Hampir semua orang di UK tinggal berhampiran gereja. Bagi sesetengah orang, mereka menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian, bagi yang lain mereka mungkin tidak mempunyai apa-apa kepentingan kepada mereka. Walau bagaimanapun, pada satu ketika dalam hidup anda, anda mungkin pernah mendengar loceng gereja berbunyi, selalunya menandakan perkahwinan yang sedang berlangsung atau untuk meraikan upacara keagamaan.

Adalah dipercayai bahawa loceng telah dicipta lebih 3,000 tahun yang lalu dan walaupun dari asal-usul awal mereka telah banyak dikaitkan dengan agama dan perkhidmatan keagamaan.

Berikut ialah 10 fakta tentang loceng gereja yang sederhana dan sejarahnya yang unik dan menarik.

1. Loceng logam pertama kali dibuat di China kuno

Loceng logam pertama dicipta di China purba dan digunakan sebagai sebahagian daripada upacara keagamaan. Tradisi menggunakan loceng telah diteruskan kepada agama Hindu dan Buddha. Loceng akan dipasang di pintu masuk kuil Hindu dan dibunyikan semasa solat.

2. Paulinus, Uskup Nola dan Campania memperkenalkan loceng kepada gereja Kristian

Walaupun penggunaan loceng tidak disebut secara jelas dalam Alkitab, ia menggalakkan para penyembah untuk 'membunyikan bunyi yang menggembirakan' (Mazmur 100) dan loceng adalah cara terbaik untuk melakukan ini. Loceng diperkenalkanmasuk ke dalam gereja Kristian sekitar 400 AD oleh Paulinus, Uskup Nola di Campania selepas mubaligh telah menggunakan loceng tangan untuk memanggil orang ramai untuk beribadat. Ia akan mengambil masa 200 tahun lagi untuk loceng dipaparkan dengan ketara di gereja dan biara di seluruh Eropah dan Britain. Pada 604, Pope Sabinian membenarkan penggunaan loceng gereja semasa ibadat.

Bede menyatakan bahawa loceng gereja telah muncul di Britain sekitar ketika ini dan pada tahun 750 Uskup Agung York dan Uskup London memperkenalkan peraturan untuk membunyikan loceng gereja.

3. Loceng gereja dipercayai mempunyai kuasa ghaib

Pada zaman pertengahan, ramai yang percaya bahawa loceng gereja mempunyai kuasa ghaib. Satu cerita ialah Uskup Aurelia membunyikan loceng untuk memberi amaran kepada penduduk tempatan tentang serangan yang akan berlaku dan apabila musuh mendengar loceng, mereka berlari ketakutan. Dalam era moden kita mungkin tidak dapat menghayati atau memahami betapa lantang dan menariknya loceng ini kepada orang ramai.

Ia juga dipercayai bahawa loceng gereja boleh berbunyi sendiri, terutamanya pada masa tragedi dan bencana. Dikatakan bahawa selepas Thomas Becket dibunuh, loceng Canterbury Cathedral berbunyi dengan sendirinya.

Kepercayaan terhadap kuasa loceng diteruskan hingga abad ke-18. Loceng dibunyikan untuk menghalau kejahatan, untuk menyembuhkan orang sakit, untuk menenangkan ribut sebelum perjalanan, untuk melindungi jiwa orang mati dan untuk menandakan hari-hariperlaksanaan.

4. Loceng gereja zaman pertengahan diperbuat daripada besi

Loceng gereja zaman pertengahan diperbuat daripada kepingan besi yang kemudiannya dibengkokkan ke dalam bentuk loceng dan dicelupkan ke dalam tembaga cair. Loceng ini kemudiannya akan dipasang di menara gereja, atau loceng. Perkembangan antara abad ke-13 dan ke-16 menyebabkan loceng dipasang pada roda yang memberikan kawalan yang lebih besar kepada pendering apabila membunyikan loceng.

Pemotongan loceng gereja, 1879.

Kredit Imej: William Henry Stone, Domain awam, melalui Wikimedia Commons

5. Orang ramai dibayar untuk membunyikan loceng gereja

Mengekalkan loceng dan membayar deringan boleh menjadi mahal dan selalunya menyamai sejumlah besar pengeluaran gereja. Sebagai contoh. Pendengar di Parish St Margaret's di Westminster telah dibayar 1 syiling untuk membunyikan loceng untuk menandakan hukuman mati terhadap Mary, Ratu Scots.

Pada abad ke-17, bunyi loceng telah diambil alih oleh orang awam daripada golongan paderi. Ia menjadi pekerjaan yang mahir. The Ordinance of The Companie of Ringers of the Blessed Virgin Mary of Lincoln telah ditandatangani pada 18 Oktober 1612, menjadikannya persatuan loceng tertua yang masih hidup.

6. Mempunyai loceng di majlis perkahwinan bermula sebagai kepercayaan karut Celtic

Loceng sering dikaitkan dengan majlis perkahwinan, bukan sahaja melalui deringannya untuk menandakan upacara perkahwinan tetapi simbol loceng gereja boleh ditemuidalam hiasan dan nikmat. Bunyi loceng gereja di majlis perkahwinan boleh dikesan kembali ke warisan Celtic Scotland dan Ireland. Kepercayaan karut menyebabkan gereja membunyikan loceng untuk menghalau roh jahat dan memberikan hasrat kepada pengantin baru.

7. Terdapat seni membunyikan loceng gereja

Tukar deringan, atau seni membunyikan loceng yang ditala, menjadi semakin bergaya dan popular pada abad ke-17. The Hemony brothers of the Netherlands membangunkan kaedah baharu dalam pembinaan loceng yang membolehkan nada dan harmoni yang berbeza dimainkan. Satu peristiwa penting dalam seni bunyi loceng berlaku pada tahun 1668 dengan penerbitan buku Richard Duckworth dan Fabian Stedman Tintinnalogia or the Art of Ringing diikuti pada tahun 1677 oleh Stedman’s Campanalogia .

Buku itu menerangkan seni dan peraturan deringan yang boleh mencipta corak dan gubahan. Tidak lama kemudian beratus-ratus gubahan untuk loceng telah dihasilkan.

8. Deringan loceng menjadi sangat kontroversi sehinggakan pembaharuan diperlukan

Pada permulaan abad ke-19, deringan perubahan semakin popular. Ia dikaitkan dengan pemabuk dan penjudi. Keretakan terbentuk antara paderi dan pendering, dengan pendering sering menggunakan menara loceng untuk hiburan mereka sendiri. Mereka juga boleh digunakan untuk membuat kenyataan politik: loceng di High Wycombe dibunyikan untuk menandakan berlalunya ReformasiRang Undang-undang pada tahun 1832, tetapi pendering enggan hadir untuk lawatan Uskup kerana beliau telah mengundi menentang Rang Undang-undang tersebut.

Cambridge Camden Society telah ditubuhkan pada tahun 1839 untuk membersihkan gereja dan menara loceng mereka. Rektor diberi kawalan semula ke atas menara loceng dan dapat melantik lebih ramai pembunyi loceng yang dihormati. Wanita juga dibenarkan mengambil bahagian dan kapten menara dilantik untuk memastikan tingkah laku yang baik dan kehormatan pembunyikan loceng.

Loceng Gereja dalam bengkel di Whitechapel Bell Foundry, c. 1880.

Kredit Imej: Domain Awam, Wikimedia Commons

9. Loceng gereja telah disenyapkan semasa Perang Dunia Kedua

Semasa Perang Dunia Pertama, banyak loceng gereja telah diambil semula, dicairkan turun dan bertukar menjadi artileri untuk dihantar ke barisan hadapan. Adalah menyakitkan bagi ahli paderi dan orang ramai melihat ini berlaku pada loceng gereja mereka, simbol keamanan dan komuniti.

Loceng gereja telah disenyapkan semasa Perang Dunia Kedua dan hanya akan berbunyi jika terdapat pencerobohan. Tekanan daripada gereja dan orang ramai menyebabkan larangan itu ditarik balik pada tahun 1943.

Loceng berbunyi menandakan berakhirnya kedua-dua peperangan untuk meraikan kemenangan dan mengingati mereka yang gugur.

10. Terdapat sajak nurseri yang didedikasikan untuk gereja-gereja di Kota London

Sajak nurseri Oranges and Lemons merujuk kepada loceng beberapa gereja di dalam dan sekitar Kota London. Theversi pertama sajak nurseri ini diterbitkan ialah 1744.

Loceng tersebut termasuk St Clement’s, St Martin’s, Old Bailey, Shoreditch, Stepney dan Bow. Selalunya dikatakan bahawa Cockney sejati ialah seseorang yang dilahirkan dalam bunyi Bow Bells (sekitar 6 batu).

Panorama of London Churches, 1543.

Kredit Imej: Nathaniel Whittock, Domain awam, melalui Wikimedia Commons