През септември 1066 г. Уилям Завоевателя се приземява в Англия с нормандската си инвазия. До октомври той побеждава Харолд Годуинсън при Хейстингс и претендира за английския престол.

Уилям трябвало да си осигури опора в Южна Англия и се нуждаел от средство за управление на останалата част от новата си държава.

В резултат на това от 1066 до 1087 г. Уилям и норманите построяват близо 700 замъка от типа motte and bailey в Англия и Уелс.

Тези замъци, които се построяват сравнително бързо, но са трудни за превземане, представляват ключова част от стратегията на Уилям за контрол над новите му владения.

Произходът на мота и бейли

Популярни в Европа от X в., някои историци подчертават военните и отбранителни способности на мортите и бейлисите, особено при отблъскването на викингски, славянски и унгарски набези в Европа.

Други обясняват популярността им с това, че те са подкрепяли феодалните социални структури от този период: били са строени от феодални земевладелци, за да защитават собствеността си.

Независимо от това, името "motte and bailey" произлиза от нормандските думи за "могила" (motte) и "ограда" (bailey). Тези думи описват най-важните аспекти на дизайна на замъците.

Как са ги построили?

Мотът, или могилата, върху която е построена главната крепост, е изграден от пръст и камъни. Изследванията на мота и бейли на Хампстед Маршал показват, че той съдържа над 22 000 тона пръст.

Земята за мота е била насипвана на пластове и след всеки пласт е била покривана с камъни, за да се укрепи структурата и да се осигури по-бързо оттичане на водата. Мотите са с различни размери - от 25 фута до 80 фута височина.

Гледка към мота и барбакана в замъка Сандал. Кредит: Abcdef123456 / Commons.

В идеалния случай могилата е имала стръмни склонове, за да попречи на нападателите да атакуват пеша. Освен това около дъното на мота е бил изкопан ров.

Крепостта на върха на могилата често е била обикновена дървена кула, но на по-големите могили е можело да се изградят сложни дървени конструкции.

В дъното на мота е разположено заграждението с изравнена земя, което е било свързано с крепостта на мота чрез дървен мост или чрез стъпала, изсечени в самия мот.

Този тесен и стръмен подход към крепостта е улеснявал защитата ѝ, ако нападателите пробият подстъпите към нея.

Заграждението е било обградено с дървена палисада и ров (наречен fosse). Ако е било възможно, близките потоци са били отклонявани в рововете, за да се получи ров.

Външният край на палисадата на бейли винаги е бил в рамките на стрелбата с лък от крепостта, за да се предпазят от нападатели. Няколко бейли, като този на замъка Линкълн, са имали дори два мота.

Изграждането на най-силните мотове можело да отнеме до 24 000 човекочаса, но по-малките можели да бъдат завършени само за 1000 човекочаса. По този начин един мот можел да бъде издигнат за няколко месеца, в сравнение с каменна крепост, която можела да отнеме до десет години.

От Анжу до Англия

Първият замък тип "мот и байли" е построен във Винси, Северна Франция, през 979 г. През следващите десетилетия херцозите на Анжу популяризират този дизайн.

Вилхелм Завоевателя (тогава херцог на Нормандия), наблюдавайки успеха им в съседен Анжу, започва да ги строи в своите нормандски земи.

След като нахлува в Англия през 1066 г., Уилям трябва да построи голям брой замъци. Те демонстрират контрола му над населението, осигуряват защита на войниците му и затвърждават властта му в отдалечените части на страната.

След няколко въстания Уилям подчинява Северна Англия в кампания, наречена "Харинг на Севера". След това той построява значителен брой замъци тип "мот и бейли", за да помогне за поддържането на мира.

В Северна Англия и на други места Уилям отнема земи от разбунтували се саксонски благородници и ги прехвърля на нормански благородници и рицари. В замяна те трябва да построят мот и бейли, за да защитят интересите на Уилям в местния район.

Защо мотът и бейли са успешни

Основен фактор за успеха на замъците motte-and-bailey е фактът, че те могат да бъдат построени набързо и евтино, и то с местни строителни материали. Според Уилям от Поатие, капелан на Уилям Завоевателя, замъкът motte-and-bailey в Дувър е построен само за осем дни.

Когато Уилям се приземил в днешен Съсекс, той нямал нито време, нито материали да построи каменна крепост. Замъкът му в Хейстингс в крайна сметка бил възстановен от камък през 1070 г., след като затвърдил контрола си над Англия, но през 1066 г. приоритет била бързината.

На гоблена от Байо е изобразен строящият се замък Хейстингс.

Освен това в по-отдалечените западни и северни части на Англия селяните могат да бъдат принудени да строят замъците, тъй като конструкциите не изискват много квалифицирана работна ръка.

Въпреки това, поради значението на каменните структури за отбрана и символични причини, дизайнът на мот и бейли намалява един век след нашествието на Уилям. Новите каменни структури не могат лесно да бъдат поддържани от земни насипи и концентричните замъци в крайна сметка стават норма.

Къде можем да ги видим днес?

По-трудно е да се открие добре запазен мот и бейли в сравнение с други видове замъци.

Направени предимно от дърво и пръст, много от тези, построени по времето на Уилям Завоевателя, се разпадат или рушат с течение на времето. Други са опожарени по време на по-късни конфликти или дори са превърнати във военни укрепления по време на Втората световна война.

Много от тях обаче са превърнати в по-големи каменни укрепления или са адаптирани към по-късни замъци и градове. В замъка Уиндзор бившият мот и бейли е реновиран през XIX в. и сега се използва като архив за кралски документи.

В замъка Дърам каменната кула на стария мот се използва като студентско общежитие за членовете на университета. В замъка Арундел в Западен Съсекс нормандският мот и неговата крепост днес са част от голям четириъгълник.

В замъка Хейстингс в Източен Съсекс, близо до мястото, където Уилям Завоевателя побеждава Харолд Годуинсън, на върха на скалите все още се издигат руините на каменния мот и бейли.

На други места в Англия големи, стръмни могили разкриват наличието на мот и бейли, като например в Пулвърбач, Шропшир.