Vào đầu tháng 7 năm 2022, tổ chức từ thiện hỗ trợ cựu chiến binh Waterloo Unbroken đã bắt đầu khai quật tại chiến trường Waterloo ở Bỉ, nơi lực lượng của Napoléon gặp phải một trận chiến đẫm máu thất bại vào năm 1815. Nhóm từ thiện gồm các nhà khảo cổ, sinh viên và cựu chiến binh tầm cỡ thế giới đã nhanh chóng thực hiện một số khám phá hấp dẫn ở đó. Điều quan trọng là họ giám sát việc khai quật một bộ xương người cực hiếm tại địa điểm này – một trong hai bộ xương duy nhất được các nhà khảo cổ học tìm thấy tại chiến trường Waterloo.

Nhóm Khám phá Waterloo đã điều tra hai địa điểm quan trọng, Mont-Saint-Jean Farm và Plancenoit, tập trung vào các khu vực diễn ra một số trận giao tranh ác liệt nhất. Cùng với bộ xương, nhóm đã khai quật được xương của nhiều con ngựa và nhiều loại súng hỏa mai khác nhau.

Những khám phá quan trọng này cho chúng ta biết về nỗi kinh hoàng mà những người lính năm 1815 phải chịu đựng.

Những khám phá tại Trang trại Mont-Saint-Jean

Trang trại Mont-Saint-Jean là địa điểm của bệnh viện dã chiến chính của Wellington trong Trận chiến Waterloo và hiện là nhà của Waterloo Brasserie và Microbrewery. Trong vòng một tuần vào đầu tháng 7 năm 2022, các cuộc khai quật của Waterloo Unbroken ở đó đã tiết lộ các bộ phận của ít nhất ba con ngựa, một trong số đó trông gần như hoàn chỉnh.

Ngoài ra, xương người cũng được khai quật, bao gồm cả hộp sọ và cánh tay củamột cá nhân. Thật thú vị, bộ xương này dường như đã được chôn cất với một chân trái bị cắt đứt trên vai. Chỉ có thời gian mới trả lời được chiếc chân đó là của cá nhân này hay của người khác.

Bộ xương ngựa được phát hiện tại Mont-Saint-Jean

Tín dụng hình ảnh: Chris van Houts

Giáo sư Tony Pollard, một trong những Giám đốc Khảo cổ học của dự án và Giám đốc Trung tâm Khảo cổ Chiến trường tại Đại học Glasgow, cho biết: “Tôi đã là nhà khảo cổ học chiến trường trong 20 năm và chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì giống như vậy. Chúng ta sẽ không thể tiến gần hơn đến thực tế khắc nghiệt của Waterloo hơn thế này.”

Véronique Moulaert từ AWaP, một trong những đối tác của dự án, nói thêm: “Việc tìm thấy một bộ xương trong cùng rãnh với các hộp đạn và tay chân bị cắt cụt cho thấy tình trạng khẩn cấp của bệnh viện dã chiến trong trận chiến. Những người lính đã chết, ngựa, tay chân bị cắt cụt và nhiều thứ khác sẽ phải được cuốn xuống những con mương gần đó và nhanh chóng được chôn cất trong một nỗ lực tuyệt vọng nhằm ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh xung quanh bệnh viện.”

Ghi lại những khám phá bằng History Hit

Câu chuyện về bộ xương cực hiếm được khai quật bởi Waterloo Unbroken sẽ được giới thiệu trong một bộ phim ngắn trên kênh truyền hình trực tuyến của History Hit và trên podcast History Hit của Dan Snow, cả hai đều được phát hành vào thứ Tư ngày 13 tháng 7 năm 2022. Ngoài ra, History Hit đang sản xuất độc quyềnphim tài liệu về cuộc khai quật sẽ ra mắt vào cuối năm nay.

Dan Snow nói: “Đây là một phát hiện đáng chú ý, bộ xương duy nhất được khảo cổ học lần thứ hai phục hồi từ Waterloo. Đó là lý do tại sao tôi thành lập Lịch sử Lượt truy cập, để giúp đưa tin về những khám phá đáng chú ý như khám phá này và giúp quảng bá về những tổ chức tuyệt vời như Khám phá Waterloo ngoài kia.”

Những khám phá khác tại chiến trường Waterloo

Waterloo Khám phá đã bắt đầu một thời gian ngắn khai quật tại chiến trường Waterloo vào năm 2019, trước khi quay trở lại vào tháng 7 năm 2022 sau một thời gian gián đoạn. Vào năm 2019, phần còn lại của ba chi bị cắt cụt đã được khai quật ở đó, với phân tích sâu hơn cho thấy rằng một trong những chi đó được tìm thấy có một viên đạn súng hỏa mai của Pháp vẫn còn nằm trong đó. Chỉ cách đó vài mét, thứ trông giống như xương ngựa đã được phát hiện, nhưng hai tuần khai quật như vũ bão đã kết thúc trước khi tổ chức từ thiện có cơ hội điều tra thêm.

Sau khi trở lại chiến trường Waterloo vào năm 2022, Waterloo đã được khám phá bắt đầu khai quật bên ngoài ngôi làng Plancenoit phía sau chiến tuyến của Napoléon. Tại đó, việc khảo sát bằng máy dò kim loại đã cung cấp bằng chứng, dưới dạng súng hỏa mai, về trận giao tranh ác liệt diễn ra ở đó giữa quân đội Pháp và Phổ vào cuối ngày.

Cận cảnh một viên đạn súng hỏa mai được phát hiện tại Plancenoit

Các nhà khảo cổ học và cựu quân nhân trong nhóm Khám phá Waterloo cũngbắt đầu đào các chiến hào tại Plancenoit để kiểm tra các dị thường dưới mặt đất được ghi lại trong cuộc khảo sát địa vật lý chuyên sâu nhất về một chiến trường thế kỷ 19 từng được thực hiện. Địa điểm được chọn là một phần quan trọng nhưng thường bị bỏ qua của trận chiến. Vẫn còn phải xem liệu nỗ lực này có khai quật được điều gì kích thích tư duy như những khám phá được thực hiện tại Mont-Saint-Jean hay không.

Sự tham gia của cựu quân nhân và quân nhân đang phục vụ

Cựu chiến binh và quân nhân đang phục vụ ( VSMP), nhiều người trong số họ đã bị tổn thương về thể chất hoặc tinh thần do phục vụ, là một phần không thể thiếu của nhóm Waterloo Unbroken. Tổ chức từ thiện sử dụng khảo cổ học như một công cụ để giúp các quân nhân tìm thấy sự bình yên sau những tổn thương của chiến tranh, và ngược lại, VSMP cung cấp một góc nhìn quân sự hữu ích về những khám phá mà tổ chức từ thiện khai quật được.

Năm 2022, dự án Waterloo Unbroken đã chào đón 20 VSMP: 11 đến từ Vương quốc Anh, 5 đến từ Hà Lan, 3 đến từ Đức và 1 đến từ Bỉ.

Bức ảnh chụp nhóm của đội Khám phá Waterloo 2022 phía trước gò sư tử.

Tín dụng hình ảnh: Chris van Houts

Trận chiến Waterloo

Trận chiến Waterloo vào ngày 18 tháng 6 năm 1815 đã chấm dứt Chiến tranh Napoléon, cản trở nỗ lực thống trị châu Âu của Napoléon và chấm dứt thế kỷ 15 -năm chiến tranh gần như liên miên. Nó cũng đặt nền móng cho một châu Âu thống nhất trong gần một thế kỷ. Nhưng mặc dù nhiều người nhìn thấyTrận chiến Waterloo được coi là chiến thắng quân sự vĩ đại nhất của nước Anh, bản thân trận chiến chắc chắn là một cuộc tắm máu ở quy mô hoành tráng, với ước tính khoảng 50.000 người thiệt mạng hoặc bị thương.

Đó là sự xuất hiện của quân Phổ từ hướng Wavre ở phía đông đóng một vai trò quan trọng trong việc đảm bảo chiến thắng cho quân đội Anh, Hà Lan/Bỉ và Đức chiến đấu với Wellington. Ngôi làng đã đổi chủ nhiều lần trước khi người Pháp, bao gồm cả các thành phần của Đội cận vệ tinh nhuệ của Hoàng gia, bị trục xuất lần cuối, sau đó họ gia nhập phần còn lại của quân đội Napoléon khi họ rút lui về phía nam, mang theo giấc mơ chinh phục châu Âu đã tan vỡ của ông. 2>