Septembra 1066 se je Viljem Osvajalec z normansko invazijsko vojsko izkrcal v Angliji. Do oktobra je pri Hastingsu premagal Harolda Godwinsona in si prisvojil angleški prestol.

Viljem si je moral zagotoviti oporo v južni Angliji, potreboval pa je tudi sredstvo za upravljanje preostanka svoje nove države.

Zato so Viljem in Normani med letoma 1066 in 1087 v Angliji in Walesu zgradili skoraj 700 gradov z obzidjem.

Ti gradovi, ki jih je bilo razmeroma hitro zgraditi, a jih je bilo težko zavzeti, so bili ključni del Viljemove strategije za nadzor njegove nove domene.

Začetki gradov Motte in Bailey

Nekateri zgodovinarji poudarjajo vojaške in obrambne zmogljivosti gradov Motte and Baileys, ki so bili v Evropi priljubljeni od 10. stoletja, zlasti pri odbijanju vikinških, slovanskih in madžarskih vpadov v Evropo.

Drugi pojasnjujejo njihovo priljubljenost s trditvijo, da so podpirale fevdalne družbene strukture tistega obdobja: gradili so jih fevdalni lastniki zemljišč, da bi zaščitili svojo lastnino.

Ne glede na to ime "motte and bailey" izhaja iz normanskih besed za "nasip" (motte) in "ogrado" (bailey). Ti besedi opisujeta najpomembnejše vidike zasnove gradov.

Kako so jih zgradili?

Mote ali nasip, na katerem je bila zgrajena glavna utrdba, je bil narejen iz zemlje in kamenja. Raziskave o motte in baileyju Hampstead Marshall kažejo, da vsebuje več kot 22 000 ton zemlje.

Zemljo za gradnjo gradov so zlagali v plasteh, ki so jih po vsaki plasti prekrili s kamnom, da bi okrepili strukturo in omogočili hitrejše odtekanje vode. Gradovi so bili različno veliki, visoki od 25 do 80 čevljev.

Pogled na grad Motte in Barbican na gradu Sandal. Kredit: Abcdef123456 / Commons.

Najbolje bi bilo, če bi imel nasip strma pobočja, da bi napadalcem preprečili peš napad. Poleg tega bi bil okoli dna nasipa izkopan jarek.

Gradišče na vrhu gomile je bilo pogosto le preprost lesen stolp, na večjih gomilah pa so lahko zgradili zapletene lesene strukture.

Na spodnjem delu gomile se je nahajala ograja z ravnim zemljiščem, ki je bila z grajskim poslopjem na gomili povezana z lesenim mostom ali s stopnicami, ki so bile vklesane v samo gomilo.

Takšen ozek in strm dostop do trdnjave je olajšal obrambo, če bi napadalci vdrli v obzidje.

Ograja je bila obdana z leseno palisado in jarkom (imenovanim fosse). Če je bilo mogoče, so v jarke preusmerili bližnje potoke in tako ustvarili jarek.

Zunanji rob palisade gradu je bil vedno na dosegu loka, da bi odvrnil napadalce. Nekaj gradov, kot je bil grad Lincoln, je imelo celo dva motila.

Gradnja najmočnejših mottejev je lahko trajala do 24.000 delovnih ur, manjši pa so bili zgrajeni v le 1.000 delovnih urah. Tako je bilo mogoče motte postaviti v nekaj mesecih, medtem ko je gradnja kamnitega gradišča lahko trajala tudi do deset let.

Iz Anjouja v Anglijo

Prvi grad Motte-and-Bailey je bil zgrajen v Vincyju v severni Franciji leta 979. V naslednjih desetletjih so ga popularizirali vojvode Anžujski.

Viljem Osvajalec (takratni vojvoda Normandije) je opazoval njihov uspeh v sosednjem Anjouju in jih začel graditi na svojih normanskih zemljiščih.

Po vdoru v Anglijo leta 1066 je moral Viljem zgraditi veliko število gradov. Ti so dokazovali njegov nadzor nad prebivalstvom, zagotavljali zaščito za njegove vojake in utrjevali njegovo oblast v oddaljenih delih države.

Po več uporih si je Viljem podredil severno Anglijo v kampanji, imenovani "Harrying of the North". Nato je zgradil veliko število gradov Motte and Bailey, da bi pomagal ohraniti mir.

V severni Angliji in drugod je Viljem upornim saškim plemičem odvzel zemljo in jo dodelil normanskim plemičem in vitezom. Ti so morali v zameno zgraditi gradove (motte and bailey) za zaščito Viljemovih interesov na lokalnem območju.

Zakaj je bil grad Motte and Bailey uspešen

Glavni dejavnik uspeha gradov motte-and-bailey je bila hitra in poceni gradnja z lokalnimi gradbenimi materiali. Po navedbah Viljema iz Poitiersa, kaplana Viljema Osvajalca, je bil grad motte-and-bailey v Doverju zgrajen v samo osmih dneh.

Ko je Viljem pristal v današnjem Sussexu, ni imel ne časa ne materiala za gradnjo kamnite utrdbe. Njegov grad v Hastingsu je bil leta 1070, ko je utrdil svoj nadzor nad Anglijo, obnovljen iz kamna, vendar je bila leta 1066 prednostna naloga hitrost.

Na tapiseriji Bayeux je upodobljen grad Hastings v gradnji.

Poleg tega so bili na bolj oddaljenem zahodu in severu Anglije kmetje prisiljeni graditi gradove, saj so za gradnjo potrebovali malo kvalificirane delovne sile.

Vendar je zaradi pomena kamnitih struktur iz obrambnih in simboličnih razlogov zasnova motte and bailey v stoletju po Viljemovem vdoru nazadovala. Novih kamnitih struktur ni bilo mogoče zlahka podpreti z nasipi zemlje in koncentrični gradovi so sčasoma postali običajni.

Kje jih lahko vidimo danes?

V primerjavi z drugimi vrstami gradov je težje najti dobro ohranjene gradove motte and bailey.

Številna gradišča, ki so bila zgrajena v času Viljema Osvajalca, so bila večinoma lesena in iz zemlje, vendar so sčasoma propadla ali se porušila. Druga so bila požgana med poznejšimi spopadi ali pa so bila med drugo svetovno vojno celo spremenjena v vojaške obrambne objekte.

Vendar so bili številni gradovi motte and bailey preurejeni v večje kamnite utrdbe ali pa so bili vključeni v kasnejše gradove in mesta. Na gradu Windsor je bil nekdanji grad motte and bailey v 19. stoletju prenovljen in se zdaj uporablja kot arhiv za kraljeve dokumente.

Na gradu Durham se kamniti stolp na starem gradu uporablja kot študentsko stanovanje za člane univerze. Na gradu Arundel v Zahodnem Sussexu sta normanski grad in njegova utrdba zdaj del velikega štirikotnika.

Na gradu Hastings v vzhodnem Sussexu, blizu mesta, kjer je Viljem Osvajalec premagal Harolda Godwinsona, na vrhu pečine še vedno stojijo ruševine kamnitega gradu Motte and Bailey.

Drugje v Angliji veliki, strmi nasipi razkrivajo nekdanjo prisotnost gradišča, kot je Pulverbatch v Shropshiru.