В продължение на векове будизмът е бил стълб на културния, духовния и философския живот на Азия, а през последните години намира все по-голямо влияние в западния свят.

Една от най-старите и най-големите религии на Земята, която днес се радва на около 470 милиона последователи. Но кога и къде се е зародил този очарователен начин на живот?

Произход на будизма

Будизмът е основан в Североизточна Индия около V в. пр.н.е. въз основа на учението на Сидхарта Гаутама, известен още като Шакямуни или Буда (Просветленият).

Легендарните сборници "Джатака" представят бъдещия Буда в предишен живот, който се покланя пред миналия Буда Дипанкара.

Снимка: Hintha, CC BY-SA 3.0 , чрез Wikimedia Commons

По това време от древната си история Индия преживява период, известен като Втората урбанизация (ок. 600-200 г. пр. Хр.). Религиозният ѝ живот започва да се разраства в множество нови движения, които оспорват установения авторитет на ведизма, една от основните традиции в ранния индуизъм.

Докато брахманите, най-висшата класа в индуистка Индия, следват ведическата религия с нейните ортодоксални жертвоприношения и ритуали, започват да се появяват и други религиозни общности, които следват традицията на Срамана, търсейки по-строг път към духовната свобода.

Въпреки че тези нови общности имат различни традиции и вероизповедания, те споделят сходен речник от санкритски думи, включително Буда (просветлен), нирвана (състояние на свобода от всяко страдание), йога (съюз), карма (действие) и Дхарма (правило или обичай). Те също така са склонни да възникват около харизматичен лидер.

Именно в този период на голямо религиозно развитие и експериментиране в Индия се заражда будизмът чрез духовното пътуване и евентуалното пробуждане на Сидхарта Гаутама.

Буда

Живял преди повече от 2500 години, точните детайли за живота на Сидхарта остават донякъде неясни, като различните древни текстове предоставят различни подробности.

Традиционно се смята, че е роден като Сидхарта Гаутама в Лумбини, днешен Непал. много учени смятат, че вероятно произхожда от аристократично семейство на шакясите, клан на оризопроизводители близо до съвременната индийско-непалска граница, и израства в Капилавасту в равнината на Ганг.

В ранните будистки текстове се разказва, че разочарован от светския живот и от мисълта, че един ден ще остарее, ще се разболее и ще умре, Сидхарта тръгва на религиозно пътешествие, за да намери освобождение или "нирвана". в един от текстовете той е цитиран:

"Домакинството, това място на нечистота, е тясно - Самана живот е свободният въздух на открито. Не е лесно за един домошар да води съвършен, напълно чист и съвършен свят живот."

Приемане на Sramana , или Самана Сидхарта първо учи при двама учители по медитация, а след това започва да практикува строг аскетизъм. това включва строг пост, различни форми на контрол на дишането и силен контрол на ума.

Статуя на Гаутама Буда

Снимка: Purushotam Chouhan / Shutterstock.com

След това той се насочва към медитативната практика на дхяна, Решава да седне под една смокиня в град Бодх Дая, за да медитира, и най-накрая постига просветление в сянката на това, което днес е известно като дървото Бодхи, като в процеса на работа постига три висши познания. Те включват божественото око, познанието за миналите му животи и кармичните дестинации надруги.

Продължаване на будистките учения

Като напълно просветлен Буда, Сидхарта скоро привлича множество последователи. Той основава сангха, или монашески орден, а по-късно и бхикхуни, паралелен орден за жени монаси.

Обучавайки хора от всички касти и прослойки, той прекарва остатъка от живота си в преподаване на дхарма, Той също така изпраща свои последователи на други места в Индия, за да разпространяват учението му, като ги призовава да използват местните диалекти или езици в района.

На 80-годишна възраст той умира в Кушинагар, Индия, постигайки "окончателна нирвана". Последователите му продължават учението му и през последните векове на I хилядолетие пр.н.е. се разделят на различни будистки школи с различни тълкувания. В съвременната епоха най-известните от тях са тхеравада, махаяна и ваджраяна будизъм.

В световен мащаб

По време на управлението на маурийския император Ашока през III в. пр.н.е. будизмът получава кралска подкрепа и бързо се разпространява из целия индийски субконтинент. Възприемайки будистките принципи в своето управление, Ашока забранява войните, създава медицинско обслужване за своите граждани и насърчава поклонението и почитта към ступите.

Голямата статуя на Буда в Лешан, Китай

Снимка: Ufulum / Shutterstock.com

Един от най-трайните му приноси за ранното развитие на будизма са и надписите, които той изписва върху стълбове из цялата си империя. те са най-ранните будистки "текстове", поставени в будистки манастири, места за поклонение и важни места от живота на Буда, като помагат да се сглоби ранният будистки пейзаж на Индия.

От Индия също са изпратени емисари, които да разпространяват религията, включително в Шри Ланка и на запад до гръцките кралства. С течение на времето будизмът е приет в Япония, Непал, Тибет, Бирма и особено в една от най-могъщите държави по онова време - Китай.

Повечето историци на древен Китай са единодушни, че будизмът е дошъл през I в. от н.е. по време на династията Хан (202 г. пр.н.е. - 220 г.) и е бил донесен от мисионери по търговските пътища, особено по Пътя на коприната. Днес Китай е страната с най-голямо будистко население на Земята, където живеят половината от будистите в света.

С големия успех на будизма извън Индия той скоро започва да се проявява в различни региони. Една от най-известните будистки общности днес е тази на тибетските монаси, ръководена от Далай Лама.