수세기 동안 불교는 아시아의 문화적, 정신적, 철학적 삶의 기둥 역할을 했으며, 나중에는 서구 세계에서 점점 더 큰 영향력을 발휘했습니다.

지구상에서 가장 오래되고 가장 큰 종교 중 하나로 오늘날 약 4억 7천만 명의 추종자를 자랑합니다. 그러나 이 매혹적인 삶의 방식은 언제 어디서 시작되었을까요?

불교의 기원

불교는 기원전 5세기경 인도 북동부에서 불교로 알려진 고타마 싯다르타의 가르침에 따라 설립되었습니다. 석가모니 또는 유명한 부처(깨달은 자).

전설적인 자타카 컬렉션은 전생에 부처가 될 자가 디판카라 부처 앞에 엎드려 있는 모습을 묘사합니다.

이미지 제공: Hintha, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

고대 역사에서 이 무렵 인도는 제2차 도시화(기원전 600-200년경)로 알려진 시기를 겪고 있었습니다. 그 종교 생활은 초기 힌두교의 핵심 전통 중 하나인 베디즘의 권위에 도전하는 수많은 새로운 운동으로 폭발하기 시작했습니다.

힌두 인도의 최고 계급에 속한 브라만은 베다를 따랐습니다. 전통적인 희생과 의식이 있는 종교와 달리 스라마나 전통을 따르는 다른 종교 공동체가 나타나기 시작하여 영적 자유를 향한 보다 엄격한 길을 모색했습니다.

이 새로운 공동체는서로 다른 전통과 신조를 가졌고 부처 (깨달은 자), 열반 (모든 고통으로부터의 자유의 상태), 요가 (연합), karma (행동) 및 dharma (규칙 또는 관습). 그들은 또한 카리스마 있는 지도자 주변에서 출현하는 경향이 있었습니다.

고타마 싯다르타의 영적 여정과 궁극적인 깨달음을 통해 불교가 탄생한 것은 인도에서 종교적 성장과 실험이 크게 이루어진 이 시기였습니다.

부처님

2,500년 전에 살았던 싯다르타의 삶에 대한 정확한 세부 사항은 여러 고대 문헌이 서로 다른 세부 사항을 제공하고 있어 다소 흐릿하게 남아 있습니다.

전통적으로 그는 현대 네팔 룸비니에서 고타마 싯다르타로 태어났다. 많은 학자들은 그가 현대 인도-네팔 국경 근처의 벼농사 일족인 샤캬 가문의 귀족 가문 출신이며 갠지스 평원의 카필라바스투에서 자랐을 가능성이 있다고 생각합니다.

초기 불교 경전은 다음과 같이 말합니다. 재가 생활과 언젠가는 늙고 병들고 죽을 것이라는 생각에 좌절한 싯다르타는 해방 또는 '열반'을 찾기 위해 종교적 탐구를 시작했습니다. 한 텍스트에서 그는 다음과 같이 인용했습니다.

“이 부정한 곳인 가정 생활은 좁습니다. samana 생활은 자유로운 야외입니다. 온전하고 온전히 순결하고 온전한 성도를 집주인이 인도하기가 쉽지 아니하니라삶.”

스라마나 또는 사마나 의 삶의 방식을 채택한 싯다르타는 먼저 두 명의 명상 교사 밑에서 공부한 후 엄격한 금욕 수행을 탐구했습니다. 여기에는 엄격한 금식, 다양한 형태의 호흡 조절 및 강력한 마인드 컨트롤이 포함됩니다. 그 과정에서 쇠약해지면서 이러한 삶의 방식은 만족스럽지 못했습니다.

고타마 불상

이미지 제공: Purushotam Chouhan / Shutterstock.com

그런 다음 그는 dhyana의 명상 수행, 극단적 방종과 자기 고행 사이의 '중도'를 발견하도록 허용합니다. 명상하기 위해 보드다야 마을의 무화과나무 아래에 앉기로 결심한 그는 마침내 현재 보리수로 알려진 그늘에서 깨달음을 얻었고 그 과정에서 세 가지 더 높은 지혜를 얻었습니다. 여기에는 천안(天眼), 그의 전생에 대한 지식, 다른 사람들의 카르마적 목적지가 포함됩니다.

계속되는 불교의 가르침

완전히 깨달은 부처로서 싯다르타는 곧 많은 추종자들을 끌어들였습니다. 그는 승가, 즉 승단을 설립했고 나중에는 여성 승단을 위한 비구니를 설립했습니다.

모든 카스트와 배경을 가진 사람들을 가르치면서 그는 남은 생애를 자신의 법을 가르치는 데 바쳤습니다. 인도 중북부와 네팔 남부의 갠지스 평원을 가로지르는 법의 지배. 그는 또한 자신의 가르침을 전파하기 위해 추종자들을 인도 전역으로 더 멀리 보냈습니다.

80세에 인도 쿠시나가르에서 세상을 떠나 '마지막 열반'을 이룬다. 그의 추종자들은 그의 가르침을 이어갔고 기원전 1천년의 마지막 세기에 그들은 서로 다른 해석을 가진 다양한 불교 학파로 분열되었습니다. 현대에 가장 잘 알려진 불교는 소승불교, 대승불교, 금강불교입니다.

세계화

기원전 3세기 마우리아 황제 아소카 시대에 불교는 왕실의 지원을 받고 인도 아대륙 전역에 빠르게 퍼졌습니다. 아쇼카는 불교 원리를 정부에 받아들여 전쟁을 금지하고 시민들을 위한 의료 서비스를 제공했으며 사리탑 숭배와 숭배를 장려했습니다.

중국 낙산의 대불상

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불교의 초기 성장에 대한 그의 가장 지속적인 공헌 중 하나는 또한 그가 제국 전역의 기둥에 쓴 비문이었습니다. 최초의 불교 '경전'으로 알려진 이들은 불교 수도원, 순례지 및 부처님의 생애에 관한 중요한 장소에 배치되어 인도의 초기 불교 풍경을 하나로 모으는 데 도움을 주었습니다.

인도는 스리랑카와 멀리 서쪽의 그리스 왕국을 포함하여 종교를 전파합니다. 시간이 흐르면서 불교는일본, 네팔, 티베트, 버마, 특히 당시 가장 강력한 국가 중 하나인 중국.

고대 중국의 대부분의 역사가들은 불교가 서기 1세기 한 왕조 시대(기원전 202년 – 220년)에 도착했다는 데 동의합니다. AD), 특히 실크로드를 통해 무역로를 따라 선교사들이 가져왔습니다. 오늘날 중국은 지구상에서 가장 많은 불교도 인구를 보유하고 있으며 세계 불교도의 절반이 그곳에 살고 있습니다.

인도 밖에서 불교가 큰 성공을 거두면서 불교는 곧 지역적으로 뚜렷한 방식으로 나타나기 시작했습니다. 오늘날 가장 유명한 불교 공동체 중 하나는 달라이 라마가 이끄는 티베트 승려입니다.