Les croades van ser una sèrie de conflictes durant l'edat mitjana centrats al voltant de la lluita cristiana per "recuperar" la Terra Santa de Jerusalem, que estava sota el domini de l'Imperi musulmà des del 638.

Jerusalem no era només una ciutat santa per als cristians. Els musulmans creien que era el lloc on el profeta Mahoma va ascendir al cel, instal·lant-lo com a lloc sagrat en la seva fe també.

Després de la presa de Jerusalem pels turcs seljúcides musulmans el 1077, els cristians van trobar cada cop més difícil visitar el ciutat santa. D'això i de l'amenaça d'una major expansió musulmana van sorgir les croades, que van durar gairebé 2 segles entre el 1095 i el 1291.

A continuació es mostren 10 personatges que van tenir un paper clau en el conflicte, des de la santa crida a l'acció fins al final sagnant.

1. El papa Urbà II (1042-1099)

Després de la presa de Jerusalem per part dels seljúcides el 1077, l'emperador bizantí Aleix va enviar una súplica d'ajuda al papa Urbà II, tement la caiguda posterior de la ciutat cristiana de Constantinoble.

El Papa Urbà més que obligat. El 1095, va voler que tots els cristians fidels anessin a una croada per recuperar Terra Santa, prometent-li el perdó de tots els pecats comesos per la causa.

2. Pere l'ermità (1050-1115)

Diu que va estar present a la crida a les armes del papa Urbà II, Pere l'ermità va començar a predicar fervorosament en suport de la primera croada,influint a milers de pobres a Anglaterra, França i Flandes perquè s'hi unissin. Va dirigir aquest exèrcit a la Croada Popular, amb l'objectiu d'arribar a l'Església del Sant Sepulcre de Jerusalem.

Malgrat les seves pretensions de protecció divina, però, el seu exèrcit va patir molt les dues emboscades devastadores dels turcs. A la segona d'aquestes, la batalla de Civetot l'any 1096, Pere havia tornat a Constantinoble per disposar de subministraments, deixant el seu exèrcit per ser sacrificat.

3. Godofrey de Bouillon (1061-1100)

Alt, guapo i de cabell clar, Godofrey de Bouillon va ser un noble francès sovint percebut com la imatge de la cavalleria cristià. El 1096, es va unir als seus germans Eustaci i Balduí per lluitar en la segona part de la Primera Croada, coneguda com la Croada dels Prínceps. 3 anys més tard va tenir un paper clau en el setge de Jerusalem, capturant la ciutat en una sagnant massacre dels seus habitants.

Aleshores se li va oferir a Godfrey la corona de Jerusalem, i encara que va negar a dir-se rei, va acceptar. sota el títol 'Defensor del Sant Sepulcre'. Un mes més tard va assegurar el seu regne després de derrotar els fatimites a Ascalon, posant a punt la Primera Croada.

4. Lluís VII (1120-1180)

Lluís VII, rei de França va ser un dels primers reis que va participar a les croades, al costat de Conrad III d'Alemanya. Acompanyat de la seva primera esposa, Elionor d'Aquitània, que ella mateixa n'estava al capdavantRegiment d'Aquitània, Lluís va viatjar a Terra Santa en la Segona Croada el 1148.

El 1149 va intentar assetjar Damasc, patint una derrota aclaparadora. Aleshores, l'expedició va ser abandonada i l'exèrcit de Lluís va tornar a França.

Raimond de Poitiers donant la benvinguda a Lluís VII a Antioquia, des de Passages d'Outremer, segle XV.

Crèdit d'imatge: Públic. domini

5. Saladí (1137-1193)

El famós líder musulmà d'Egipte i Síria, Saladí va recuperar gairebé la totalitat del regne de Jerusalem el 1187. Al cap de 3 mesos les ciutats d'Acre, Jaffa i Ascalon, entre d'altres, havien caigut. , amb la importantíssima ciutat de Jerusalem també rendint-se al seu exèrcit després de 88 anys sota el domini franc.

Això va sorprendre Occident perquè s'embarqués en una Tercera Croada, que va atraure 3 reis i els seus exèrcits al conflicte: Ricard el Cor de lleó d'Anglaterra, Felip II de França i Frederik I, emperador del Sacre Imperi Romanogermànic.

6. Ricard Cor de Lleó (1157-1199)

Ricard I d'Anglaterra, conegut com el valent "Cor de Lleó", va dirigir l'exèrcit anglès durant la Tercera Croada contra Saladí. Tot i que aquest esforç va tenir cert èxit, amb les ciutats d'Acre i Jaffa tornant als croats, el seu objectiu final de reconquerir Jerusalem no es va complir.

Finalment es va signar un tractat de pau entre Ricard i Saladí: el Tractat de Jaffa. Això va capitular que la ciutat de Jerusalem ho fariaromanen en mans musulmanes, però als cristians desarmats se'ls permetria viatjar-hi en pelegrinatge.

7. Papa Innocenci III (1161-1216)

Molts d'ambdós bàndols estaven descontents amb els resultats de la Tercera Croada. L'any 1198, el recentment nomenat papa Innocenci III va començar a demanar una quarta croada, però aquesta vegada la seva crida va ser ignorada en gran part pels monarques d'Europa, que tenien els seus propis afers interns per atendre.

No obstant això, un L'exèrcit d'arreu del continent aviat es va reunir al voltant de la predicació del sacerdot francès Fulk de Neuilly, amb el papa Innocenci que va signar l'empresa amb la promesa que no s'ataqués cap estat cristians. Aquesta promesa es va trencar l'any 1202 quan els croats van saquejar Constantinoble, la ciutat cristiana més gran del món, i van ser tots excomunicats.

Conquesta de Constantinoble, 1204, d'una miniatura del segle XV.

Crèdit d'imatge: domini públic

8. Frederic II (1194-1250)

El 1225, l'emperador del Sacre Germànic Frederic II es va casar amb Isabel II de Jerusalem, hereva del Regne de Jerusalem. El títol de rei del seu pare va ser despullat i donat a Frederic, que després va seguir la Sisena Croada el 1227.

Després de patir suposadament una malaltia, Frederic es va retirar de la Croada i va ser excomunicat pel Papa Gregori IX. Encara que de nou s'havia iniciat una croada i de nou havia estat excomunicat, els seus esforços en realitat van tenir un cert èxit. En1229, va recuperar diplomàticament Jerusalem en una treva de 10 anys amb el sultà Al-Kamil, i allí va ser coronat rei.

9. Baibars (1223-1277)

Després del final de la treva de 10 anys, Jerusalem va tornar a caure sota control musulmà, i una nova dinastia va prendre el poder a Egipte: els mamelucs.

Martxant cap a la Terra Santa, el ferotge líder dels mamelucs, el sultà Baibars, va derrotar la setena croada del rei francès Lluís IX, va promulgar la primera derrota substancial de l'exèrcit mongol de la història i el 1268 va enderrocar brutalment Antioquia.

Alguns informes afirmen que quan Eduard I d'Anglaterra va llançar la novena croada breu i ineficaç, Baibars va intentar assassinar-lo, però va escapar de tornada a Anglaterra il·lès.

10. Al-Ashraf Khalil (c.1260s-1293)

Al-Ashraf Khalil va ser el vuit soldà mameluc, que va acabar efectivament amb les croades amb la seva conquesta d'Acre, l'últim estat croat. Continuant amb el treball del seu pare, el sultà Qalawun, Khalil va posar setge a Acre el 1291, donant lloc a durs combats amb els Cavallers Templers, el prestigi dels quals com a força militant catòlica en aquest moment s'havia esvaït.

Amb la victòria dels mamelucs. , les muralles defensives d'Acre van ser enderrocades, i els llocs avançats restants dels croats al llarg de la costa de Síria capturats.

Després d'aquests esdeveniments, els reis d'Europa es van veure incapaços d'organitzar noves i efectives croades, i es van veure embolicats en els seus propis conflictes interns. . ElMentrestant, els templers van ser acusats d'heretgia a Europa, patint una severa persecució sota Felip IV de França i el papa Climent V. Qualsevol esperança d'una desena croada reeixida a l'edat medieval es va perdre.

Retrat d'Al-Ashraf Khalil

Crèdit d'imatge: Omar Walid Mohammed Reda / CC