Вековима је будизам служио као стуб културног, духовног и филозофског живота Азије, а у каснијим годинама је пронашао све већи утицај у западном свету.

Једна од најстаријих и највећих религија на Земљи, данас има око 470 милиона следбеника. Али када и где је настао овај фасцинантан начин живота?

Порекло будизма

Будизам је основан у североисточној Индији око 5. века пре нове ере, на учењу Сидарте Гаутаме, такође познатог као Шакјамуни или чувено, Буда (Просветљени).

Легендарне збирке Јатака приказују будућег Буду у претходном животу како клања пред прошлим Будом Дипанкаром

Имаге Цредит: Хинтха, ЦЦ БИ-СА 3.0 , преко Викимедиа Цоммонс

Приближно у то време своје древне историје, Индија је пролазила кроз период познат као Друга урбанизација (око 600-200 пне). Њен верски живот почео је да експлодира у мноштво нових покрета који су довели у питање успостављени ауторитет ведизма, једне од кључних традиција у раном хиндуизму.

Док су Брамани, међу највишим класама хиндуистичке Индије, следили ведску религије са њеном православном жртвом и ритуалом, почеле су да се појављују друге верске заједнице које су следиле традицију Срамана, тражећи строжи пут ка духовној слободи.

Иако су ове нове заједницеимали различите традиције и вероисповести, делили су сличан речник санкритских речи, укључујући буда (просветљени), нирвана (стање слободе од сваке патње), јога (унија), карма (акција) и дхарма (правило или обичај). Такође су имали тенденцију да се појављују око харизматичног вође.

У то време великог религиозног раста и експериментисања у Индији дошло је до рођења будизма, кроз духовно путовање и коначно буђење Сидарте Гаутаме.

Буда

Живео пре више од 2.500 година, тачни детаљи Сидартиног живота остали су помало магловити, са разним древним текстовима који дају различите детаље.

Традиционално, за њега се каже да је имао рођен је као Сидарта Гаутама у Лумбинију, у данашњем Непалу. Многи научници верују да је вероватно био из аристократске породице Шакија, клана фармера пиринча у близини модерне границе између Индије и Непала, и да је одрастао у Капилавастуу на равници Ганг.

Рани будистички текстови тада говоре да , фрустриран лаичким животом и идејом да ће једног дана остарити, разболети се и умрети, Сидарта је кренуо у религиозну потрагу да пронађе ослобођење, или 'нирвану'. У једном тексту он је цитиран:

„Живот у домаћинству, ово место нечистоће, је уско – самана живот је слободан на отвореном. Домаћину није лако водити савршене, потпуно чисте и савршене светеживот.”

Усвајајући Срамана , или самана , начин живота, Сидарта је прво учио под два учитеља медитације, пре него што је истражио праксу озбиљног аскетизма. Ово је укључивало строги пост, различите облике контроле даха и снажну контролу ума. Пошто је у том процесу постао мршав, овај начин живота се показао неиспуњавајућим.

Статуа Гаутаме Буде

Имаге Цредит: Пурусхотам Цхоухан / Схуттерстоцк.цом

Онда се окренуо на медитативну праксу дхиане, омогућавајући му да открије 'Средњи пут' између екстремног угађања и самоуморности. Одлучујући да седне испод смокве у граду Бод Даја да медитира, он је коначно достигао просветљење у сенци онога што је сада познато као Бодхи дрво, постигавши у том процесу три виша знања. То је укључивало божанско око, знање о његовим прошлим животима и кармичка одредишта других.

Наставак будистичких учења

Као потпуно просветљени Буда, Сидарта је убрзо привукао масу следбеника. Основао је сангху, или монашки ред, а касније и бхиккхуни, паралелни ред женских монаха.

Поучавајући оне из свих касти и порекла, провео је остатак свог живота учећи своју дхарму, или владавина права, преко Гангетске равнице у северно-централној Индији и јужном Непалу. Такође је послао своје следбенике даље широм Индије да шире своја учењадругде, подстичући их да користе локалне дијалекте или језике тог подручја.

У доби од 80 година, умро је у Кушинагару у Индији, постигавши „коначну нирвану“. Његови следбеници су наставили његова учења и у последњим вековима 1. миленијума пре нове ере распали су се у различите будистичке школе мишљења са различитим тумачењима. У модерној ери, најпознатији од њих су Тхеравада, Махаиана и Вајраиана будизам.

Глобално

Током владавине Мауријанског цара Ашоке у 3. веку пре нове ере, будизам је био доделио краљевску подршку и брзо се проширио по Индијском потконтиненту. Усвајајући будистичке принципе у своју владу, Ашока је забранио ратовање, успоставио медицинску негу за своје грађане и промовисао обожавање и поштовање ступа.

Статуа Великог Буде у Лешану, Кина

Имаге Цредит : Уфулум / Схуттерстоцк.цом

Један од његових најтрајнијих доприноса раном развоју будизма такође су били натписи које је написао на стубовима широм свог царства. Запажени као најранији будистички 'текстови', ови су били постављени у будистичке манастире, места ходочашћа и важна места из Будиног живота, помажући да се састави рани будистички пејзаж Индије.

Изасланици су такође послати из Индија да шири религију, укључујући на Шри Ланку и на запад до грчких краљевстава. Временом је будизам постао прихваћен уЈапан, Непал, Тибет, Бурма и посебно једна од најмоћнијих земаља свог времена: Кина.

Већина историчара древне Кине слаже се да је будизам стигао у 1. веку нове ере за време династије Хан (202. пне – 220. АД), а донели су га мисионари трговачким путевима, посебно Путевима свиле. Данас Кина има највећу будистичку популацију на Земљи, где половина светских будиста живи тамо.

Са великим успехом будизма ван Индије, убрзо је почео да се манифестује на регионално различите начине. Једна од најпознатијих будистичких заједница данас је заједница тибетанских монаха, предвођених Далај Ламом.