Fast jeder Brite wohnt in der Nähe einer Kirche. Für die einen ist sie ein fester Bestandteil des täglichen Lebens, für die anderen hat sie vielleicht gar keine Bedeutung. Irgendwann in Ihrem Leben haben Sie aber wahrscheinlich schon einmal Kirchenglocken läuten hören, oft um auf eine stattfindende Hochzeit hinzuweisen oder um einen Gottesdienst zu feiern.

Man geht davon aus, dass Glocken vor mehr als 3.000 Jahren entstanden sind und dass sie schon seit ihren Anfängen eng mit Religion und Gottesdiensten verbunden sind.

Hier sind 10 Fakten über die bescheidene Kirchenglocke und ihre einzigartige und faszinierende Geschichte.

1. die ersten Metallglocken wurden im alten China hergestellt

Die ersten Metallglocken entstanden im alten China und wurden im Rahmen religiöser Zeremonien verwendet. Die Tradition des Glockengebrauchs wurde von den hinduistischen und buddhistischen Religionen übernommen. Glocken wurden an den Eingängen hinduistischer Tempel angebracht und während des Gebets geläutet.

2. führte Paulinus, Bischof von Nola und Kampanien, die Glocken in den christlichen Kirchen ein

Obwohl der Gebrauch von Glocken in der Bibel nicht ausdrücklich erwähnt wird, ermutigt sie die Gläubigen dazu, "ein fröhliches Geräusch zu machen" (Psalm 100), und Glocken sind eine großartige Möglichkeit, dies zu tun. Glocken wurden um 400 n. Chr. von Paulinus, Bischof von Nola in Kampanien, in die christlichen Kirchen eingeführt, nachdem Missionare Handglocken benutzt hatten, um die Menschen zum Gottesdienst zu rufen. Es sollte noch 200 Jahre dauern, bis Glockenin Kirchen und Klöstern in ganz Europa und Großbritannien. 604 genehmigte Papst Sabinian die Verwendung von Kirchenglocken während des Gottesdienstes.

Bede stellt fest, dass Kirchenglocken um diese Zeit in Großbritannien auftauchten, und um 750 führten der Erzbischof von York und der Bischof von London Regeln für das Läuten der Kirchenglocken ein.

3. man glaubte, dass Kirchenglocken übernatürliche Kräfte besaßen

Im Mittelalter glaubten viele, dass Kirchenglocken übernatürliche Kräfte besäßen. Eine Geschichte besagt, dass der Bischof von Aurelia die Glocken läutete, um die Einwohner vor einem bevorstehenden Angriff zu warnen, und dass die Feinde, als sie die Glocken hörten, vor Angst davonliefen. In der heutigen Zeit können wir uns vielleicht nicht mehr vorstellen, wie laut und imposant diese Glocken auf die Menschen wirkten.

Man glaubte auch, dass Kirchenglocken sich selbst läuten können, insbesondere in Zeiten von Tragödien und Katastrophen. Es heißt, dass nach der Ermordung von Thomas Becket die Glocken der Kathedrale von Canterbury von selbst läuteten.

Der Glaube an die Kraft der Glocken hielt bis ins 18. Jahrhundert an: Glocken wurden geläutet, um das Böse zu vertreiben, Kranke zu heilen, Stürme vor einer Reise zu besänftigen, die Seelen der Toten zu schützen und Hinrichtungstage zu markieren.

4. mittelalterliche Kirchenglocken wurden aus Eisen hergestellt

Die mittelalterlichen Kirchenglocken wurden aus Eisenblechen hergestellt, die dann in die Form der Glocke gebogen und in geschmolzenes Kupfer getaucht wurden. Diese Glocken wurden dann in Kirchtürmen oder Glockentürmen installiert. Entwicklungen zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert führten dazu, dass die Glocken auf Rädern montiert wurden, die den Läutern eine bessere Kontrolle beim Läuten der Glocken ermöglichten.

Ausschnitt von Kirchenglocken, 1879.

Bildnachweis: William Henry Stone, gemeinfrei, über Wikimedia Commons

5. für das Läuten von Kirchenglocken wurden Menschen bezahlt

Die Instandhaltung der Glocken und die Bezahlung der Läutewerker konnten teuer sein und machten oft einen erheblichen Teil der Ausgaben der Kirche aus, wie z. B. die Läutewerker der Pfarrei St. Margaret's in Westminster, die für das Läuten der Glocken anlässlich der Hinrichtung von Maria, der Königin der Schotten, 1 Schilling erhielten.

Im 17. Jahrhundert wurde das Glockenläuten vom Klerus auf Laien übertragen und entwickelte sich zu einem handwerklichen Beruf. Die Satzung der Companie of Ringers of the Blessed Virgin Mary of Lincoln wurde am 18. Oktober 1612 unterzeichnet und ist damit der älteste noch bestehende Glockenverein.

6. der Aberglaube der Kelten, Glocken bei Hochzeiten zu verwenden

Glocken werden häufig mit Hochzeiten in Verbindung gebracht, nicht nur durch ihr Läuten zum Hochzeitsgottesdienst, sondern auch durch das Symbol der Kirchenglocken, das sich in Dekorationen und Gastgeschenken wiederfindet. Das Läuten der Kirchenglocken bei Hochzeiten geht auf das keltische Erbe Schottlands und Irlands zurück. Der Aberglaube veranlasste die Kirchen, die Glocken zu läuten, um böse Geister abzuwehren und dem Brautpaar Wünsche zu erfüllen.

7. es ist eine Kunst, Kirchenglocken zu läuten

Das Wechselgeläut, d. h. die Kunst, gestimmte Glocken zu läuten, kam im 17. Jahrhundert immer mehr in Mode und wurde immer beliebter. Die Brüder Hemony aus den Niederlanden entwickelten neue Methoden des Glockenbaus, die es ermöglichten, verschiedene Töne und Harmonien zu spielen. Ein wichtiger Meilenstein in der Kunst des Glockengeläuts war 1668 die Veröffentlichung des Buches von Richard Duckworth und Fabian Stedman Tintinnalogia oder die Kunst des Klingelns gefolgt 1677 von Stedman's Campanalogia .

In den Büchern wurden die Kunst und die Regeln des Läutens beschrieben, mit denen Muster und Kompositionen geschaffen werden konnten. Bald wurden Hunderte von Kompositionen für das Läuten von Glocken hergestellt.

8. das Glockenläuten wurde so umstritten, dass eine Reform notwendig wurde

An der Wende zum 19. Jahrhundert verlor das Geläut an Popularität. Es wurde mit Betrunkenen und Glücksspielern in Verbindung gebracht. Es entstand eine Kluft zwischen dem Klerus und den Läutern, die die Glockentürme oft zu ihrem eigenen Vergnügen nutzten. Sie konnten auch für politische Aussagen genutzt werden: Die Glocken in High Wycombe wurden anlässlich der Verabschiedung des Reformgesetzes 1832 geläutet, aber die Läuterer weigerten sich.für den Besuch des Bischofs zu erscheinen, da er gegen den Gesetzentwurf gestimmt hatte.

Die Cambridge Camden Society wurde 1839 gegründet, um die Kirchen und ihre Glockentürme zu säubern. Die Pfarrer erhielten die Kontrolle über die Glockentürme zurück und konnten angesehenere Glöckner ernennen. Auch Frauen durften mitmachen, und es wurden Turmkapitäne ernannt, um das gute Benehmen und die Ehrbarkeit der Glöckner zu gewährleisten.

Kirchenglocken in der Werkstatt der Glockengießerei Whitechapel, um 1880.

Bildnachweis: Public Domain, Wikimedia Commons

9. die Kirchenglocken wurden während des Zweiten Weltkriegs zum Schweigen gebracht

Während des Ersten Weltkriegs wurden viele Kirchenglocken beschlagnahmt, eingeschmolzen und zu Artilleriegeschützen umfunktioniert, um an die Front geschickt zu werden. Für die Mitglieder des Klerus und die Öffentlichkeit war es schmerzlich zu sehen, dass dies mit ihren Kirchenglocken geschah, einem Symbol des Friedens und der Gemeinschaft.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Kirchenglocken zum Schweigen gebracht und durften nur im Falle einer Invasion läuten. 1943 wurde das Verbot auf Druck der Kirche und der Öffentlichkeit aufgehoben.

Die Glocken läuteten zum Ende der beiden Kriege, um den Sieg zu feiern und der Gefallenen zu gedenken.

10 Es gibt ein Kinderlied, das den Kirchen in der City of London gewidmet ist.

Der Kinderreim Oranges and Lemons bezieht sich auf die Glocken mehrerer Kirchen in und um die City of London. 1744 wurde die erste Version dieses Kinderreims veröffentlicht.

Zu den Glocken gehören St. Clement's, St. Martin's, Old Bailey, Shoreditch, Stepney und Bow. Es wird oft gesagt, dass ein echter Cockney jemand ist, der in der Nähe der Bow Bells (etwa 6 Meilen) geboren wurde.

Panorama der Londoner Kirchen, 1543.

Bildnachweis: Nathaniel Whittock, gemeinfrei, via Wikimedia Commons