В началото на юли 2022 г. благотворителната организация за подпомагане на ветерани Waterloo Uncovered започва разкопки на бойното поле Ватерло в Белгия, където силите на Наполеон са претърпели кърваво поражение през 1815 г. Екипът на благотворителната организация от археолози от световна класа, студенти и ветерани бързо прави редица очарователни открития. От решаващо значение е, че те наблюдават невероятно рядкото разкопаване на човешки скелет на мястото - единот само два скелета, открити от археолозите на бойното поле при Ватерло.

Екипът на "Waterloo Uncovered" проучи два ключови обекта - фермата Мон-Сен-Жан и Плансеноа, като се съсредоточи върху районите, където са се водили някои от най-ожесточените боеве по време на битката. Освен скелета екипът откри кости на няколко коня и различни мускетарски сачми.

Тези значими открития ни разказват за ужасите, които войниците от 1815 г. е трябвало да преживеят.

Открития във фермата Mont-Saint-Jean

Във фермата Мон-Сен-Жан се е намирала главната полева болница на Уелингтън по време на битката при Ватерло, а сега в нея се помещава пивоварната и микропивоварната "Ватерло". В продължение на една седмица в началото на юли 2022 г. при разкопките на Waterloo Uncovered там са открити части от поне три коня, единият от които изглежда почти цял.

Освен това са открити човешки кости, включително череп и ръка на един човек. Очарователно е, че този скелет изглежда е бил погребан с отрязан ляв крак през рамо. Дали кракът е принадлежал на този човек, или на някой друг, само времето ще покаже.

Скелет на кон, открит в Мон-Сен-Жан

Снимка: Chris van Houts

Професор Тони Полард, един от археологическите директори на проекта и директор на Центъра за археология на бойното поле към Университета в Глазгоу, заяви: "От 20 години съм археолог на бойното поле и никога не съм виждал нещо подобно. Няма да се доближим повече до суровата реалност на Ватерло от това."

Вероник Мулаер от AWaP, един от партньорите по проекта, добави: "Намирането на скелет в същия окоп, в който има сандъци с боеприпаси и ампутирани крайници, показва извънредното положение, в което би се намирала полевата болница по време на битката. Мъртвите войници, конете, ампутираните крайници и др. е трябвало да бъдат пометени в близките ровове и бързо заровени в отчаян опит да се спре разпространението назаболяване в болницата."

Документиране на откритията с History Hit

Историята на невероятно редкия скелет, открит от Waterloo Uncovered, ще бъде представена в кратък филм по онлайн телевизионния канал History Hit и в подкаста History Hit на Дан Сноу, който излиза в сряда, 13 юли 2022 г. Освен това History Hit подготвя ексклузивен документален филм за разкопките, който ще излезе по-късно през годината.

Дан Сноу каза: "Това е забележително откритие, едва вторият по рода си археологически възстановен скелет от Ватерло. Затова създадох History Hit, за да помогна за отразяването на забележителни открития като това и да помогна за разпространението на информация за невероятни организации като Waterloo Uncovered."

Други открития на бойното поле Ватерло

Waterloo Uncovered започна за кратко разкопки на бойното поле при Ватерло през 2019 г., преди да се завърне през юли 2022 г. след прекъсване. През 2019 г. там бяха открити останки от три ампутирани крайника, като допълнителен анализ показа, че в един от тези крайници все още има забита френска мускетарска сачма. Само на няколко метра бяха открити кости на кон, нодвете вихрени седмици на разкопките приключиха, преди благотворителната организация да има възможност да продължи проучването.

След като се завръща на бойното поле на Ватерло през 2022 г., Waterloo Uncovered започва разкопки край село Плансеноа зад фронтовата линия на Наполеон. Там проучването с металотърсачи предоставя доказателства под формата на мускетни сачми за тежките боеве, които са се водили там между френските и пруските войски през втората половина на деня.

Близък план на мускетарска сачма, открита в Плансеноа

Археолози и ветерани от екипа на "Waterloo Uncovered" започнаха и изкопни работи в Плансеноа, за да проучат подземните аномалии, регистрирани по време на най-интензивното геофизично проучване на бойното поле от 19. век, което някога е било предприемано. Мястото е избрано като важна, но често пренебрегвана част от битката. Предстои да видим дали това начинание ще открие нещо катопровокиращо мислене, както откритията, направени в Мон-Сен-Жан.

Участие на ветерани и служещи военнослужещи

Ветерани и военнослужещи (ВСВ), много от които са претърпели физически или психически наранявания в резултат на службата си, са неразделна част от екипа на Waterloo Uncovered. Благотворителната организация използва археологията като инструмент, за да помогне на военнослужещите да намерят покой от травмите на войната, а ВСВ на свой ред предлагат полезна военна гледна точка към откритията, които благотворителната организация открива.

През 2022 г. проектът Waterloo Uncovered посрещна 20 VSMP: 11 от Обединеното кралство, 5 от Нидерландия, 3 от Германия и 1 от Белгия.

Групова снимка на екипа на Waterloo Uncovered 2022 пред могилата с лъвовете.

Снимка: Chris van Houts

Битката при Ватерло

Битката при Ватерло на 18 юни 1815 г. слага край на Наполеоновите войни, осуетявайки усилията на Наполеон да доминира в Европа и слагайки край на 15-годишен период на почти непрекъсната война. Тя също така полага основите на обединена Европа за почти един век. Но въпреки че мнозина смятат битката при Ватерло за най-големия военен триумф на Великобритания, неизбежно самата битка е кървава баня от епичен мащаб,с около 50 000 убити или ранени мъже.

Именно пристигането на прусаците откъм Вавр на изток изиграва жизненоважна роля за осигуряването на победата на британските, холандските/белгийските и германските войски, сражаващи се с Уелингтън. Селото преминава няколко пъти от едни ръце в други, преди французите, включително елементи от елитната императорска гвардия, да бъдат изселени за последен път, след което се присъединяват към останалата част от армията на Наполеон, коятосе оттегли на юг, носейки със себе си разбитата си мечта за европейско завоевание.