Pada akhir musim panas tahun 43 M, pasukan invasi Kaisar Claudius mendarat di bawah pimpinan Aulus Plautius. Mereka berhasil mengalahkan oposisi Inggris pada bulan Oktober; mereka memenangkan pertempuran, menyeberangi Sungai Medway, kemudian mengejar orang-orang Inggris yang melarikan diri ke utara ke Sungai Thames.

Di sana mereka bertempur lagi, berhasil menyeberangi sungai Thames, dan kemudian bertempur sampai ke ibukota Catuvellauni, yang memimpin perlawanan di Camulodunum (Colchester modern).

Di suatu tempat antara penyeberangan Sungai Thames dan kedatangan mereka di Camulodunum, Claudius bergabung dengan Plautius. Mereka mencapai Camulodunum dan penduduk asli Britania, yang dipimpin oleh Catuvellauni, tunduk. Dengan semua suku yang memerangi Romawi pada saat itu menyerah, provinsi Britania dinyatakan.

Menariknya, Claudius membawa gajah dan unta bersamanya untuk mengejutkan penduduk asli Inggris dan itu berhasil.

Kampanye penaklukan

Pada tahun 43 Masehi, provinsi ini mungkin hanya merupakan bagian tenggara Inggris. Namun, Romawi tahu bahwa mereka harus menaklukkan lebih banyak lagi wilayah Inggris untuk membuat invasi ke provinsi baru ini sepadan dengan biaya moneternya yang sangat besar.

Jadi, dengan sangat cepat, kampanye pelarian dimulai. Vespasianus, misalnya, menaklukkan barat daya Inggris hingga akhir 40-an M, mendirikan Exeter, Gloucester, dan Cirencester di tengah perjalanan.

Patung Vespasianus. Kredit: Livioandronico2013 / Commons.

Kita tahu, misalnya, bahwa Legio IX Hispana Legiun Kesembilan yang terkenal yang kemudian menghilang secara misterius, berkampanye di Utara.

Jadi, dalam kampanye ini Romawi mendirikan Lincoln sebagai benteng legiun, dan kemudian dalam penaklukan Britania, mereka mendirikan York. Provinsi Britania mulai berkembang, dan setiap gubernur datang dengan pengarahan dari kaisar untuk memperluasnya lebih jauh.

Agricola di Inggris

Hal ini mencapai puncaknya dengan tiga gubernur pejuang: Cerialis, Frontinus, dan Agricola yang agung. Masing-masing dari mereka memperluas perbatasan Inggris lebih jauh sampai Agricola pada akhir 70-an M dan awal 80-an M.

Agricola-lah yang berkampanye, pada akhirnya, di ujung utara. Agricola-lah yang membawa perlawanan bangsa Romawi dalam kampanye penaklukan mereka ke tempat yang sekarang kita sebut Skotlandia.

Kita dapat membuat kasus bahwa Agricola adalah satu-satunya gubernur Romawi yang benar-benar dapat mengklaim telah menaklukkan seluruh pulau utama Britania. Karena dia mengalahkan orang-orang Kaledonia yang dia perangi di Skotlandia pada Pertempuran Mons Graupius.

Agricola juga memerintahkan Classis Britannica, yang merupakan armada regional di Britania, untuk mengelilingi seluruh pulau Britania. Domitianus, kaisar pada saat itu, memerintahkan sebuah lengkungan monumental untuk dibangun di gerbang kekaisaran ke Britania Romawi, di Richborough, di pantai timur Kent. Ini adalah tempat di mana invasi Claudian awalnya terjadi pada tahun 43 M.

Jadi Romawi membangun struktur ini untuk memonumentalisasi penaklukan Inggris. Tapi, sayangnya, Domitianus memiliki rentang perhatian yang sangat pendek dan akhirnya memerintahkan Agricola untuk mengevakuasi utara dan membawanya kembali ke Roma.

Utara dan selatan

Perbatasan Britania Romawi, perbatasan paling utara di Kekaisaran Romawi, menetap di garis Solway firth dan kemudian dimonumentalisasi oleh Tembok Hadrian's. Inilah sebabnya mengapa Britania menjadi barat liar dari kekaisaran Romawi, karena ujung utara tidak pernah ditaklukkan.

Karena tidak pernah ditaklukkan, provinsi Britania harus memiliki setidaknya 12% dari pembentukan militer Romawi hanya dalam 4% dari wilayah geografis kekaisaran Romawi, untuk mempertahankan perbatasan utara.

Bagian selatan dan timur provinsi adalah bagian yang berfungsi penuh dari provinsi Britania Romawi, dengan semua uang masuk ke dalam fiscus (perbendaharaan) kekaisaran. Bagian utara dan barat, bagaimanapun juga, sementara masih berada di provinsi Britania, seluruh ekonominya diarahkan untuk mempertahankan kehadiran militernya.

Ini adalah tempat yang sangat suram, menurut saya, untuk hidup selama periode Romawi karena semuanya diarahkan pada kehadiran militer Romawi. Jadi Inggris memiliki sifat yang sangat bipolar pada periode Romawi.

Inggris dalam Kekaisaran

Jadi Inggris berbeda dengan tempat lain di Kekaisaran Romawi. Inggris juga jelas terletak di seberang Oceanus, Selat Inggris, dan Laut Utara. Inggris adalah bagian barat liar dari Kekaisaran Romawi.

Jika Anda seorang senator Romawi dan Anda ingin membuat nama Anda sebagai seorang pemuda dan memajukan karir Anda, Anda mungkin pergi ke perbatasan timur memerangi Parthia, dan kemudian Persia Sassanid. Atau Anda pergi ke Inggris karena Anda dapat menjamin akan ada pukulan di Utara di mana Anda dapat membuat nama Anda.

Jadi Inggris, karena proses penaklukan yang panjang dan tidak pernah terpenuhi ini adalah tempat yang sangat berbeda dalam Kekaisaran Romawi.