Na začátku července 2022 zahájila charitativní organizace na podporu veteránů Waterloo Uncovered vykopávky na bojišti Waterloo v Belgii, kde Napoleonova vojska utrpěla v roce 1815 krvavou porážku. Tým charitativní organizace složený z archeologů světové úrovně, studentů a veteránů zde rychle učinil řadu fascinujících objevů. Zásadní je, že na místě dohlíželi na neuvěřitelně vzácné vykopávky lidské kostry - jednohoz pouhých dvou koster, které kdy archeologové našli na bojišti u Waterloo.

Tým Waterloo Uncovered prozkoumal dvě klíčová místa, farmu Mont-Saint-Jean a Plancenoit, a zaměřil se na oblasti, kde se odehrávaly nejprudší boje bitvy. Kromě kostry tým objevil kosti několika koní a různé mušketové koule.

Tyto významné objevy nám vyprávějí o hrůzách, které museli vojáci v roce 1815 prožít.

Objevy na farmě Mont-Saint-Jean

Na farmě Mont-Saint-Jean se během bitvy u Waterloo nacházela hlavní Wellingtonova polní nemocnice a nyní zde sídlí pivovar a minipivovar Waterloo. Během týdne na začátku července 2022 tam vykopávky organizace Waterloo Uncovered odhalily části nejméně tří koní, z nichž jeden vypadal téměř kompletní.

Kromě toho byly objeveny lidské kosti, včetně lebky a ruky jednoho jedince. Fascinující je, že tato kostra byla pohřbena s uříznutou levou nohou přes rameno. Zda noha patřila tomuto jedinci, nebo někomu jinému, ukáže až čas.

Kostra koně objevená v Mont-Saint-Jean

Obrázek: Chris van Houts

Profesor Tony Pollard, jeden z archeologických ředitelů projektu a ředitel Centra pro archeologii bitevních polí na Glasgowské univerzitě, řekl: "Archeologem na bitevních polích jsem už 20 let a nikdy jsem nic podobného neviděl. Drsné realitě Waterloo se nepřiblížíme víc než takto."

Véronique Moulaertová ze společnosti AWaP, jednoho z partnerů projektu, dodala: "Nález kostry ve stejném zákopu jako bedny s municí a amputované končetiny ukazuje, v jakém stavu nouze se polní nemocnice během bitvy nacházela. Mrtví vojáci, koně, amputované končetiny a další věci musely být smeteny do blízkých příkopů a rychle pohřbeny v zoufalé snaze zabránit šíření nákazy.nemocí v okolí nemocnice."

Dokumentace objevů pomocí nástroje History Hit

Příběh neuvěřitelně vzácné kostry, která byla objevena v rámci projektu Waterloo Uncovered, bude uveden v krátkém filmu na online televizním kanálu History Hit a v podcastu Dana Snowa History Hit, který vyjde ve středu 13. července 2022. Kromě toho History Hit připravuje exkluzivní dokumentární film o vykopávkách, který vyjde koncem roku.

Dan Snow řekl: "Jedná se o pozoruhodný objev, teprve druhou archeologicky nalezenou kostru z Waterloo v historii. To je důvod, proč jsem založil History Hit, abych pomohl informovat o pozoruhodných objevech, jako je tento, a pomohl rozšířit informace o úžasných organizacích, jako je Waterloo Uncovered."

Další objevy na bojišti u Waterloo

V roce 2019 Waterloo Uncovered krátce zahájil vykopávky na bojišti u Waterloo a v červenci 2022 se na něj po přestávce vrátil. V roce 2019 zde byly vykopány pozůstatky tří amputovaných končetin, přičemž další analýza odhalila, že v jedné z těchto končetin je stále zaseknutá kulka z francouzské muškety. Jen o několik metrů dál byly objeveny kosti koní, které vypadaly jako koňské.Dva týdny vykopávek skončily dříve, než měla charita příležitost k dalšímu průzkumu.

Po návratu na bojiště u Waterloo v roce 2022 zahájila organizace Waterloo Uncovered vykopávky u vesnice Plancenoit za Napoleonovou frontovou linií. Průzkum detektorem kovů zde poskytl důkazy v podobě mušketových kulek o těžkých bojích, které se zde odehrály v druhé polovině dne mezi francouzskými a pruskými vojsky.

Detail mušketové kulky nalezené v Plancenoitu

Archeologové a vojenští veteráni z týmu Waterloo Uncovered také zahájili výkopy v Plancenoitu, aby prozkoumali podzemní anomálie zaznamenané během nejintenzivnějšího geofyzikálního průzkumu bitevního pole 19. století, jaký byl kdy proveden. Místo bylo vybráno jako důležitá, ale často přehlížená část bitvy. Uvidíme, zda tato snaha odhalí něco podobného, jako je tomu v současnosti.podněcující k zamyšlení, stejně jako objevy učiněné v Mont-Saint-Jean.

Zapojení veteránů a vojenského personálu

Nedílnou součástí týmu Waterloo Uncovered jsou veteráni a vojenští veteráni (VSMP), z nichž mnozí utrpěli fyzické nebo psychické zranění v důsledku své služby. Charita využívá archeologii jako nástroj, který pomáhá vojenským veteránům najít klid od válečných traumat, a VSMP zase nabízí užitečný vojenský pohled na nálezy, které charita objevuje.

V roce 2022 projekt Waterloo Uncovered přivítal 20 VSMP: 11 ze Spojeného království, 5 z Nizozemska, 3 z Německa a 1 z Belgie.

Skupinový snímek týmu Waterloo Uncovered 2022 před lví mohylou.

Obrázek: Chris van Houts

Bitva u Waterloo

Bitva u Waterloo 18. června 1815 ukončila napoleonské války, zmařila Napoleonovy snahy o ovládnutí Evropy a ukončila patnáctileté období téměř nepřetržité války. Položila také základy sjednocené Evropy na téměř sto let. Ale přestože mnozí považují bitvu u Waterloo za největší vojenský triumf Británie, samotná bitva byla nevyhnutelně krvavou lázní epického rozsahu,s odhadovaným počtem 50 000 mrtvých nebo zraněných mužů.

Právě příchod Prusů ze směru od Wavre na východě sehrál zásadní roli při zajištění vítězství britských, nizozemských/ belgických a německých vojsk bojujících s Wellingtonem. Vesnice několikrát změnila majitele, než byli Francouzi, včetně složek elitní císařské gardy, naposledy vystěhováni, načež se připojili ke zbytku Napoleonovy armády, když se taodešel na jih a s sebou si odnesl svůj zmařený sen o dobytí Evropy.