几个世纪以来，佛教一直是亚洲文化、精神和哲学生活的支柱，近年来，佛教在西方世界的影响越来越大。

作为地球上最古老和最大的宗教之一，今天它拥有约4.7亿信徒。 但是这种迷人的生活方式是何时何地起源的？

佛教的起源

佛教于公元前5世纪左右在印度东北部建立，以释迦牟尼（又称释迦牟尼或著名的佛陀（觉悟者））的教义为基础。

传说中的Jataka集描述了前世的准佛陀在过去的佛陀Dipankara面前的跪拜。

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在古代历史上的这个时期，印度正经历着一个被称为第二次城市化的时期（约公元前600-200年）。 其宗教生活开始爆发出一系列新的运动，对早期印度教的主要传统之一--吠陀教的既定权威提出挑战。

虽然印度最高阶层的婆罗门教遵循吠陀教的正统祭祀和仪式，但其他宗教团体也开始出现，他们遵循斯拉曼那传统，寻求更严格的精神自由之路。

尽管这些新社区拥有不同的传统和信条，但他们共享相似的桑克特语词汇，包括 菩萨 (开明的人)。 涅槃 (摆脱一切痛苦的状态）。 瑜伽 (工会)。 因果报应 (行动)和 达摩 (他们也倾向于围绕一个有魅力的领导人出现。

正是在这个印度宗教大发展和大实验的时期，通过释迦牟尼的精神之旅和最终的觉醒，佛教才得以诞生。

佛陀

生活在2500多年前，释迦牟尼的确切生活细节仍然有些模糊，各种古籍提供了不同的细节。

传统上，他被称为释迦牟尼，出生于现代尼泊尔的蓝毗尼，许多学者认为他很可能来自释迦族的一个贵族家庭，释迦族是现代印度和尼泊尔边境附近的一个稻农氏族，他在恒河平原的卡皮拉瓦图长大。

早期的佛教文献告诉我们，由于对世俗生活和有朝一日会变老、生病和死亡的想法感到沮丧，悉达多开始了寻找解脱或 "涅槃 "的宗教追求。 在一篇文献中，他被引用了。

萨马纳 一个家庭主妇要过完美的、完全纯洁的、完美的圣洁生活是不容易的"。

采用 斯拉马纳 ，或 萨马纳 在探索严格的禁欲主义之前，释迦牟尼首先在两位禅修老师的指导下学习，这包括严格的禁食、不同形式的呼吸控制和强行的精神控制。 在这个过程中，他变得很憔悴，这种生活方式证明是不令人满意的。

释迦牟尼佛雕像

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然后，他转向了冥想练习 禅定。 他决定坐在菩提达雅镇的一棵无花果树下冥想，终于在现在被称为菩提树的树荫下达到了开悟，在这个过程中获得了三种更高的认识。 这些认识包括神眼、对自己前世的认识和对自己的业力归宿。其他人。

延续佛教教义

作为一个完全开悟的佛陀，释迦牟尼很快就吸引了大量的追随者。 他建立了一个sangha，即僧团，后来又建立了一个比丘尼，一个平行的女僧团。

他指导所有种姓和背景的人，他将用他的余生来教导他的 达摩。 他还派他的追随者在印度各地进一步传播他的教义，敦促他们使用当地的方言或语言，在印度中北部和尼泊尔南部的恒河平原上进行传播。

80岁时，他在印度库页岛去世，获得了 "最后的涅槃"。 他的追随者继续他的教义，在公元前一千年的最后几个世纪，他们已经分裂成不同的佛教学派，有不同的解释。 在现代，其中最著名的是小乘佛教、大乘佛教和金刚乘。

走向全球

公元前3世纪，毛利安皇帝阿育王在位期间，佛教得到了皇家的支持，并在印度次大陆迅速传播。 阿育王在其政府中采用了佛教原则，取缔了战争，为其公民建立了医疗服务，并提倡对佛塔的崇拜和敬仰。

中国乐山的大佛像

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他对佛教早期发展最持久的贡献之一是他在帝国各地的柱子上写的铭文。 这些铭文被称为最早的佛教 "文本"，被放置在佛教寺院、朝圣地和佛陀生活的重要地点，有助于拼凑印度早期的佛教景观。

随着时间的推移，佛教在日本、尼泊尔、西藏、缅甸，特别是在当时最强大的国家之一--中国得到了接受。

大多数古代中国的历史学家都认为，佛教是在公元1世纪的汉朝（公元前202年-公元220年）传入的，是由传教士沿着贸易路线，特别是通过丝绸之路带来的。 今天，中国拥有地球上最大的佛教人口，世界上一半的佛教徒生活在这里。

随着佛教在印度以外地区的巨大成功，它很快就开始以不同的方式表现出来。 今天最著名的佛教团体之一是由达赖喇嘛领导的西藏僧侣团体。