Heinäkuun alussa 2022 veteraanien tukijärjestö Waterloo Uncovered aloitti kaivaukset Waterloon taistelukentällä Belgiassa, jossa Napoleonin joukot kärsivät verisen tappion vuonna 1815. Maailmanluokan arkeologeista, opiskelijoista ja veteraaneista koostuva hyväntekeväisyysjärjestön tiimi teki siellä nopeasti useita kiehtovia löytöjä. Ratkaisevaa on, että he valvoivat uskomattoman harvinaisen ihmisen luurangon kaivamista paikalta - yhdenvain kahdesta luurangosta, jotka arkeologit ovat koskaan löytäneet Waterloon taistelukentältä.

Waterloo Uncovered -ryhmä tutki kahta keskeistä paikkaa, Mont-Saint-Jean Farmia ja Plancenoitia, keskittyen alueisiin, joilla käytiin joitakin taistelun kiivaimmista taisteluista. Luurangon lisäksi ryhmä löysi useiden hevosten luita ja useita muskettikuulia.

Nämä merkittävät löydöt kertovat meille kauhuista, joita vuoden 1815 sotilaat joutuivat kestämään.

Löytöjä Mont-Saint-Jean maatilalla

Mont-Saint-Jean Farmilla sijaitsi Wellingtonin tärkein kenttäsairaala Waterloon taistelun aikana, ja siellä toimii nykyään Waterloo Brasserie and Microbrewery. Heinäkuun alussa 2022 Waterloo Uncovered -järjestön kaivauksissa paljastui viikon ajan ainakin kolmen hevosen osia, joista yksi näytti lähes täydelliseltä.

Lisäksi kaivettiin esiin ihmisluita, mukaan lukien yhden henkilön kallo ja käsi. Kiehtovaa oli, että tämä luuranko näytti olevan haudattu niin, että sen olkapään yli oli katkaistu vasen jalka. Vain aika näyttää, kuuluiko jalka tälle henkilölle vai jollekin muulle.

Mont-Saint-Jeanista löydetty hevosen luuranko

Kuvan luotto: Chris van Houts

Professori Tony Pollard, yksi hankkeen arkeologisista johtajista ja Glasgow'n yliopiston taistelukenttäarkeologian keskuksen johtaja, sanoi: "Olen toiminut taistelukenttäarkeologina 20 vuotta, enkä ole koskaan nähnyt mitään vastaavaa. Tätä lähemmäksi Waterloon karua todellisuutta emme pääse."

Véronique Moulaert AWaP:stä, joka on yksi hankkeen yhteistyökumppaneista, lisäsi: "Luurangon löytyminen samasta juoksuhaudasta ammusvarastojen ja amputoitujen raajojen kanssa osoittaa, millaisessa hätätilassa kenttäsairaala olisi ollut taistelun aikana. Kuolleet sotilaat, hevoset, amputoidut raajat ja paljon muuta olisi pitänyt pyyhkäistä läheisiin ojiin ja haudata nopeasti epätoivoisessa yrityksessä hillitä taudin leviämistä".sairaalassa."

Löytöjen dokumentointi History Hitin avulla

Waterloo Uncoveredin kaivaman uskomattoman harvinaisen luurangon tarina esitellään History Hitin online-tv-kanavalla ja Dan Snow'n History Hit -podcastissa, jotka molemmat julkaistaan keskiviikkona 13. heinäkuuta 2022. Lisäksi History Hit tuottaa kaivauksista eksklusiivisen dokumenttielokuvan, joka julkaistaan myöhemmin tänä vuonna.

Dan Snow sanoi: "Tämä on merkittävä löytö, joka on vasta toinen Waterloon arkeologisesti löydetty luuranko. Siksi perustin History Hit -lehden, jotta voisin auttaa kattamaan tämänkaltaisia merkittäviä löytöjä ja levittää sanaa Waterloo Uncoveredin kaltaisista hämmästyttävistä organisaatioista."

Muita löytöjä Waterloon taistelukentältä

Waterloo Uncovered aloitti kaivaukset Waterloon taistelukentällä lyhytaikaisesti vuonna 2019 ja palasi sitten heinäkuussa 2022 tauon jälkeen. Vuonna 2019 sieltä kaivettiin kolmen amputoidun raajan jäänteet, ja tarkemmat analyysit paljastivat, että yhdessä näistä raajoista löytyi yhä ranskalaisen musketin kuula. Muutaman metrin päästä löydettiin hevosen luilta näyttäviä luita, mutta hevosen luita ei ollut vielä löydetty.kaksi viikkoa kestäneet kaivaukset olivat ohi ennen kuin hyväntekeväisyysjärjestö ehti tutkia asiaa tarkemmin.

Palattuaan Waterloon taistelukentälle vuonna 2022 Waterloo Uncovered aloitti kaivaukset Plancenoitin kylän ulkopuolella Napoleonin etulinjan takana. Siellä metallinpaljastimilla tehdyt tutkimukset antoivat muskettikuulojen muodossa todisteita raskaista taisteluista, joita siellä käytiin ranskalaisten ja preussilaisten joukkojen välillä päivän loppupuolella.

Lähikuva Plancenoitista löydetystä muskettikuulasta...

Waterloo Uncovered -ryhmän arkeologit ja sotaveteraanit ovat myös aloittaneet Plancenoitissa kaivantojen kaivamisen tutkiakseen maanalaisia anomalioita, jotka on havaittu 1800-luvun taistelukentän intensiivisimmässä geofysikaalisessa kartoituksessa, joka on koskaan tehty. Paikka valittiin elintärkeänä, mutta usein huomiotta jääneenä osana taistelua. Nähtäväksi jää, löytyykö tästä ponnistuksesta mitään yhtä tärkeää kuin mitä on löydetty.ajatuksia herättäviä kuin Mont-Saint-Jeanissa tehdyt löydöt.

Veteraanien ja palveluksessa olevan sotilashenkilöstön osallistuminen

Veteraanit ja palveluksessa olevat sotilashenkilöt (VSMP), joista monet ovat kokeneet fyysisiä tai psyykkisiä vammoja palveluksensa seurauksena, ovat olennainen osa Waterloo Uncovered -ryhmää. Hyväntekeväisyysjärjestö käyttää arkeologiaa välineenä, jolla se auttaa palvelushenkilöstöä löytämään rauhan sodan traumoista, ja VSMP puolestaan tarjoaa hyödyllisen sotilaallisen näkökulman hyväntekeväisyysjärjestön löytämiin löytöihin.

Vuonna 2022 Waterloo Uncovered -hankkeeseen osallistui 20 VSMP:tä: 11 Yhdistyneestä kuningaskunnasta, 5 Alankomaista, 3 Saksasta ja 1 Belgiasta.

Ryhmäkuva vuoden 2022 Waterloo Uncovered -tiimistä leijonakummun edessä.

Kuvan luotto: Chris van Houts

Waterloon taistelu

Waterloon taistelu 18. kesäkuuta 1815 lopetti Napoleonin sodat, torjui Napoleonin pyrkimykset hallita Eurooppaa ja lopetti 15 vuotta kestäneen lähes jatkuvan sodan. Se loi myös perustan yhtenäiselle Euroopalle lähes vuosisadaksi. Vaikka monet pitävät Waterloon taistelua Britannian suurimpana sotilaallisena voittona, taistelu itsessään oli väistämättä eeppisen mittakaavan verilöyly,arviolta 50 000 miestä kuoli tai haavoittui.

Preussilaisten saapuminen Wavren suunnasta idästä oli ratkaisevassa asemassa Wellingtonin kanssa taistelleiden brittiläisten, hollantilaisten/belgialaisten ja saksalaisten joukkojen voiton varmistamisessa. Kylä vaihtoi omistajaa useita kertoja, ennen kuin ranskalaiset, mukaan lukien keisarillisen kaartin eliittijoukkojen osat, häädettiin viimeisen kerran, minkä jälkeen he liittyivät Napoleonin muuhun armeijaan, kun se lähti liikkeelle.vetäytyi etelään ja vei mukanaan murskatun unelmansa Euroopan valloituksesta.