkan dengan sebuah batu yang bisa memakan waktu hingga sepuluh tahun.

Dari Anjou ke Inggris

Kastil motte-and-bailey pertama dibangun di Vincy, Prancis Utara, pada tahun 979. Selama beberapa dekade berikutnya, Adipati Anjou mempopulerkan desainnya.

William sang Penakluk (yang saat itu menjabat sebagai Adipati Normandia), mengamati keberhasilan mereka di negara tetangga, Anjou, mulai membangunnya di tanah Norman-nya.

Setelah dia menginvasi Inggris pada tahun 1066, William perlu membangun kastil-kastil dalam jumlah besar. Kastil-kastil ini menunjukkan kontrolnya terhadap penduduk, memastikan perlindungan bagi tentaranya, dan memperkuat kekuasaannya di bagian-bagian terpencil negara itu.

Setelah beberapa pemberontakan, William menundukkan Inggris utara dalam sebuah kampanye yang disebut 'Harrying of the North'. Dia kemudian membangun sejumlah besar kastil motte dan bailey untuk membantu menjaga perdamaian.

Di Inggris utara dan di tempat lain, William menyita tanah dari para bangsawan Saxon yang memberontak dan menyerahkannya kembali kepada para bangsawan dan ksatria Norman. Sebagai imbalannya, mereka harus membangun motte dan bailey untuk melindungi kepentingan William di daerah setempat.

Mengapa motte dan bailey berhasil

Faktor utama keberhasilan motte-and-bailey adalah bahwa kastil-kastil tersebut dapat dibangun dengan cepat dan murah, dan dengan bahan bangunan lokal. Menurut William dari Poitiers, pendeta William sang Penakluk, motte and bailey di Dover dibangun hanya dalam waktu delapan hari.

Ketika William mendarat di Sussex modern, dia tidak memiliki waktu atau bahan untuk membangun benteng batu. Kastilnya di Hastings akhirnya dibangun kembali dengan batu pada tahun 1070 setelah dia memperkuat kendalinya atas Inggris; tetapi pada tahun 1066 kecepatan adalah prioritasnya.

Bayeux Tapestry menggambarkan kastil Hastings yang sedang dibangun.

Juga, di bagian barat dan utara Inggris yang lebih terpencil, para petani dapat dipaksa untuk membangun kastil-kastil, karena bangunan-bangunan itu hanya membutuhkan sedikit tenaga kerja terampil.

Namun demikian, karena pentingnya struktur batu untuk alasan pertahanan dan simbolis, desain motte dan bailey menurun satu abad setelah invasi William. Struktur batu baru tidak dapat dengan mudah ditopang oleh gundukan tanah, dan kastil konsentris akhirnya menjadi norma.

Di manakah kita bisa melihat mereka hari ini?

Lebih sulit untuk menemukan motte dan bailey yang terawat baik dibandingkan dengan jenis kastil lainnya.

Sebagian besar terbuat dari kayu dan tanah, banyak dari bangunan yang dibangun di bawah William the Conqueror membusuk atau runtuh seiring berjalannya waktu. Yang lainnya dibakar selama konflik selanjutnya, atau bahkan diubah menjadi pertahanan militer selama Perang Dunia Kedua.

Namun demikian, banyak motte dan bailey diubah menjadi benteng batu yang lebih besar, atau diadopsi menjadi kastil dan kota yang lebih baru. Khususnya, di Kastil Windsor, bekas motte dan bailey direnovasi pada abad ke-19, dan sekarang digunakan sebagai arsip untuk dokumen kerajaan.

Di Kastil Durham, menara batu pada motte tua digunakan sebagai akomodasi mahasiswa untuk anggota universitas. Di Kastil Arundel di Sussex Barat, motte Norman dan penjagaannya sekarang membentuk bagian dari segi empat yang besar.

Di Kastil Hastings di East Sussex, dekat dengan tempat William sang Penakluk mengalahkan Harold Godwinson, reruntuhan batu motte dan bailey masih berdiri di atas tebing.

Di tempat lain di Inggris, gundukan-gundukan besar dan bersisi curam mengungkapkan bekas keberadaan motte dan bailey, seperti di Pulverbatch, Shropshire.