Кръстоносните походи са поредица от конфликти през Средновековието, в центъра на които е борбата на християните за "възвръщане" на Свещената земя в Йерусалим, която от 638 г. е под властта на мюсюлманската империя.

Йерусалим обаче не е свещен град само за християните. Мюсюлманите вярват, че това е мястото, където пророкът Мохамед се е възнесъл на небето, което го превръща в свещено място и за тяхната вяра.

След превземането на Йерусалим от мюсюлманските селджукски турци през 1077 г. християните все по-трудно посещават свещения град. От това и от заплахата за по-нататъшна мюсюлманска експанзия възникват Кръстоносните походи, продължили почти два века между 1095 и 1291 г.

Представяме ви 10 личности, изиграли ключова роля в конфликта - от свещения призив за действие до кървавия му край.

1. папа Урбан II (1042-1099)

След превземането на Йерусалим от селджуците през 1077 г. византийският император Алексий изпраща молба за помощ до папа Урбан II, опасявайки се от последвалото падане на християнския град Константинопол.

Папа Урбан се съгласява. През 1095 г. той призовава всички вярващи християни да тръгнат на кръстоносен поход, за да си върнат Светите земи, като обещава опрощаване на всички грехове, извършени в името на каузата.

2. Петър Отшелника (1050-1115)

Смята се, че е присъствал на призива на папа Урбан II към оръжие, Петър Отшелника започва да проповядва пламенно в подкрепа на Първия кръстоносен поход, като повлиява на хиляди бедняци в Англия, Франция и Фландрия да се присъединят към него. Той повежда тази армия в Народния кръстоносен поход, чиято цел е да достигне до църквата на Божи гроб в Йерусалим.

Въпреки твърденията му за божествена закрила обаче армията му претърпява тежки поражения от две опустошителни засади на турците. При втората от тях, битката при Чивето през 1096 г., Петър се връща в Константинопол, за да се снабди с провизии, и оставя армията си да бъде избита.

3. Годфри Буйонски (1061-1100 г.)

Висок, красив и светлокос, Годфри Буйонски е френски благородник, който често е възприеман като образ на християнското рицарство. През 1096 г. той се присъединява към братята си Юстас и Балдуин, за да се бие във втората част на Първия кръстоносен поход, известен като Кръстоносния поход на принцовете. 3 години по-късно той играе ключова роля в обсадата на Йерусалим, превземайки града в кърваво клане на жителите му.

Тогава на Годфри е предложена короната на Йерусалим и макар да отказва да се нарече крал, той приема с титлата "Защитник на Божи гроб". Месец по-късно той си осигурява кралството, след като побеждава Фатимидите при Аскалон, с което Първият кръстоносен поход приключва.

4. Луи VII (1120-1180)

Луи VII, крал на Франция, е един от първите крале, които участват в кръстоносните походи, заедно с Конрад III от Германия. Придружен от първата си съпруга Елеонора Аквитанска, която е начело на Аквитанския полк, Луи заминава за Светите земи по време на Втория кръстоносен поход през 1148 г.

През 1149 г. той се опитва да обсади Дамаск, но претърпява съкрушително поражение. Експедицията е прекратена и армията на Луи се връща във Франция.

Раймонд от Поатие посреща Луи VII в Антиохия, от Passages d'Outremer, XV в.

Кредит за изображение: Публичен домейн

5. Саладин (1137-1193 г.)

Прочутият мюсюлмански лидер на Египет и Сирия Саладин си възвръща почти цялото кралство Йерусалим през 1187 г. В рамките на 3 месеца падат градовете Акра , Яфа и Аскалон и др., а важният град Йерусалим също се предава на армията му след 88 години под франкско управление.

Това зашеметява Запада и го кара да предприеме Трети кръстоносен поход, като въвлича в конфликта трима крале и техните армии: английския Ричард Лъвското сърце, френския Филип II и императора на Свещената Римска империя Фредерик I.

6. Ричард Лъвското сърце (1157-1199 г.)

Английският крал Ричард I, известен като храбрия "Лъвско сърце", оглавява английската армия по време на Третия кръстоносен поход срещу Саладин. Въпреки че това усилие има известен успех и градовете Акра и Яфа се връщат на кръстоносците, крайната им цел - повторното завладяване на Йерусалим - не е постигната.

В крайна сметка между Ричард и Саладин е подписан мирен договор - Договорът от Яффа. В него се казва, че град Йерусалим ще остане в ръцете на мюсюлманите, но на невъоръжените християни ще бъде разрешено да пътуват там на поклонение.

7. папа Инокентий III (1161-1216)

Мнозина и от двете страни са недоволни от резултатите на Третия кръстоносен поход. През 1198 г. новоназначеният папа Инокентий III призовава за Четвърти кръстоносен поход, но този път призивът му е пренебрегнат от европейските монарси, които имат свои вътрешни дела.

Въпреки това скоро около проповедта на френския свещеник Фулк от Ньой се събира армия от целия континент, а папа Инокентий дава съгласието си за начинанието с обещанието да не се нападат християнски държави. Това обещание е нарушено през 1202 г., когато кръстоносците разграбват Константинопол, най-големия християнски град в света, и всички са отлъчени от църквата.

Завладяването на Константинопол, 1204 г., от миниатюра от XV век.

Кредит за изображение: Публичен домейн

8. Фридрих II (1194-1250 г.)

През 1225 г. императорът на Свещената римска империя Фридрих II се жени за Изабела II Йерусалимска, наследница на Йерусалимското кралство. Кралската титла на баща ѝ е отнета и дадена на Фридрих, който след това провежда Шестия кръстоносен поход през 1227 г.

След като се предполага, че страда от болест, Фридрих се оттегля от кръстоносния поход и е отлъчен от папа Григорий IX. Въпреки че отново тръгва на кръстоносен поход и отново е отлъчен, усилията му всъщност водят до известен успех. През 1229 г. той по дипломатически път си връща Йерусалим с 10-годишно примирие със султан Ал-Камил и е коронясан за крал там.

9. Байбарс (1223-1277)

След края на 10-годишното примирие Йерусалим отново попада под мюсюлмански контрол, а в Египет на власт идва нова династия - мамлюците.

Потегляйки към Светите земи, свирепият водач на мамлюците, султан Байбарс, разгромява Седмия кръстоносен поход на френския крал Луи IX, нанася първото значително поражение на монголска армия в историята и през 1268 г. брутално разрушава Антиохия.

Според някои сведения, когато английският крал Едуард I предприема краткия и неефективен Девети кръстоносен поход, Байбарс се опитва да го убие, но успява да избяга невредим в Англия.

10. Ал-Ашраф Халил (ок. 1260-1293 г.)

Ал-Ашраф Халил е осмият мамлюкски султан, който на практика слага край на кръстоносните походи със завладяването на Акра - последната държава на кръстоносците. Продължавайки делото на баща си султан Калавун, Халил обсажда Акра през 1291 г., което води до тежки боеве с рицарите тамплиери, чийто престиж като католическа бойна сила по това време вече е избледнял.

След победата на мамлюците защитните стени на Акра са разрушени, а останалите кръстоносни постове по сирийското крайбрежие са превзети.

След тези събития европейските крале не са в състояние да организират нови и ефективни кръстоносни походи, тъй като са въвлечени в собствените си вътрешни конфликти. Междувременно тамплиерите са обвинени в ерес в Европа и са подложени на жестоки преследвания от Филип IV Френски и папа Климент V. Всяка надежда за успешен Десети кръстоносен поход през Средновековието е загубена.

Портрет на Al-Ashraf Khalil

Снимка: Omar Walid Mohammed Reda / CC