Pozno poleti leta 43 n. št. se izkrcajo invazijske sile cesarja Klavdija pod vodstvom Aula Placija. Do oktobra uspešno premagajo britanski odpor; zmagajo v bitki, prečkajo reko Medway in nato zasledujejo bežeče Britance severno do Temze.

Tam bijejo še eno bitko, uspejo prečkati reko Temzo in se nato borijo vse do glavnega mesta Catuvellaunov, ki vodijo odpor v Camulodunumu (sodobni Colchester).

Nekje med prečkanjem Temze in prihodom v Camulodunum se Klavdij pridruži Placiju. Pridejo v Camulodunum in domači Britanci pod vodstvom Catuvellaunov se podredijo. Ko se predajo vsa plemena, ki so se takrat borila proti Rimljanom, je razglašena provinca Britanija.

Zanimivo je, da Klavdij s seboj pripelje slone in kamele, da bi šokiral domače Britance, kar mu tudi uspe.

Osvajalski pohodi

Leta 43 n. št. je provinca verjetno obsegala le jugovzhodni del Britanije.Vendar so Rimljani vedeli, da bodo morali osvojiti veliko večji del Britanije, da bi bila invazija na to novo provinco vredna velikih denarnih stroškov.

Vespazijan na primer osvoji jugozahodni del Britanije do konca 40. let našega štetja in na poti ustanovi Exeter, Gloucester in Cirencester.

Vespazijanov doprsni kip. Kredit: Livioandronico2013 / Commons.

Vemo na primer, da Legio IX Hispana , slavna Deveta legija, ki je pozneje skrivnostno izginila, se je udeležila kampanje na severu.

Tako so Rimljani v tej kampanji ustanovili Lincoln kot legionarsko utrdbo, pozneje pa so pri osvajanju Britanije ustanovili York. Provinca Britanija se začne širiti in vsak guverner pride s cesarjevo nalogo, da jo še bolj razširi.

Agricola v Veliki Britaniji

Ta doseže vrhunec s tremi vojskovodji: Cerialisom, Frontinom in velikim Agricolo. Vsak od njih še bolj razširi meje Britanije, dokler Agricola konec 70. in v začetku 80. let n. št.

Agricola je tisti, ki se na koncu odpravi na skrajni sever. Agricola je tisti, ki Rimljane v njihovi osvajalski kampanji popelje na območje, ki ga danes imenujemo Škotska.

Lahko trdimo, da je Agricola edini od rimskih guvernerjev, ki lahko resnično trdi, da je osvojil celoten glavni otok Britanijo. Ker je v bitki pri Mons Graupiusu premagal Kaledonce, s katerimi se je bojeval na Škotskem.

Agricola prav tako naroči Classis Britannica, ki je regionalno ladjevje v Britaniji, da obkroži celoten otok Britanijo. Domicijan, takratni cesar, naroči postavitev monumentalnega loka na cesarskih vratih v rimsko Britanijo v Richboroughu na vzhodni obali Kenta. To je kraj, kjer je leta 43 n. št. potekal Claudianov vdor.

Tako so Rimljani zgradili to zgradbo, ki je monumentalizirala osvojitev Britanije. Toda na žalost je Domicijan zelo kratkotrajen in nazadnje Agricoli ukaže, naj evakuira sever, ter ga pripelje nazaj v Rim.

Sever in jug

Meja rimske Britanije, najsevernejše meje rimskega imperija, se ustali na črti reke Solway Firth, ki jo pozneje zaznamuje Hadrijanov zid. Zato Britanija postane divji zahod rimskega imperija, saj skrajnega severa nikoli ne osvoji.

Ker ni nikoli osvojena, mora imeti provinca Britanija vsaj 12 % rimske vojaške posesti na le 4 % geografskega območja rimskega imperija, da bi ohranila severno mejo.

Južni in vzhodni del pokrajine sta polnopravno del province rimske Britanije, kjer se ves denar steka v cesarsko blagajno (fiscus). Severni in zahodni del pokrajine pa je sicer še vedno v provinci Britanija, vendar je njegovo celotno gospodarstvo usmerjeno v ohranjanje vojaške prisotnosti.

Menim, da je v rimskem obdobju zelo mračno živeti, saj je vse prilagojeno prisotnosti rimske vojske. Britanija je torej v rimskem obdobju zelo bipolarna.

Velika Britanija v imperiju

Britanija se je torej razlikovala od vseh drugih delov rimskega imperija. Očitno je ležala tudi čez Oceanus, Rokavski preliv in Severno morje. To je bil divji zahod rimskega imperija.

Če ste rimski senator in želite kot mladenič zasloveti ter napredovati v karieri, se lahko odpravite na vzhodno mejo, kjer se borite proti Partom in pozneje Sasanidskim Perzijcem. Ali pa se odpravite v Britanijo, ker lahko zagotovite, da bo na severu prišlo do spopada, v katerem boste lahko zasloveli.

Britanija je zaradi tega dolgega, nikoli uresničenega procesa osvajanja zelo drugačen kraj znotraj rimskega imperija.