В края на лятото на 43 г. от н.е. на сушата се придвижват инвазионните сили на император Клавдий под командването на Аул Плавций. Те успешно побеждават британската съпротива до октомври; печелят битка, преминават река Медуей, след което преследват бягащите британци на север до Темза.

Там те водят още една битка, успяват да преминат река Темза, а след това се сражават до столицата на катувелауните, които водят съпротивата в Камулодунум (днешен Колчестър).

Някъде между пресичането на Темза и пристигането им в Камулодунум Клавдий се присъединява към Плавций. Стигат до Камулодунум и местните британци, водени от катувелауните, се подчиняват. След като всички племена, воюващи срещу римляните по това време, се предават, е обявена провинция Британия.

Интересно е, че Клавдий довежда със себе си слонове и камили, за да шокира местните британци, и успява.

Завоевателни походи

През 43 г. от н.е. провинцията вероятно е само югоизточната част на Британия. Въпреки това римляните знаят, че ще трябва да завладеят много по-голяма част от Британия, за да си заслужава нахлуването в тази нова провинция да бъде свързано с огромни парични разходи.

Така много бързо започват кампаниите за пробив. Веспасиан например завладява югозападната част на Британия до края на 40-те години на Хр., като по пътя си основава Ексетър, Глостър и Чиренчестър.

Бюст на Веспасиан. Кредит: Livioandronico2013 / Commons.

Знаем например, че Legio IX Hispana , прочутият Девети легион, който по-късно изчезва мистериозно, провежда кампания в Севера.

И така, в тази кампания римляните основават Линкълн като легионерска крепост, а по-късно, при завладяването на Британия, основават Йорк. Провинция Британия започва да се разширява и всеки губернатор идва с нареждане от императора да я разшири още повече.

Agricola във Великобритания

Това достига своя връх с трима войнствени управители: Цериалис, Фронтин и великият Агрикола. Всеки от тях разширява границите на Британия все повече до Агрикола в края на 70-те и началото на 80-те години на нашата ера.

Агрикола е този, който води поход в крайна сметка в далечния север. Агрикола е този, който повежда борбата на римляните в техния завоевателен поход в областта, която днес наричаме Шотландия.

Можем да твърдим, че Агрикола е единственият от римските управители, който наистина може да претендира, че е завладял целия главен остров Британия. Защото той побеждава каледонците, с които се сражава в Шотландия, в битката при Монс Граупиус.

Агрикола нарежда на Classis Britannica, която е регионалната флота в Британия, да обиколи целия остров Британия. Домициан, император по това време, нарежда да се построи монументална арка на имперската порта към римска Британия, в Ричборо, на източния бряг на Кент. Това е мястото, където първоначално се е състояло Клавдиевото нашествие през 43 г. сл.

Така римляните построяват тази структура, която монументализира завладяването на Британия. Но за съжаление Домициан има много краткотрайно внимание и в крайна сметка заповядва на Агрикола да евакуира северната част и го връща в Рим.

Север и юг

Границата на римска Британия, най-северната граница в Римската империя, се установява до линията на залива Солуей, а самата тя по-късно е монументализирана от Адриановия вал. Ето защо Британия се превръща в дивия запад на Римската империя, защото далечният север никога не е завладян.

Тъй като никога не е завладявана, провинция Британия трябва да разполага с поне 12% от римската военна сила в само 4% от географската площ на Римската империя, за да поддържа северната граница.

Южната и източната част на провинцията са пълноценно функционираща част от провинция Римска Британия, като всички пари отиват в императорския фиск (хазната). Северната и западната част обаче, макар и все още да са в провинция Британия, са подчинени на цялата си икономика, за да поддържат военното си присъствие.

Бих казал, че по време на римския период е много мрачно място за живеене, защото всичко е насочено към присъствието на римската армия. Така че Британия има много двуполюсен характер през римския период.

Великобритания в империята

Така че Британия се различава от всички останали части на Римската империя. Очевидно е, че тя се намира от другата страна на Океана, Ламанша и Северно море. Това е дивият запад на Римската империя.

Ако сте римски сенатор и искате да си създадете име като млад мъж и да напреднете в кариерата, може да отидете на източната граница, където се биете с партите, а по-късно със сасанидските перси. Или пък да отидете в Британия, защото можете да гарантирате, че на север ще има бой, където можете да си създадете име.

Поради този дълъг и никога неосъществен процес на завладяване Британия е много различно място в рамките на Римската империя.