Hampir semua orang di Inggris tinggal di dekat gereja. Bagi sebagian orang, gereja merupakan bagian integral dari kehidupan sehari-hari, sedangkan bagi yang lain, gereja mungkin tidak memiliki arti penting bagi mereka. Namun demikian, pada suatu saat dalam hidup Anda, kemungkinan besar Anda pernah mendengar lonceng gereja berbunyi, sering kali untuk menandakan pernikahan yang sedang berlangsung atau untuk merayakan suatu kebaktian keagamaan.

Diperkirakan bahwa lonceng diciptakan lebih dari 3.000 tahun yang lalu, dan bahkan sejak awal mulanya, lonceng telah banyak dikaitkan dengan agama dan layanan keagamaan.

Berikut ini 10 fakta tentang lonceng gereja yang sederhana dan sejarahnya yang unik dan menarik.

1. Lonceng logam pertama kali dibuat di Tiongkok kuno

Lonceng logam pertama diciptakan di Tiongkok kuno dan digunakan sebagai bagian dari upacara keagamaan. Tradisi penggunaan lonceng diteruskan ke agama Hindu dan Buddha. Lonceng dipasang di pintu masuk kuil-kuil Hindu dan dibunyikan saat berdoa.

2. Paulinus, Uskup Nola dan Campania memperkenalkan lonceng ke gereja-gereja Kristen

Meskipun penggunaan lonceng tidak secara eksplisit disebutkan dalam Alkitab, namun Alkitab mendorong para penyembah untuk 'membuat kegembiraan' (Mazmur 100) dan lonceng adalah cara yang bagus untuk melakukan hal ini. Lonceng diperkenalkan ke dalam gereja-gereja Kristen sekitar tahun 400 Masehi oleh Paulinus, Uskup Nola di Campania setelah para misionaris menggunakan lonceng tangan untuk memanggil orang-orang untuk beribadah.ditampilkan secara mencolok di gereja-gereja dan biara-biara di seluruh Eropa dan Inggris. Pada tahun 604, Paus Sabinian menyetujui penggunaan lonceng gereja selama ibadah.

Bede mencatat bahwa lonceng gereja telah muncul di Inggris sekitar titik ini dan pada tahun 750 Uskup Agung York dan Uskup London memperkenalkan aturan untuk membunyikan lonceng gereja.

3. Lonceng gereja diyakini memiliki kekuatan supernatural

Pada abad pertengahan, banyak yang percaya bahwa lonceng gereja memiliki kekuatan supranatural. Salah satu cerita adalah bahwa Uskup Aurelia membunyikan lonceng untuk memperingatkan penduduk setempat akan serangan yang akan datang dan ketika musuh mendengar lonceng, mereka lari ketakutan. Di era modern, kita mungkin tidak dapat menghargai atau memahami betapa keras dan mengesankan lonceng-lonceng ini bagi orang-orang.

Juga dipercaya bahwa lonceng gereja dapat berbunyi sendiri, terutama pada saat tragedi dan bencana. Dikatakan bahwa setelah Thomas Becket dibunuh, lonceng Katedral Canterbury berbunyi sendiri.

Kepercayaan akan kekuatan lonceng berlanjut hingga abad ke-18. Lonceng dibunyikan untuk mengusir kejahatan, menyembuhkan orang sakit, menenangkan badai sebelum melakukan perjalanan, melindungi jiwa-jiwa orang mati dan menandai hari-hari eksekusi.

4. Lonceng gereja Abad Pertengahan terbuat dari besi

Lonceng gereja abad pertengahan dibuat dari lembaran besi yang kemudian dibengkokkan ke dalam bentuk lonceng dan dicelupkan ke dalam tembaga cair. Lonceng-lonceng ini kemudian dipasang di menara gereja, atau lonceng. Perkembangan antara abad ke-13 dan 16 menyebabkan lonceng-lonceng dipasang di atas roda yang memberikan kontrol lebih besar kepada pendering ketika membunyikan lonceng.

Potongan lonceng gereja, 1879.

Kredit Gambar: William Henry Stone, domain Publik, via Wikimedia Commons

5. Orang-orang dibayar untuk membunyikan lonceng gereja

Memelihara lonceng dan membayar para pendering bisa jadi mahal dan sering kali setara dengan jumlah yang cukup besar dari pengeluaran gereja. Misalnya, para pendering di Paroki St Margaret di Westminster dibayar 1 shilling untuk membunyikan lonceng untuk menandai eksekusi Mary, Ratu Skotlandia.

Pada abad ke-17, membunyikan lonceng diambil alih oleh orang awam dari pendeta, dan menjadi pekerjaan yang terampil. Ordonansi Companie of Ringers of the Blessed Virgin Mary of Lincoln ditandatangani pada tanggal 18 Oktober 1612, menjadikannya asosiasi membunyikan lonceng tertua yang masih ada.

6. Memasang lonceng di pesta pernikahan dimulai sebagai takhayul Celtic

Lonceng sering dikaitkan dengan pernikahan, tidak hanya melalui deringnya untuk menandai layanan pernikahan, tetapi simbol lonceng gereja dapat ditemukan dalam dekorasi dan suvenir. Dering lonceng gereja di pesta pernikahan dapat ditelusuri kembali ke warisan Celtic Skotlandia dan Irlandia. Takhayul menyebabkan gereja-gereja membunyikan lonceng untuk mengusir roh-roh jahat dan mengabulkan harapan bagi pengantin baru.

7. Ada seni untuk membunyikan lonceng gereja

Change ringing, atau seni membunyikan lonceng yang disetel, menjadi semakin modis dan populer pada abad ke-17. Hemony bersaudara dari Belanda mengembangkan metode baru dalam konstruksi lonceng yang memungkinkan untuk memainkan nada dan harmoni yang berbeda. Tonggak penting dalam seni membunyikan lonceng terjadi pada tahun 1668 dengan penerbitan buku Richard Duckworth dan Fabian Stedman Tintinnalogia atau Seni Berdering diikuti pada tahun 1677 oleh Stedman's Campanalogia .

Buku-buku tersebut menjelaskan seni dan aturan membunyikan lonceng yang dapat menciptakan pola dan komposisi. Tak lama kemudian, ratusan komposisi untuk membunyikan lonceng diproduksi.

8. Bel berbunyi menjadi sangat kontroversial sehingga diperlukan reformasi

Pada pergantian abad ke-19, dering perubahan menjadi kurang populer. Hal ini menjadi terkait dengan pemabuk dan penjudi. Keretakan yang terbentuk antara pendeta dan para pendering, dengan para pendering sering menggunakan menara lonceng untuk hiburan mereka sendiri. Mereka juga dapat digunakan untuk membuat pernyataan politik: lonceng di High Wycombe dibunyikan untuk menandai berlalunya RUU Reformasi pada tahun 1832, tetapi para pendering menolaknya.untuk hadir dalam kunjungan Uskup karena ia telah memberikan suara menentang RUU tersebut.

Cambridge Camden Society didirikan pada tahun 1839 untuk membersihkan gereja-gereja dan menara lonceng mereka. Para rektor diberikan kembali kendali atas menara lonceng dan dapat menunjuk para pendering lonceng yang lebih dihormati. Wanita juga diizinkan untuk mengambil bagian dan kapten menara ditunjuk untuk memastikan perilaku yang baik dan kehormatan para pendering lonceng.

Lonceng Gereja di bengkel di Whitechapel Bell Foundry, c. 1880.

Kredit Gambar: Domain Publik, Wikimedia Commons

9. Lonceng gereja dibungkam selama Perang Dunia Kedua

Selama Perang Dunia Pertama, banyak lonceng gereja yang diminta kembali, dilebur dan diubah menjadi artileri untuk dikirim ke garis depan. Sangat menyakitkan bagi anggota pendeta dan masyarakat untuk melihat hal ini terjadi pada lonceng gereja mereka, simbol perdamaian dan komunitas.

Lonceng gereja dibungkam selama Perang Dunia Kedua dan hanya dibunyikan jika ada invasi. Tekanan dari gereja dan masyarakat menyebabkan larangan tersebut dicabut pada tahun 1943.

Lonceng dibunyikan untuk menandai akhir dari kedua perang untuk merayakan kemenangan dan mengenang yang gugur.

10. Ada sajak anak-anak yang didedikasikan untuk gereja-gereja di Kota London

Sajak anak-anak Jeruk dan Lemon merujuk pada lonceng beberapa gereja di dalam dan sekitar Kota London. Versi pertama yang diterbitkan dari sajak anak-anak ini adalah tahun 1744.

Lonceng-lonceng tersebut termasuk St Clement's, St Martin's, Old Bailey, Shoreditch, Stepney dan Bow. Sering dikatakan bahwa Cockney sejati adalah seseorang yang lahir dalam suara Bow Bells (sekitar 6 mil).

Panorama Gereja-gereja London, 1543.

Kredit Gambar: Nathaniel Whittock, Domain publik, via Wikimedia Commons