Prawie każdy w Wielkiej Brytanii mieszka w pobliżu kościoła. Dla niektórych stanowią one integralną część codziennego życia, dla innych mogą nie mieć żadnego znaczenia. Jednak w pewnym momencie swojego życia prawdopodobnie słyszałeś bicie kościelnych dzwonów, często w celu zasygnalizowania odbywającego się ślubu lub odprawienia nabożeństwa.

Uważa się, że dzwony powstały ponad 3000 lat temu i już od wczesnych początków były silnie związane z religią i nabożeństwami.

Oto 10 faktów na temat skromnego dzwonu kościelnego oraz jego wyjątkowej i fascynującej historii.

1. metalowe dzwonki zostały po raz pierwszy wykonane w starożytnych Chinach

Pierwsze metalowe dzwony powstały w starożytnych Chinach i były używane jako część ceremonii religijnych. Tradycja używania dzwonów przeszła do religii hinduistycznej i buddyjskiej. Dzwony były instalowane przy wejściach do świątyń hinduistycznych i były uruchamiane podczas modlitwy.

2) Paulin, biskup Noli i Kampanii wprowadził dzwony do kościołów chrześcijańskich

Chociaż Biblia nie wspomina wyraźnie o używaniu dzwonów, zachęca wiernych do "radosnego hałasu" (Psalm 100), a dzwony są świetnym sposobem na to. Dzwony zostały wprowadzone do kościołów chrześcijańskich około 400 roku przez Paulinusa, biskupa Noli w Kampanii, po tym jak misjonarze używali dzwonków ręcznych do wzywania ludzi na nabożeństwa. Musiało minąć kolejne 200 lat, aby dzwony stały sięW 604 roku papież Sabinian usankcjonował używanie dzwonów kościelnych podczas nabożeństw.

Beda zauważa, że dzwony kościelne pojawiły się w Brytanii mniej więcej w tym momencie, a do 750 roku arcybiskup Yorku i biskup Londynu wprowadzili zasady bicia w dzwony kościelne.

3. wierzono, że dzwony kościelne posiadają nadprzyrodzone moce

W średniowieczu wiele osób wierzyło, że dzwony kościelne posiadają nadprzyrodzone moce. Jedna z opowieści głosi, że biskup Aurelii dzwonił dzwonami, aby ostrzec mieszkańców przed zbliżającym się atakiem, a kiedy wróg usłyszał dzwony, uciekł w popłochu. We współczesnym świecie być może nie potrafimy docenić ani wyobrazić sobie, jak głośne i imponujące byłyby te dzwony dla ludzi.

Wierzono również, że dzwony kościelne mogą same dzwonić, zwłaszcza w chwilach tragedii i nieszczęść. Podobno po zamordowaniu Tomasza Becketa dzwony katedry w Canterbury zadzwoniły same.

Wiara w moc dzwonu trwała do XVIII w. Bito w dzwony, aby odpędzić zło, uzdrowić chorych, uspokoić burzę przed podróżą, chronić dusze zmarłych i oznaczyć dni egzekucji.

4. średniowieczne dzwony kościelne były wykonane z żelaza

Średniowieczne dzwony kościelne były wykonywane z arkuszy żelaza, które następnie były wyginane w kształt dzwonu i zanurzane w roztopionej miedzi. Dzwony te były następnie instalowane w wieżach kościelnych lub dzwonnicach. Rozwój między 13 a 16 wiekiem doprowadził do zainstalowania dzwonów na kołach, które dawały dzwonnikom większą kontrolę podczas dzwonienia.

Odcinek dzwonów kościelnych, 1879 r.

Image Credit: William Henry Stone, Public domain, via Wikimedia Commons

5. płacono ludziom za dzwonienie w dzwony kościelne

Utrzymanie dzwonów i opłacanie dzwonników może być kosztowne i często równa się znacznej części wydatków kościoła. Na przykład dzwonnicy w parafii św. Małgorzaty w Westminsterze otrzymali 1 szylinga za bicie w dzwony z okazji egzekucji Marii, królowej Szkotów.

W XVII w. dzwonienie stało się zawodem wykwalifikowanym, a 18 października 1612 r. podpisano dokument "The Ordinances of The Companie of Ringers of the Blessed Virgin Mary of Lincoln", co czyni go najstarszym zachowanym stowarzyszeniem dzwonników.

6. dzwonki na weselach to celtycki przesąd.

Dzwony są często związane ze ślubami, nie tylko poprzez ich dzwonienie w celu zaznaczenia usługi ślubnej, ale symbol dzwonów kościelnych można znaleźć w dekoracjach i faworytach. Dzwonienie dzwonów kościelnych na ślubach można prześledzić z powrotem do celtyckiego dziedzictwa Szkocji i Irlandii. Przesądy doprowadziły kościoły do dzwonów, aby odeprzeć złe duchy i przyznać życzenia dla nowożeńców.

7. istnieje sztuka dzwonienia na dzwony kościelne

Change ringing, czyli sztuka dzwonienia na dostrojonych dzwonach, stała się coraz bardziej modna i popularna w XVII w. Bracia Hemony z Holandii opracowali nowe metody konstrukcji dzwonów, które pozwalały na granie różnych tonów i harmonii. Kamień milowy w sztuce dzwonienia nastąpił w 1668 r. wraz z publikacją książki Richarda Duckwortha i Fabiana Stedmana Tintinnalogia czyli sztuka dzwonienia a w 1677 r. Stedman's Campanalogia .

Książki opisywały sztukę i zasady dzwonienia, dzięki którym można było tworzyć wzory i kompozycje. Wkrótce powstały setki kompozycji do dzwonienia.

8) Dzwonienie stało się tak kontrowersyjne, że konieczna była reforma

Na przełomie XIX i XX wieku dzwonienie na zmiany straciło na popularności, kojarząc się z pijakami i hazardzistami. Powstał rozdźwięk między duchowieństwem a dzwonnikami, którzy często używali dzwonnic dla własnej rozrywki. Dzwony mogły być również wykorzystywane do celów politycznych: w High Wycombe bicie dzwonów miało uczcić uchwalenie ustawy reformującej w 1832 roku, ale dzwonnicy odmówili...na wizytę biskupa, ponieważ głosował przeciwko ustawie.

Towarzystwo Cambridge Camden zostało założone w 1839 roku w celu uporządkowania kościołów i ich dzwonnic. Rektorzy otrzymali z powrotem kontrolę nad dzwonnicami i byli w stanie wyznaczyć bardziej szanowanych dzwonników. Kobiety mogły również wziąć udział w akcji, a kapitanowie wież zostali wyznaczeni, aby zapewnić dobre zachowanie i szacunek dzwonników.

Dzwony kościelne w warsztacie odlewni dzwonów w Whitechapel, ok. 1880 r.

Image Credit: Public Domain, Wikimedia Commons

9) Dzwony kościelne zostały uciszone podczas II wojny światowej

Podczas pierwszej wojny światowej wiele dzwonów kościelnych zostało zarekwirowanych, przetopionych i zamienionych na artylerię, która miała być wysłana na front. Dla członków duchowieństwa i społeczeństwa było bolesne, że tak się stało z ich dzwonami kościelnymi, symbolem pokoju i wspólnoty.

Dzwony kościelne zostały wyciszone podczas II wojny światowej i miały dzwonić tylko w przypadku inwazji. Naciski ze strony kościoła i społeczeństwa doprowadziły do zniesienia zakazu w 1943 roku.

Dzwony dzwoniły na zakończenie obu wojen, aby uczcić zwycięstwo i pamiętać o poległych.

10. istnieje rymowanka dla dzieci poświęcona kościołom w City of London

Rymowanka przedszkolna Oranges and Lemons odnosi się do dzwonów kilku kościołów w City of London i okolicach. Pierwsza opublikowana wersja tej rymowanki pochodzi z 1744 roku.

Dzwony obejmują St Clement's, St Martin's, Old Bailey, Shoreditch, Stepney i Bow. Często mówi się, że prawdziwy Cockney to ktoś, kto urodził się w dźwięku Bow Bells (około 6 mil).

Panorama kościołów londyńskich, 1543 r.

Image Credit: Nathaniel Whittock, Public domain, via Wikimedia Commons