Gairebé tothom al Regne Unit viu a prop d'una església. Per a alguns, formen part integral de la vida diària, per a altres potser no tenen cap significat per a ells. En algun moment de la teva vida, però, és probable que hagis sentit sonar les campanes de l'església, sovint per indicar un casament que s'està celebrant o per celebrar un servei religiós.

Es creu que les campanes es van crear fa més de 3.000 anys i que fins i tot des dels seus primers orígens s'han relacionat molt amb la religió i els serveis religiosos.

Aquí teniu 10 dades sobre la humil campana de l'església i la seva història única i fascinant.

1. Les campanes de metall es van fer per primera vegada a l'antiga Xina

Les primeres campanes de metall es van crear a l'antiga Xina i s'utilitzaven com a part de cerimònies religioses. La tradició d'utilitzar campanes es va transmetre a les religions hindú i budista. Les campanes s'instal·larien a les entrades dels temples hindús i es sonaven durant la pregària.

2. Paulí, bisbe de Nola i Campània va introduir les campanes a les esglésies cristianes

Tot i que l'ús de les campanes no s'esmenta explícitament a la Bíblia, sí que anima els adoradors a "fer un soroll alegre". (Salm 100) i les campanes són una bona manera de fer-ho. Es van introduir campanesa les esglésies cristianes cap al 400 dC per Paulí, bisbe de Nola a Campània després que els missioners havien estat utilitzant campanes de mà per cridar la gent a adorar. Caldrien 200 anys més perquè les campanes apareguessin de manera destacada a les esglésies i monestirs d'Europa i Gran Bretanya. L'any 604, el papa Sabinià va sancionar l'ús de campanes de l'església durant el culte.

Beda assenyala que les campanes de l'església han aparegut a Gran Bretanya al voltant d'aquest punt i l'any 750 l'arquebisbe de York i el bisbe de Londres van introduir regles per a tocar les campanes de l'església.

3. Es creia que les campanes de l'església tenien poders sobrenaturals

A l'edat mitjana, molts creien que les campanes de l'església tenien poders sobrenaturals. Una història és que el bisbe d'Aurelia va tocar les campanes per avisar els habitants d'un atac imminent i que quan l'enemic va sentir les campanes, van córrer amb por. A l'època moderna potser no podem apreciar ni entendre com de forts i imponents serien aquestes campanes per a la gent.

També es creia que les campanes de les esglésies podien sonar soles, sobretot en moments de tragèdia i desastre. Es diu que després que Thomas Becket fos assassinat, les campanes de la catedral de Canterbury van sonar soles.

La creença en el poder de la campana va continuar fins al segle XVIII. Es sonaven campanes per allunyar el mal, per guarir els malalts, per calmar les tempestes abans d'un viatge, per protegir les ànimes dels morts i per marcar els dies deexecució.

4. Les campanes de les esglésies medievals estaven fetes de ferro

Les campanes de les esglésies medievals eren fetes amb làmines de ferro que després es doblegaven a la forma de la campana i es submergien en coure fos. Aquestes campanes s'instal·larien llavors a les esglésies, o campanars, torres. L'evolució entre els segles XIII i XVI va fer que s'instal·lessin campanes sobre rodes que donaven als timbres un major control a l'hora de tocar les campanes.

Credit de les campanes de l'església, 1879.

Crèdit de la imatge: William Henry Stone, Public domain, via Wikimedia Commons

5. Es pagava a la gent per tocar les campanes de l'església.

Mantenir les campanes i pagar els timbres podria ser car i sovint equival a una quantitat substancial de les despeses de l'església. Per exemple. Els timbres de la parròquia St Margaret's de Westminster van rebre 1 xíling per tocar les campanes per marcar l'execució de Maria, reina d'Escòcia.

Al segle XVII, els laics del clergat s'apoderaven del toc de les campanes. S'estava convertint en una ocupació especialitzada. Les Ordenances de The Companie of Ringers of the Blessed Virgin Mary of Lincoln es van signar el 18 d'octubre de 1612, convertint-la en l'associació de campanes més antiga que es conserva.

6. Tenir campanes als casaments va començar com una superstició celta

Les campanes sovint s'associen amb els casaments, no només pel seu toc per marcar un servei de noces, sinó que es pot trobar el símbol de les campanes de l'església.en decoracions i regals. El repic de les campanes de l'església en els casaments es remunta a l'herència celta d'Escòcia i Irlanda. Les supersticions van portar les esglésies a tocar les campanes per allunyar els mals esperits i concedir desitjos als nuvis.

7. Hi ha un art de tocar les campanes de l'església

El toc de canvi, o l'art de tocar les campanes afinades, es va fer cada cop més de moda i popular al segle XVII. Els germans Hemony dels Països Baixos van desenvolupar nous mètodes en la construcció de campanes que permetrien tocar diferents tons i harmonies. Una fita clau en l'art de tocar les campanes va tenir lloc el 1668 amb la publicació del llibre de Richard Duckworth i Fabian Stedman Tintinnalogia or the Art of Ringing seguit el 1677 de Campanalogia de Stedman.

Els llibres descriuen l'art i les regles del sonar que podrien crear patrons i composicions. Aviat es van produir centenars de composicions per a sonar les campanes.

8. El timbre de campana es va fer tan controvertit que calia una reforma

A principis del segle XIX, el toc de canvi va caure en popularitat. Es va associar amb els borratxos i els jugadors. Es va formar una bretxa entre el clergat i els campaners, i els campanars sovint utilitzaven els campanars per a la seva pròpia diversió. També es podrien utilitzar per fer una declaració política: les campanes d'High Wycombe es van tocar per marcar l'aprovació de la Reforma.Bill el 1832, però els timbres es van negar a assistir a la visita del bisbe perquè havia votat en contra del projecte de llei.

La Cambridge Camden Society es va establir el 1839 per netejar les esglésies i els seus campanars. Els rectors van recuperar el control dels campanars i van poder nomenar campanars més respectats. També es va permetre la participació de les dones i es van nomenar capitans de torre per vetllar pel bon comportament i la respectabilitat dels campaners.

Les campanes de l'església al taller de Whitechapel Bell Foundry, c. 1880.

Crèdit d'imatge: Public Domain, Wikimedia Commons

9. Les campanes de l'església van ser silenciades durant la Segona Guerra Mundial

Durant la Primera Guerra Mundial, moltes campanes de l'església van ser requisades, foses abaixat i convertit en artilleria per ser enviat al front. Va ser dolorós per als membres del clergat i del públic veure que això passava amb les campanes de les seves esglésies, símbol de pau i comunitat.

Les campanes de l'església van ser silenciades durant la Segona Guerra Mundial i només haurien de sonar si hi havia una invasió. La pressió de l'església i del públic va fer que s'aixequés la prohibició el 1943.

Les campanes van sonar per marcar el final d'ambdues guerres per celebrar la victòria i recordar els caiguts.

10. Hi ha una cançó infantil dedicada a les esglésies de la ciutat de Londres

La cançó infantil Oranges and Lemons fa referència a les campanes de diverses esglésies de la ciutat de Londres i els seus voltants. ElLa primera versió publicada d'aquesta cançó infantil va ser l'any 1744.

Les campanes inclouen St Clement's, St Martin's, Old Bailey, Shoreditch, Stepney i Bow. Sovint es diu que un veritable Cockney és algú que va néixer al so de Bow Bells (al voltant de 6 milles).

Panorama de les esglésies de Londres, 1543.

Crèdit de la imatge: Nathaniel Whittock, Public domain, via Wikimedia Commons