Vào thế kỷ 18 và 19, người mắc bệnh tâm thần có thể được giúp đỡ ở đâu? Giống như mọi thứ khác hồi đó, nó phụ thuộc vào số tiền bạn có.

Những người có đủ khả năng chi trả cho việc điều trị có thể đến một nhà thương điên tư nhân nhỏ. Ở Anh, chúng đã tồn tại từ thế kỷ 17, chẳng hạn như ở Box in Wiltshire (1615), Glastonbury (1656) và Bilston, Staffordshire (c. 1700).

Ở London, một số nhà thương điên được thành lập từ khoảng năm 1670, đặc biệt là ở khu vực Hoxton và Clerkenwell.

Việc 'buôn bán người mất trí'

Vào thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19, số lượng nhà thương điên tư nhân ở Anh tăng đều đặn để đáp ứng nhu cầu của cái gọi là 'buôn bán điên cuồng'. Họ hoạt động trên cơ sở lợi nhuận trong nền kinh tế thị trường tự do.

Một số được điều hành bởi các chủ sở hữu không chuyên trong khi những nơi được săn lùng nhiều nhất và đắt tiền nhất được giám sát bởi các chuyên gia y tế như Thomas Arnold MD's Belle Grove Asylum ở Leicester và Nathaniel Cotton 'Collegium Insanorum' của MD ở St Albans.

Một trong những nhà thương điên cao cấp nhất là Ticehurst House ở East Sussex. Được thành lập vào năm 1792 bởi bác sĩ phẫu thuật Samuel Newington, bệnh nhân có thể sống trong các biệt thự riêng biệt trong khuôn viên, mang theo đầu bếp của riêng họ và thậm chí đi xe đến bệnh viện.chó săn.

Ticehurst House Asylum (Tín dụng: Wellcome Trust / CC).

Ở đầu bên kia của khu chợ là Hoxton House, một cơ sở lớn bất thường, nơi quá đông bệnh nhân dẫn đến một số bệnh nhân phải nằm chung giường.

Với các tiêu chuẩn chăm sóc khác nhau như vậy, luật mới được đưa ra vào năm 1774 đã tìm cách điều chỉnh ngành công nghiệp nhà thương điên.

Tất cả các nhà thương điên tư nhân ở Anh và xứ Wales hiện nay đều phải được cấp phép bởi các quan tòa , và giấy phép hàng năm của họ chỉ có thể được gia hạn nếu sổ đăng ký nhập học được duy trì đúng cách.

Các nhà thương điên bên ngoài thủ đô được các Thẩm phán Hòa bình cùng với một bác sĩ đến thăm, trong khi ở Luân Đôn, cơ quan kiểm tra là Hoàng gia Đại học Bác sĩ.

Giấy chứng nhận y tế cho bệnh nhân cũng được yêu cầu, giúp bảo vệ những người khỏe mạnh bị coi là gây bất tiện cho gia đình họ, những người có thể đã bị giam giữ cùng với người mất trí.

Bệnh nhân nghèo

Có lẽ đáng ngạc nhiên là hầu hết các nhà thương điên tư nhân đều thu hút những người nghèo khổ mất trí cũng như bệnh nhân tư nhân, lệ phí của họ được trả bởi giáo xứ hoặc hiệp hội luật người nghèo đã cử họ đến.

Điều này là do thiếu nhà tị nạn công cộng cho người nghèo. Trên thực tế, trước năm 1713, Bethlem của Luân Đôn là trại tị nạn từ thiện công cộng duy nhất ở Anh.

Trong thế kỷ 18, nhiều trại tị nạn từ thiện khác đã được thành lập trên khắp đất nước, nhưnghọ chỉ điều trị cho một số lượng nhỏ.

Phần lớn Bệnh viện Bethlem của William Henry Toms cho cuốn 'Lịch sử Luân Đôn' của William Maitland, xuất bản năm 1739 (Nhà cung cấp dịch vụ tín dụng: Sammlung Fane de Salis).

Hầu hết những người bệnh tâm thần được gia đình hoặc giáo xứ chăm sóc. Tuy nhiên, họ không thể đối phó với những kẻ mất trí nguy hiểm và không thể kiểm soát được nên những người này đã được gửi đến các trại tị nạn.

Năm 1800, có khoảng 50 nhà thương điên tư nhân được cấp phép ở Anh, hầu hết trong số đó chứa cả bệnh nhân tư nhân và bệnh nhân nghèo. Việc thiếu các nhà tị nạn công đã trở thành mối quan tâm của quốc gia.

Mặc dù luật đã được thông qua vào năm 1808 để khuyến khích các quận xây dựng nhà thương điên cho người nghèo, nhưng điều này chỉ được cho phép. Hầu hết các quận đều miễn cưỡng thành lập các tổ chức mới vì chi phí đáng kể.

Do đó, có nhiều khu vực rộng lớn của đất nước không có nhà tị nạn công cộng, vì vậy các giáo xứ tiếp tục sử dụng các nhà thương điên tư nhân để chứa những người nghèo khổ mất trí.

Bệnh viện Boottham Park, trước đây là York Lunatic Asylum (Tín dụng: Gordon Kneale Brooke / CC).

Năm 1814, các vụ bê bối về ngược đãi và bỏ mặc những người nghèo khổ đã bị phanh phui tại York Asylum và Bethlem. Từ năm 1815 đến năm 1819, cũng có nhiều cuộc điều tra của chính phủ đối với các cơ sở tiếp nhận những người mất trí.

Luật bổ sung được thông qua từ những năm 1820 đã thành lập Ủy viên ở Lunacy, đầu tiên là ở Luân Đôn vào năm 1828, sau đó là ở Anh và Anh.Wales năm 1844.

Các thanh tra viên của họ đã đến thăm tất cả các cơ sở nuôi dưỡng những kẻ mất trí, bao gồm cả các nhà thương điên tư nhân, mà không cần thông báo trước, đồng thời có quyền truy tố và rút giấy phép.

Cuộc sống trong nhà thương điên

Sau năm 1834, việc sử dụng các nhà thương điên tư nhân vẫn tiếp tục khi trách nhiệm đối với những người nghèo khổ được chuyển giao cho các hiệp hội luật nghèo.

Ví dụ, Dudley Union ở Worrouershire đã sử dụng nhiều nhà thương điên tư nhân khác nhau bao gồm cả Ricketts' Asylum ở Droitwich, Hunningham House ở Warwickshire và Duddeston Hall gần Birmingham.

Từ đầu những năm 1840, các nhà thương điên tư nhân ngày càng bị chỉ trích về tiêu chuẩn chăm sóc, sử dụng quá nhiều biện pháp kiềm chế máy móc và chỗ ở tồi tàn cho những người nghèo khổ.

Các chủ sở hữu thường mua một biệt thự cũ, sử dụng tòa nhà chính ấn tượng cho các bệnh nhân riêng và nhốt những người nghèo khổ trong chuồng ngựa và nhà phụ.

T. Bản khắc của Bowles, 'Trong một nhà thương điên', 1735 (Tín dụng: Wellcome Collection).

Đây là trường hợp tại Duddeston Hall, dinh thự của một chủ ngân hàng trước đây.

Được mở vào năm 1835 bởi bác sĩ phẫu thuật Thomas Lewis, nó đã được cấp phép cho 30 bệnh nhân tư nhân và 60 người nghèo. Các bệnh nhân tư nhân sống trong dinh thự rộng rãi và sử dụng các khu vườn và khuôn viên để giải trí và tập thể dục.

Ngược lại, những người nghèo khổ trong các khu nhà phụ có những chiếc giường “cứng và thắt nút” không đủ chăn ga. Năm 1844, nơi duy nhất để giải trí cho nhữngmỗi bệnh nhân là “một sân buồn tẻ” đối với nam và nữ.

Mặc dù điều kiện sống tồi tệ, các Ủy viên nhận xét rằng Thomas Lewis đã đối xử tử tế với các bệnh nhân nghèo.

Các tiêu chuẩn khác nhau về chăm sóc

Vào giữa thế kỷ 19, tỷ lệ nhân viên trên bệnh nhân là 1:10 hoặc 1:12 là phổ biến ở các trại tị nạn của quận, trong khi ở những trại tị nạn tư nhân tốt nhất, số lượng người phục vụ đông hơn nhiều.

Tuy nhiên, không có giới hạn nào về số lượng bệnh nhân mà một thủ môn có thể phụ trách. Các chủ sở hữu tị nạn có thể giữ chi phí thấp một cách hợp pháp bằng cách thuê một vài người canh giữ, nhưng để duy trì quyền kiểm soát, phải sử dụng biện pháp kiềm chế cơ học.

Trong đêm ở Duddeston, bệnh nhân bị nhốt trong phòng của họ và những người càng bị quấy rầy và nguy hiểm hơn bị trói vào giường của họ.

Một bức tranh khắc màu của James Norris bởi G. Arnald, 1815

Các hiệp hội luật nghèo luôn cần cắt giảm chi phí, vì vậy họ đợi cho đến khi các tù nhân bị bệnh tâm thần của họ khỏi bệnh không thể kiểm soát được trước khi đưa họ vào nhà thương điên.

Đáng buồn thay, những bệnh nhân này đã qua giai đoạn cấp tính, có thể chữa khỏi và hiện được coi là mãn tính và vô vọng.

Khi các quan tòa đến thăm Droitwich Asylum vào năm 1844, họ đã phát hiện ra rất nhiều số lượng bệnh nhân bẩn (tiểu tiện không tự chủ),

Các Công đoàn lân cận có thói quen gửi Bệnh nhân trong tình trạng rất tồi tệ, sau khi họ bị giữ trong nhà tế bần cho đến khi tình trạng của họ trở nên thực sự tồi tệ.

Sauluật được thông qua vào năm 1845 khiến các quận bắt buộc phải thành lập các trại tị nạn công cộng, việc sử dụng nhà thương điên cho những người nghèo khổ đã giảm mạnh. Tuy nhiên, các nhà thương điên tư nhân vẫn tiếp tục cung cấp một dịch vụ quan trọng cho những bệnh nhân giàu có.

Michelle Higgs là một nhà văn tự do và là tác giả của 9 cuốn sách lịch sử xã hội. Cuốn sách mới nhất của cô ấy là Tracing Your Ancestors in Lunatic Asylums, được xuất bản bởi Pen & Sách kiếm.

Hình ảnh nổi bật: 'In The Madhouse' của William Hogarth, giữa 1732 và 1735 (Tín dụng: Bảo tàng Sir John Soane).