Vekovima je budizam služio kao stub kulturnog, duhovnog i filozofskog života Azije, a u kasnijim godinama je pronašao sve veći uticaj u zapadnom svetu.

Jedna od najstarijih i najvećih religija na Zemlji, danas ima oko 470 miliona sljedbenika. Ali kada i gde je nastao ovaj fascinantan način života?

Poreklo budizma

Budizam je osnovan u severoistočnoj Indiji oko 5. veka pre nove ere, na učenjima Siddharthe Gautame, takođe poznatog kao Shakyamuni ili čuveni Buda (Prosvijetljeni).

Legendarne zbirke Jataka prikazuju budućeg Budu u prethodnom životu kako klanja pred prošlim Budom Dipankarom

Image Credit: Hintha, CC BY-SA 3.0 , preko Wikimedia Commons

Približno u to vrijeme svoje drevne istorije, Indija je prolazila kroz period poznat kao Druga urbanizacija (oko 600-200 pne). Njegov religiozni život počeo je da eksplodira u mnoštvo novih pokreta koji su doveli u pitanje uspostavljeni autoritet vedizma, jedne od ključnih tradicija u ranom hinduizmu.

Dok su Bramani, među najvišim klasama hinduističke Indije, slijedili vedski religije sa svojim ortodoksnim žrtvovanjem i ritualom, počele su se pojavljivati ​​druge vjerske zajednice koje su slijedile tradiciju Sramana, tražeći stroži put ka duhovnoj slobodi.

Iako su te nove zajednicedržali različite tradicije i vjerovanja, dijelili su sličan rječnik sankritskih riječi, uključujući buddha (prosvijetljeni), nirvana (stanje slobode od svake patnje), yoga (jedinjenje), karma (akcija) i dharma (pravilo ili običaj). Također su imali tendenciju da se pojavljuju oko harizmatičnog vođe.

U to vrijeme velikog vjerskog rasta i eksperimentiranja u Indiji došlo je do rođenja budizma, kroz duhovno putovanje i konačno buđenje Siddharthe Gautame.

Buda

Živio je prije više od 2500 godina, tačni detalji Siddharthinog života ostali su pomalo magloviti, s raznim drevnim tekstovima koji pružaju različite detalje.

Tradicionalno se za njega kaže da je imao rođen je kao Siddhartha Gautama u Lumbiniju, u današnjem Nepalu. Mnogi naučnici vjeruju da je vjerovatno bio iz aristokratske porodice Shakyas, klana uzgajivača riže u blizini moderne indijsko-nepalske granice, i da je odrastao u Kapilavastuu na ravnici Gang.

Rani budistički tekstovi tada govore da , frustriran laičkim životom i idejom da će jednog dana ostarjeti, razboljeti se i umrijeti, Siddhartha je krenuo u vjersku potragu da pronađe oslobođenje, ili 'nirvanu'. U jednom tekstu on je citiran:

„Život u domaćinstvu, ovo mjesto nečistoće, je usko – samana život je slobodan zrak na otvorenom. Domaćinu nije lako voditi savršeno, potpuno čisto i savršeno svetoživot.”

Usvajajući Sramana , ili samana , način života, Siddhartha je prvo učio pod dva učitelja meditacije, prije nego što je istražio praksu ozbiljnog asketizma. To je uključivalo strogi post, različite oblike kontrole daha i snažnu kontrolu uma. Pošto je u tom procesu postao mršav, ovaj način života pokazao se neispunjavajućim.

Kip Gautame Bude

Image Credit: Purushotam Chouhan / Shutterstock.com

Potom se okrenuo na meditativnu praksu dhyane, dopuštajući mu da otkrije 'Srednji put' između ekstremnog prepuštanja i samoumornosti. Odlučujući da sjedne ispod smokve u gradu Bodh Daya kako bi meditirao, konačno je dosegao prosvjetljenje u sjeni onoga što je sada poznato kao Bodhi drvo, postigavši ​​u tom procesu tri viša znanja. To je uključivalo božansko oko, znanje o njegovim prošlim životima i karmička odredišta drugih.

Nastavak budističkih učenja

Kao potpuno prosvijetljeni Buda, Siddhartha je ubrzo privukao masu sljedbenika. Osnovao je sanghu, ili monaški red, a kasnije i bhikkhuni, paralelni red ženskih monaha.

Poučavajući one svih kasta i porijekla, proveo će ostatak svog života podučavajući svoju dharmu, ili vladavina prava, preko Gangetske ravnice u sjeverno-centralnoj Indiji i južnom Nepalu. Također je poslao svoje sljedbenike dalje širom Indije da šire svoja učenjadrugdje, pozivajući ih da koriste lokalne dijalekte ili jezike tog područja.

U 80. godini života, umro je u Kushinagaru, Indija, postigavši ​​'konačnu nirvanu'. Njegovi sljedbenici su nastavili njegova učenja, a u posljednjim vekovima 1. milenijuma pre nove ere raspali su se u različite budističke škole mišljenja sa različitim tumačenjima. U modernoj eri, najpoznatiji od njih su Theravada, Mahayana i Vajrayana budizam.

Globalno

Tokom vladavine Maurijanskog cara Ašoke u 3. stoljeću prije Krista, budizam je bio dobio kraljevsku podršku i brzo se proširio po Indijskom potkontinentu. Usvajajući budističke principe u svoju vladu, Ashoka je zabranio ratovanje, uspostavio je medicinsku skrb za svoje građane i promovirao obožavanje stupa.

Kip Velikog Bude u Leshanu, Kina

Image Credit : Ufulum / Shutterstock.com

Jedan od njegovih najtrajnijih doprinosa ranom razvoju budizma bili su i natpisi koje je napisao na stubovima širom svog carstva. Zapaženi kao najraniji budistički 'tekstovi', ovi su bili postavljeni u budističke manastire, mjesta hodočašća i važna mjesta iz Budinog života, pomažući da se spoji rani budistički pejzaž Indije.

Izaslanici su također poslati iz Indija da širi religiju, uključujući na Šri Lanku i čak na zapad do grčkih kraljevstava. Vremenom je budizam postao prihvaćenJapan, Nepal, Tibet, Burma i posebno jedna od najmoćnijih zemalja svog vremena: Kina.

Većina istoričara drevne Kine slaže se da je budizam stigao u 1. veku nove ere za vreme dinastije Han (202. pne – 220. AD), a donijeli su je misionari trgovačkim putevima, posebno Putevima svile. Danas Kina ima najveću budističku populaciju na Zemlji, s polovinom svjetskih budista koji tamo žive.

Sa velikim uspjehom budizma izvan Indije, ubrzo se počeo manifestirati na regionalno različite načine. Jedna od najpoznatijih budističkih zajednica danas je zajednica tibetanskih monaha, predvođenih Dalaj Lamom.